Volney Rogers (1846-1919), een opmerkelijke visionair, geloofde dat het land zelf het leven van de inwoners van Youngstown kon verbeteren door een gezond alternatief te bieden voor de snel industrialiserende stad. Na te paard en te voet een gebied te hebben verkend, wist Volney dat het land dat aan Mill Creek grensde, met zijn met scheerwouden begroeide kloof, adembenemende watervallen en prachtige vergezichten, moest worden beschermd tegen industriële ontwikkeling. Zijn droom was om een perceel van 400 acres open te stellen voor de mensen, het land te verbeteren en het leven van degenen die het zouden bezoeken, deel te laten hebben aan de genezende wegen van de natuur. Rogers wilde zijn ontdekking delen en bewaren voor alle toekomstige wandelaars.
Volney Rogers was behulpzaam bij het schrijven van de wetgeving voor het creëren van een parkdistrict in Ohio. In april 1891 werd het Youngstown Township Park District (Mill Creek Park) door de kiezers goedgekeurd en werd daarmee het eerste parkdistrict in Ohio.
Er werd een comité gevormd om Volney Rogers te eren voor zijn inspanningen bij het creëren, plannen en beschermen van Mill Creek Park. Het plan was om een standbeeld naar zijn evenbeeld te laten oprichten en beeldhouwer Frederick C. Hibbard kreeg de opdracht voor het project. In februari 1919 vertrok Volney voor een rondreis door het westen. In Colorado bezocht hij een plaats die leek op de Mill Creek Gorge en werd overvallen door een onverwachte sneeuwstorm. Hij liep een zware verkoudheid op die leidde tot longontsteking en zijn dood op 3 december 1919, op 73-jarige leeftijd. Volney Rogers ligt begraven op Tod Cemetery in Youngstown, Ohio.
“Niet alleen wordt Volney Rogers herinnerd vanwege zijn vooruitziende blik bij het bedenken van het idee van een parkdistrict, zijn levenslange belangstelling voor de natuur bracht hem ertoe toezicht te houden op elk aspect van de vorming van parkgronden. Hij studeerde landschapsarchitectuur en bouwkunde om te kunnen samenwerken met de specialisten die werden ingehuurd om de schoonheid van dit land vorm te geven. Hij gebruikte zijn juridische expertise om het park te beschermen en te definiëren. Als inwoner van de Mahoningvallei koesterde hij het park dagelijks. Zijn toewijding heeft het levende vertrouwen mogelijk gemaakt dat wij… hebben gekregen om van te genieten en het te beschermen.”
– Bridgett M. Williams, The Legacy of Mill Creek Park
“De voordelen van het land voor de mensen zijn in de afgelopen eeuw toegenomen. Recreatievelden, golfbanen, en paden zijn nog steeds geweldige plaatsen voor buitenplezier. De geesten blijven zweven met de grote blauwe reigers boven de meren, familiebijeenkomsten zijn er in overdekte en openluchtfaciliteiten, en opvoeders werken met mensen van alle leeftijden om de wonderen van de natuur en de tuinbouw te delen. Een magische tuin trekt bezoekers van over de hele wereld. Sinds de kiezers in 1989 de omvorming tot Mill Creek MetroParks goedkeurden, zijn de parken het leven in de gemeenschap blijven verbeteren. Er zijn nieuwe vergezichten te waarderen nu meer open ruimte en de wilde dieren worden beschermd tegen ontwikkeling. De erfenis van Volney Rogers gaat verder dan de behouden en verbeterde landerijen en wateren; zijn lessen in rentmeesterschap gaan mee naar huis met elke geïnspireerde bezoeker, en geven steun aan diegenen die ernaar streven om onze waardevolle milieuschatten te redden. Zijn filosofie was zijn tijd een eeuw vooruit.”
– Carol Potter en Rick Shale, Historic Mill Creek Park