My Husband Died at Age 34. Here are 40 Life Lessons I Learned From It.

Plus 40 Ways to Live A Full Life By Age 40.

This viral article has now been expanded into a book. Get your copy here: Holistic Wealth: 32 Life Lessons to Help You Find Purpose, Prosperity, and Happiness.

A sudden, unanticipated death has a way of jolting us to our senses. When you’re told that your husband is dead, everything changes in an instant. Life as you know it will never be the same. It can be reinvented, reshaped into something different — but its never the same. Hier zijn 40 levenslessen die ik heb geleerd na de dood van mijn man (en hoe jij een volwaardig leven kunt leiden als je 40 bent):

Deze ligt voor de hand en we zeggen het elke dag, maar ik denk niet dat de meesten van ons dit echt hebben doordrenkt. Het leven is echt kort. Toen ik op mijn 31e weduwe werd, dacht ik bij mezelf: dat meen je niet! We zouden allebei op zijn minst onze 2 maanden oude baby overleven. NIET DUS. Dat gebeurde niet.

In plaats daarvan begroef ik 8 weken na de geboorte van mijn tweede kind mijn man. Maanden daarna was ik ervan overtuigd dat ik in een droom leefde. Ik realiseerde me dat ik het leven op mijn voorwaarden moest leven, de dingen doen die me echt geluk en vreugde brachten.

Het najagen van de best betaalde positie is zinloos. Dienstbaarheid aan anderen is de hoogste roeping

Niets van de vergaarde rijkdom wordt met je begraven. Niet het geld, het huis, de auto, of het prestige. Je titel op je werk komt niet op je grafsteen. Toen de verpleegsters me die avond in het ziekenhuis de persoonlijke bezittingen van mijn man in een witte plastic zak gaven, drong het pas echt tot me door: dit alles is tijdelijk. Het enige dat telt is de positieve impact die we hebben in het leven van andere mensen.

De getransformeerde ziel vraagt zich af – wat kan ik de mensheid geven? in plaats van wat kan de mensheid mij geven?- Voltaire

Beoefen spirituele zelfvernieuwing

Spirituele zelfvernieuwing is een heel krachtig iets. Nadat mijn man stierf, had ik het gevoel dat ik constant “droge botten” koesterde. Spijt, dingen die ik had moeten doen, de symptomen die ik eerder had moeten opmerken, “had ik de artsen maar meer ondervraagd, misschien zou alles anders zijn”.

Ik leerde op de harde manier dat de enige manier om mezelf opnieuw uit te vinden, is door voortdurend aan zelfvernieuwing te doen. Ik moest mijn oude ik laten sterven om plaats te maken voor een wedergeboorte. Ik nam een persoonlijke inventarisatie om te zien hoeveel tijd ik gaf aan deze droge botten. Het bleek dat ik mijn toekomst beroofde, door droge botten uit het verleden te koesteren.

Neem een sabbatical. Herontdek de Echte Jij

Die persoonlijke inventarisatie deed me beseffen dat ik drastische maatregelen moest nemen. Ik realiseerde me dat ik een pauze moest nemen om mijn ziel te onderzoeken. Ik nam een onbetaald sabbatical van een jaar – ik pakte mijn spullen in, sloeg ze op en vertrok naar het mooie, zonnige Jamaica. Er zijn veel manieren om een sabbatical te nemen en er zowel professioneel als emotioneel echt iets moois van te maken. Ik schreef hier over hoe je dat doet.

Het nemen van een sabbatical was een helende reis en ik heb veel levenslessen geleerd. Ik heb zelfs geleerd hoe ik met minder dan $10 per dag kan reizen in het dure, tropische Jamaica.

Negeer de nee-zeggers. Its Your Life to Live

De regelmatige nee-zeggers zijn overal. Leef je leven echt op jouw voorwaarden. Niet veel mensen vonden het een goed idee om een jaar vrij te nemen (voor een sabbatical) zonder loon. Mijn motivatie was niet monetair, ik had een interventie nodig.

