Wandel een willekeurige biologische markt of dure cosmeticawinkel binnen en je vindt schappen vol alternatieve deodorants, waarvan er vele luidkeels verkondigen dat ze aluminiumvrij zijn.
Dit roept natuurlijk een belangrijke vraag op over lichaamsgeur: Hebben alle deodorants die je tot nu toe in je oksels hebt gesmeerd aluminium bevat, en heeft dat je gezondheid op enigerlei wijze geschaad?
Het antwoord (tenzij je allergisch bent voor aluminium) is een volmondig nee. Al het belangrijke onderzoek naar aluminium antitranspiratiemiddelen sinds het begin van de jaren 2000 heeft gesuggereerd dat ze geen probleem zijn, volgens Dr. Susan Massick, een dermatoloog aan The Ohio State University Wexner Medical Center.
“De bewering dat aluminium bevattende antitranspiratiemiddelen kanker veroorzaken is een mythe die is ontkracht in de hoofden van artsen en wetenschappers,” zei ze.
Het idee dat antitranspiratiemiddelen met aluminium in verband kunnen worden gebracht met kanker gaat terug tot studies zoals deze uit het begin van de jaren 2000, waarin werd aangetoond dat als je veel Old Spice op sommige cellen in een petrischaaltje aanbrengt, die cellen DNA-schade oplopen. Sommige onderzoekers suggereerden dat het aluminium in de deodorant de boosdoener zou kunnen zijn, en dat aluminium bevattende deodorants borstkanker bij vrouwen zouden kunnen veroorzaken. Het belangrijkste bewijs voor het vermeende verband? Borstkanker lijkt zich eerder voor te doen in de buurt van de oksel dan ver daarvandaan.
Het probleem met deze gedachtegang is dat er veel dingen zijn die DNA-schade veroorzaken aan individuele cellen in petrischaaltjes, maar die in feite geen kanker veroorzaken bij mensen. Een paar losse cellen in een zwaar chemisch bad dompelen is een behoorlijke eerste stap als je wilt weten of een chemische stof gevaarlijk kan zijn. Maar het enige wat zo’n onderzoek je kan vertellen is of de chemische stof het waard is om verder te worden bestudeerd, niet of het daadwerkelijk een probleem is bij het gebruik ervan door mensen.
Om het probleem tot op de bodem uit te zoeken, namen wetenschappers een diepe duik in de wereld van de antitranspiratiemiddelen. Hun resultaten ontkrachtten grondig het idee dat vrouwen die antitranspiratiemiddelen op basis van aluminium gebruiken, vaker borstkanker krijgen dan vrouwen die dat niet doen, vertelde Massick aan Live Science. Ze wees op dit artikel, gepubliceerd in het tijdschrift Critical Reviews in Toxicology in 2014, waarin al het bestaande onderzoek naar gezondheidskwesties rond aluminium zorgvuldig werd onderzocht en geen bewijs werd gevonden dat antiperspirant een bepaald gevaar oplevert voor de menselijke gezondheid.
Deodorantmakers stoppen aluminium in hun formules, legde Massick uit, omdat het de zweetkanalen blokkeert, maar niet dieper in de huid doordringt. Dat maakt het een effectieve antitranspirant.
“Wil een verbinding kanker veroorzaken,” zei ze, “dan zou een mechanisme waarschijnlijk te maken hebben met absorptie in de bloedbaan in een concentratie die hoog genoeg is om toxiciteit te veroorzaken, en dat is niet waarschijnlijk bij een topische verbinding die alleen op de huid wordt aangebracht.”
Met andere woorden, wil de chemische stof kanker veroorzaken, dan moet het daadwerkelijk in hoge doses het lichaam binnenkomen.
Om aluminium echt uit het lichaam te zuiveren, zou je meer moeten verwijderen dan alleen deodorant. Marihuana en tabak bevatten aluminium, zeiden de onderzoekers in dat overzicht uit 2014. En natuurlijk is het aanwezig in aluminiumfolie en in kookgerei.
De mensen die daadwerkelijk risico lopen op aluminiumgerelateerde kanker, zo ontdekten de onderzoekers, zijn industriële arbeiders in smelterijen en andere fabrieken, waar een hoge concentratie van met aluminium beladen stof in de lucht zit. Maar dat is een andere situatie dan het deppen van een gel op de huid.
“Onze huid is de machtige barrière naar de buitenwereld,” zei Massick, dus het houdt ons veilig.
De echte uitzondering, zei ze, zijn patiënten met allergieën of die anderszins gewone antitranspiratiemiddelen irriterend vinden.
“Voor deze patiënten zou ik alternatieve opties aanraden, zoals glycopyrrolate … en Botox injecties ,” zei ze.
- America’s Opioid-Use Epidemic: 5 Verontrustende Feiten
- Heeft u Allergieën? Vermijd deze 7 fouten
- 7 manieren waarop lichaam en geest veranderen naarmate je ouder wordt
Oorspronkelijk gepubliceerd op Live Science.