See the incredible new images of Valles Marineris, said to be the largest canyon in the solar system.
The Grand Canyon has some new competition — at least when it comes to grounded travelers gawking at gorgeous images from afar.
NASA just released several new images from its Mars Reconnaissance Orbiter to give wanderlust-afflicted earthlings the clearest glimpse of the far-flung planet’s sprawling Valles Marineris canyon. The Valles Marineris canyon stretches for about 2,500 miles — about the distance from New York to San Francisco. Hij is naar schatting 125 mijl breed en ongeveer 7 mijl diep, waarmee hij op gelijke hoogte staat met de diepten van de oceanen op aarde.
Officials geloven dat de Valles Marineris canyon de grootste in het zonnestelsel is, hoewel ze nog steeds niet precies weten hoe hij is ontstaan. Het Europees Ruimteagentschap beschrijft een scenario waarin de korst van Mars is opengescheurd en is ingestort in het netwerk van valleien dat nu Valles Marineris vormt.
“Aardverschuivingen hebben ook een rol gespeeld bij de vorming van het tafereel, vooral in de meest noordelijke troggen, waar recent materiaal langs de steile wanden naar beneden is gestort. Massa-uitspoeling heeft ook gezorgd voor delicate erosie van het hoogste deel van de wanden,” schreef het agentschap. “Sterke waterstromen kunnen Valles Marineris opnieuw hebben gevormd nadat het was gevormd, waardoor de canyon dieper is geworden.”
Valles Marineris overspant een vijfde van de afstand rond Mars en zou tien keer zo lang en vijf keer zo diep zijn als de Grand Canyon.
Onderzoekers zeggen dat er niets is zoals Valles Marineris op aarde, hoewel ze wijzen op de aardse kloofvalleien in Oost-Afrika, die zich uitstrekken van de Rode Zee via Ethiopië, Kenia, Tanzania, en Mozambique, als in de buurt komen.
De nieuwste foto’s van Valles Marineris zijn gemaakt met camera’s met een hoge resolutie – de krachtigste die tot nu toe naar een andere planeet zijn gestuurd.
Meena Thiruvengadam is een medewerker van Travel + Leisure die 50 landen op zes continenten en 47 Amerikaanse staten heeft bezocht. Ze houdt van historische plaquettes, dwalen door nieuwe straten en wandelen op stranden. Je vindt haar op Twitter en Instagram.
Alle onderwerpen in nieuws
Schrijf je in voor T+L Net Binnen
Krijg het laatste reisnieuws, vluchtdeals en reisideeën van de redactie van Travel+Leisure