Het verhaal van Mary Anning
De ontdekkingen van Mary Anning behoorden tot de belangrijkste geologische vondsten aller tijden. Ze leverden bewijsmateriaal dat centraal stond bij de ontwikkeling van nieuwe ideeën over de geschiedenis van de aarde. Haar mening werd gevraagd en zij werd erkend als een expert op vele gebieden, waaronder de weinig glamoureuze coprolieten (fossiele uitwerpselen). Zij speelde een sleutelrol in het werk van haar geleerde, mannelijke tijdgenoten, met name William Buckland, Henry de la Beche en William Conybeare. Tegen de tijd van haar dood was de geologie stevig gevestigd als een eigen wetenschappelijke discipline.
Mary’s bijdrage had een grote invloed in een tijd waarin er weinig was dat de bijbelse interpretatie van het scheppingsverhaal en van de zondvloed in twijfel trok. De spectaculaire zeereptielen die Mary opgroef deden de wetenschappelijke gemeenschap nadenken over andere verklaringen voor veranderingen in de natuurlijke wereld.
Met haar broer vond zij de eerste complete Ichthyosaurus in 1810-1811 en in de loop der jaren werden nog meer opzienbarende vondsten gedaan. Nieuwe, meer complete skeletten van ichthyosaurussen werden ontdekt, gevolgd door een compleet skelet van de langnekige Plesiosaurus, de ‘zeedraak’ in 1823. Deze werd gevolgd door de ‘vliegende draak’ Pterodactylus in 1828 en andere.
Mary stierf aan borstkanker, 47 jaar oud. Voor iemand met zo’n kansarme start had ze het respect en de verbeelding van het wetenschappelijke en lekenpubliek weten te winnen, die haar tijdens haar leven erkenning gaven. Negen jaar voor haar dood kreeg zij een lijfrente, of jaarlijkse uitkering, bijeengebracht door leden van de British Association for the Advancement of Science en de Geological Society of London. Ze was het eerste erelid van het nieuwe Dorset County Museum.
Haar dood in 1847 werd opgetekend door de Geological Society (die pas in 1904 vrouwen toeliet) en haar leven werd herdacht met een glas-in-loodraam in St Michael’s Parish church in Lyme.
Lyme Regis Museum Investigates
Vind informatie over fossielen met de hedendaagse ‘Mary Anning’, geologe Dr Anjana Khatwa. We brengen een serie korte filmpjes uit op You Tube, waarin Anjana onze fossielen tot leven brengt in een stijl die erg gericht is op jonge kinderen. Ontdek gefossiliseerde poep en nog veel meer! Volg deze link om meer te weten te komen over fossielen!
BBC Slideshow
Kijk terug op het opmerkelijke leven van Mary Anning met een audio-diashow verteld door de romanschrijfster Tracy Chevalier: Mary Anning – Jurassic Woman (links door naar de BBC, klik op de ammoniet om te beginnen).
Activiteiten
- Fossielenwandelingen
- Mary Anning-wandelingen
Interessante informatie over de fossielen en rotsen van Lyme Regis
- Fossils and Rocks
- About Lyme Regis Museum