Jezelf een medelijdenfeestje geven is energieverspilling

Wanneer de hindernissen en wegversperringen onvermijdelijk op je pad komen, of het nu professioneel of persoonlijk is, is het geven van een medelijdenfeestje een kostbare verspilling van energie. Vishen Lakhiani, Oprichter van Mindvalley , en Mentor bij Aspire-Canada – schat dat 99% van de wereldbevolking op de planeet vastzit in de “Slachtofferfase”. De fase waarin we een slachtoffermentaliteit en zelfmedelijden koesteren. Als je jezelf hier vindt (zie #3 hierboven).

Wees Wijs. Doe aan journaling

Ik geef toe dat ik dit eerder had moeten doen. Nu ik bezig ben met een boek over het bereiken van holistische rijkdom en het overwinnen van tegenslagen, realiseer ik me nu dat het oefenen van journaling uiterst belangrijk is. Maar journaling kan ook enorme voordelen hebben voor toekomstige planning.

Vele grote intuïtieve denkers hielden journalen bij en konden oplossingen voor problemen visualiseren. Isaac Newton had wat hij noemde een “afvalboek” waarin hij alle belangrijke passages uit de teksten die hij las bewaarde. Het inspireerde veel van zijn ontdekkingen.

Luister naar je intuïtie

Intuïtie is de innerlijke wijsheid, dat stemmetje dat tot ons spreekt. Het is het stille stemmetje dat moeilijk te horen is als je niet gewend bent om te luisteren – het spreekt via dromen, of spontaan als ingevingen of buikgevoelens, sterke driften, lichamelijke sensaties of herinneringen.

Toen ik op sabbatical was, begon ik af te stemmen op mijn intuïtie. Het hielp me mijn verdriet te overwinnen. Ik had het gevoel “afgetapt” te zijn. Het was alsof mijn intuïtie in overdrive was. Ik werd hyper-creatief. Later realiseerde ik me dat als ik mijn intuïtie zou volgen, ik betere beslissingen in het leven zou gaan nemen en betere resultaten zou gaan boeken. De meeste van de beste beslissingen die ik in het leven heb genomen, kwamen door naar mijn intuïtie te luisteren.

Maak Je Eigen Zelfgemaakte Recepten. Eet Goed.

Tijdens mijn sabbatical bedacht ik mijn eigen biologische recepten. De ziekte van mijn overleden echtgenoot had te maken met hoge bloeddruk en ik wist dat ik beter moest gaan eten en dat ik de kinderen ook gezonder moest laten eten.

Het leven gaat te snel. Bid en mediteer elke dag

Dit spreekt voor zich. Vertragen is soms het beste wat we kunnen doen. Bidden en mediteren is een essentieel onderdeel van spirituele groei.

Pay It Forward

Toen ik terugkeerde naar Canada (van mijn sabbatical), realiseerde ik me dat ik een positieve invloed moest hebben en alle middelen die ik had moest gebruiken om een waardevolle bijdrage aan de maatschappij te leveren. Ik wilde jonge weduwen helpen, jonge mensen aan de universiteit helpen en bovenal wilde ik erover schrijven.

Zie elke tegenslag als een geschenk

Hindernissen en tragedie zijn moeilijk te zien als een verborgen geschenk, maar deze geschenken hebben het vermogen om wijsheid te leren en levens te transformeren. Dit soort “geschenken” zijn geen glimmende objecten met een mooie strik, maar echte levenslessen om veerkrachtiger te worden.

Zeg soms “Nee”

Tom Hanks – een van Hollywoods grootste troeven, denkt dat dit een van de grootste redenen voor zijn succes is. Nee zeggen tegen projecten die zijn carrière niet vooruit hielpen:

“De enige manier waarop je volgens mij kunt kiezen – in mijn positie in ieder geval, de enige manier waarop ik mijn carrière vorm kon geven was door nee te zeggen tegen dingen die ik niet wilde doen. En als je nee zegt, en niemand anders biedt je een baan aan, dan betekent dat dat je geen baan hebt. Het is makkelijk om ja te zeggen tegen iets waar veel geld in omgaat, je gaat ergens heen, je hebt plezier. Ze werken. ding in de wereld is om ja te zeggen. Maar als je iemand aankijkt en zegt: ‘Ik heb het al gedaan, ik val in herhaling, ik kom er niet meer verder mee en ik doe dit voor iets anders dan dat,’ dan moet je nee zeggen. – Tom Hanks.

Elke dag bewegen

Gymnastiek is net zo belangrijk voor ons lichaam als water en lucht. Net als Cheryl Strayed in Wild, heb ik tijdens mijn sabbatical elke dag gewandeld om met de angst en het verdriet om te gaan. Ik wandelde door de wereldberoemde blauwe bergketen. Ik wandelde op witte zandstranden en raapte schelpen op met de kinderen. Ik zag de schoonheid van de natuur en van Gods schepping, en ik was vol ontzag. Ik realiseerde me dat ik deel uitmaakte van een groter verhaal, en dat mijn verhaal zou worden geschreven wanneer ik een persoonlijke missie zou vaststellen.

Vergelijk jezelf niet met anderen

Dit is zinloos. Je kunt je reis niet vergelijken met die van anderen, iedereen heeft een ander pad.

Ben voorzichtig met hoe je je doelen stelt

Op mijn 27e zat ik op een executive track, uitgekozen om in minder dan twee jaar een toekomstig leider in de organisatie te worden. Dat alles werd in de war geschopt nadat een tragedie had toegeslagen. Ik moest die ambities een tijdje laten varen. Ik ben 360 graden verder gekomen en realiseerde me dat als je je doelen later bereikt dan je had verwacht, er soms levenslessen zijn die een veel grotere betekenis in je leven hebben dan op je dertigste de top bereiken. Het komt uiteindelijk allemaal goed.

Mediteer over je sterfelijkheid

Het leven heeft een manier om ons uiteindelijk met onze sterfelijkheid geconfronteerd te laten worden. Het zal je doen stilstaan bij je impact op de samenleving. De erfenis die je nalaat, leeft voort lang nadat je er niet meer bent. Ik dacht na over de mijne. Waar wilde ik om bekend staan? Wat zou mijn nalatenschap zijn?

Niets is gegarandeerd. Plan goed voor de toekomst

Gelukkig hadden we een levensverzekering. Voordat mijn man overleed, gingen we met een financieel adviseur om de tafel zitten om onze toekomst te plannen. We wisten niet dat er iets zou gaan gebeuren, we waren eigenlijk alleen maar aan het kijken naar verschillende pensioenopties. Hij bekeek onze portefeuille en besefte dat we – met nog een kind op komst – niet genoeg levensverzekering hadden als een van ons zou overlijden. Dus namen we zijn advies aan. Dat was een jaar voordat mijn man overleed. Nu neem ik financiële planning voor de toekomst heel serieus.

Plan for Longevity

Sommige van ons zullen nog 100 worden. De gemiddelde persoon kan verwachten bijna 30 jaar langer te leven dan iemand die in 1900 is geboren – bijna tot 80 jaar – en veel mensen leven langer dan dat. Nu we 2018 ingaan, moet elke persoon een zorgvuldige beoordeling maken van zijn algehele gezondheid, financiële status, waarschijnlijke behoeften aan langdurige zorg en de levensduur van de familie. Daarvoor helpt het om een financiële professional te hebben. Ik besprak langlevenplanning in dit artikel in de New York Times.

Neem afgemeten risico’s

Afgemeten risico’s zijn belangrijk om bepaalde doelen te bereiken. Beoordeel de risico’s, overleg met een professional en beslis of het de moeite waard is of niet. Elk risico is een kans die op zich laat wachten (mits goed uitgevoerd).

Kies een solide langetermijninvestering en blijf erbij

Niet op je 40e, maar ervoor. Leer er alles over en duik erin. Maak geen schulden en gebruik niet wat je niet hebt, maar benader het op een gematigde manier en houd het vol. Zorg ervoor dat het iets is waar je echt van houdt. Beleggen maakt deel uit van een solide pensioenstrategie. Ik heb altijd van onroerend goed gehouden, en nadat mijn man overleed vond ik dat het me enige financiële stabiliteit gaf, zodat ik meer vrije tijd met de kinderen kon doorbrengen, zonder dat ik me financieel zorgen hoefde te maken. Kies gewoon iets en blijf erbij.

Schuld aflossen

Of het nu gaat om studieleningen of andere schulden, het aflossen van schulden is altijd een goede zaak. Denk creatief na over hoe je dit kunt doen. Er zijn heel creatieve manieren om grote uitgaven aan te pakken. Ik ken een studente die voor meer dan $500.000 aan studiebeurzen heeft aangevraagd en gekregen – zij heeft uiteindelijk geen gebruik gemaakt van studieleningen!

Neem geen overhaaste beslissingen. Slaap er een nachtje over

Tijdens de REM (rapid eye movement)-fase van de slaap verbinden je hersenen die momentopname met andere relevante ideeën. REM-slaap is goed voor het oplossen van problemen en het nemen van beslissingen, omdat je hersenen de stukjes bij elkaar leggen en nieuwe alternatieven uitproberen. Je krijgt inzichten die niet in je op zouden komen als je wakker bent. Neem dus geen overhaaste beslissingen, maar wacht tot je de tijd hebt gehad om er een nachtje over te slapen.

Mentorschap is absoluut essentieel om van de wereld een betere plek te maken. Word een Mentor

Er zijn zoveel kinderen en jonge volwassenen die misschien nooit hun dromen zullen verwezenlijken. Hoe slim ze ook zijn – sommigen krijgen gewoon niet de juiste kansen. Mentorschap is een van de beste manieren om iets terug te doen voor de gemeenschap en de wereld in het algemeen.

Toen ik Aspire-Canada startte en persoonlijk contact opnam met een aantal van de beste en slimste leiders ter wereld om mentor te worden, wilde ik iets terugdoen voor de samenleving. Ik dacht aan mijn twee jongens die net hun vader hadden verloren. Zij zouden nu hun hele leven mannelijke rolmodellen nodig hebben. Ik ging naar mijn kinderarts en vroeg hem hoe ik twee jonge jongens alleen zou opvoeden en hij zei tegen me “zoek mannelijke rolmodellen voor hen”. Mentorschap kan een game-changer zijn in het leven van mensen.

Bedenk dat als je anderen helpt, je ook jezelf helpt

Enkele van de leiders en beste zakelijke geesten die ik heb bereikt bij het opzetten van Aspire-Canada, hebben me geholpen zowel persoonlijk als professioneel te groeien. Dave Kerpen, CEO van Likeable Social en bestseller auteur van “The Art of People: 11 People Skills that Will Get You Everything You Want” is daar een goed voorbeeld van. Hij was één van mijn eerste supporters, en zijn people skills zijn werkelijk buitengewoon. Het is geen wonder dat hij de #1 LinkedIn Influencer aller tijden is – vóór Bill Gates, Jack Welch, Mark Cuban, en President Barack Obama.

De juiste relaties ontwikkelen met de juiste mensen

Lees Dave Kerpen’s boek (zie hierboven) om meer inzichten te krijgen over hoe je dit moet doen. Zoals Dave zei in een interview dat ik met hem deed: “Netwerken is ontzettend krachtig! Het belangrijkste verschil tussen de manier waarop de meeste mensen netwerken en de manier waarop je zou moeten netwerken is echter: De beste netwerkers kijken hoe zij de mensen in de kamer kunnen helpen, en de meeste waarde kunnen toevoegen, NIET hoe de mensen in de kamer hen kunnen helpen”.

Lijden is overal. Zorg voor de minder bedeelden

Wanneer je in een toestand van gelukzaligheid verkeert, zie je het geluk overal om je heen, zelfs in het alledaagse. Maar als je in diepe pijn en verdriet verkeert, realiseer je je hoeveel pijn en verdriet er is. Nadat mijn man stierf, hoorde ik zoveel verhalen over andere jonge mannen die plotseling stierven en jonge gezinnen achterlieten. Ik realiseerde me dat mijn eigen genezing zou komen door naar buiten te reiken, niet naar binnen.

Vind vreugde in een hobby of activiteit

Hobby’s en activiteiten die je leuk vindt, zijn een geweldige manier om contact te maken met vrienden. Hobby’s geven je een manier om de stress van het dagelijks leven van je af te zetten. Ze stellen u in staat te ontspannen en plezier te zoeken in activiteiten die niet geassocieerd worden met werk, klusjes of andere verantwoordelijkheden.

Zie de wereld om u heen

Er is een grote uitgestrekte wereld die wacht om ontdekt te worden. Ontdek nieuwe plaatsen, culturen en keukens. Je kunt pas echt waarderen hoe anderen leven als je het met eigen ogen hebt gezien. Bekijk gletsjers, de Noordpool, ijsberen. Bezoek de meest exotische, afgelegen plaatsen.

Ga op road trip

Het is het helemaal waard. Rij door het hele land. Verken nationale parken, canyons, meren en bergen. Ga naar Vegas.

Een leven lang leren is belangrijk

Een leven lang leren is essentieel. Stop nooit met het leren van nieuwe dingen.

Spendeer tijd met je familie

Heb je Paul Kalanithi’s When Breath Becomes Air gelezen? Elke minuut die je met familie hebt is een zegen en troost.

33. Ga waardig om met een stressvolle gebeurtenis of persoonlijke crisis.

Ik heb gewerkt aan een casestudy voor de Harvard Business Review over dit onderwerp. In een professionele situatie is het altijd beter om ook rekening te houden met de behoeften van de omgeving waarin je je bevindt. Als je extra tijd nodig hebt voor een echtscheiding, de zorg voor een geliefde of een persoonlijke ziekte, is het altijd het beste om je behoeften kenbaar te maken.

Heb een persoonlijke missie

Stippel een persoonlijke missie voor jezelf uit. Anders zul je jezelf eindeloos vergelijken met anderen, wat niet alleen een grote afleiding zal zijn, maar je ook ellendig zal maken. Mijn persoonlijke missie is het helpen van jonge professionals en jonge weduwen (naast andere doelen die ik heb).

Bouw een platform om je missie te helpen verspreiden.

Zo laten we zeggen dat je je missie hebt uitgestippeld en dat je de wereld wilt veranderen. Je hebt een platform nodig om dat te doen. Of het nu een auteursplatform of een zakelijk platform is – je moet er nu aan denken om er een te bouwen.

Doe de belangrijke dingen goed

Bouw een platform dat echt representatief is voor je merk. Richt je niet te veel op sociale media en het aantal volgers. Dat vertaalt zich niet noodzakelijkerwijs in impact. Je platform is niet je social media-account.

Set Actionable New Years Resolutions

Nu 2018 voor de deur staat, heb ik eens nagedacht over goede voornemens voor het nieuwe jaar. Elk nieuw jaar is een nieuw begin. Het stellen van actiegerichte doelen is essentieel om ze te bereiken. Kleinere, hapklare doelen zijn gemakkelijker te veroveren dan hele grote, moeilijker te bereiken doelen.

Make the Holidays Count

De feestdagen kunnen een tijd van vernieuwing zijn en ook een impact hebben op het leven van de minder bedeelden. Veel mensen doen vrijwilligerswerk of doneren cadeaus voor kinderen in nood. Wat het ook is, laat iemand anders glimlachen deze feestdagen!

Er zijn te veel verspilde momenten. Leef echt binnen elk moment

Leef elk moment alsof het je laatste is. Niets is gegarandeerd in het leven.

Het is waar – Het huwelijk is echt een prachtig iets

Als je getrouwd bent – omhels je echtgenoot of echtgenote. Ik vind bruiloften nog steeds de meest romantische dingen ooit! En ik heb wel eens geciteerd over het betrekken van je kinderen bij de bruiloft (als je trouwt en kinderen hebt). Maar echt, nieuw onderzoek toont aan dat getrouwde mensen minder kans hebben op dementie en alzheimer – het kan je risico met maar liefst 60% verlagen!

***

Dit virale artikel is nu uitgebreid tot een boek – Holistic Wealth: 32 Levenslessen om je te helpen een doel, welvaart en geluk te vinden.