Colombia is ongetwijfeld een geweldig land om te bezoeken en doorheen te reizen; de meeste mensen die hier komen, worden halsoverkop verliefd op de plek en kunnen niet wachten om terug te gaan! Maar hoe graag we je ook de schoonheid, magie en diversiteit van ons geadopteerde thuisland laten zien, het is ook belangrijk om meer te weten te komen over de cultuur, geschiedenis en nationale identiteit van Colombia als je hier op reis bent. Alle landen hebben hun iconische nationale symbolen en rituelen die nauw verbonden zijn met de nationale psyche, en de cultuur van het land, en Colombia is niet anders. Wat is de nationale vogel/bloem/liedje hoor ik u roepen! Nou, daar kom je zo achter…
National Anthem – ¡Oh gloria inmarcesible!
Dit volkslied, officieel het Himno Nacional de la República de Colombia geheten, dateert uit 1887, toen Jose Domingo Torres, een acteur uit Bogota, en operazanger Oreste Sindici, een gedicht van de voormalige Colombiaanse president Rafael Nunez gebruikten, en het op muziek zetten. Het werd in 1920 aangenomen als volkslied en sinds 1995 moeten alle TV- en radio-uitzendingen het zowel om 6 uur ’s morgens als om 6 uur ’s avonds spelen. De lange versie bevat de regel: “Ontembare centauren dalen af naar de vlakten”…waardoor het Britse volkslied net zo waardeloos klinkt als het is…
Nationale vlag – Tricolor Nacional
De vlag werd op 26 november 1863 aangenomen. Met 3 horizontale strepen (geel, blauw, rood), waarvan het geel de bovenste helft inneemt, is de vlag zeer representatief voor de Colombiaanse geschiedenis: het geel staat voor de vele goudstukken die in het land gevonden zijn, het blauw voor de 2 oceanen aan de kusten van Colombia en het rood voor het bloed dat vergoten is in de onafhankelijkheidsstrijd. Het basisontwerp wordt toegeschreven aan Francisco de Miranda, en heeft verschillende stadia doorlopen voordat het het ontwerp werd dat we vandaag de dag allemaal kennen en waarderen.
Nationale vogel – Andes Condor
Deze machtige vogel staat bovenaan het Colombiaanse wapenschild, en is ook de nationale vogel of een belangrijk symbool in Argentinië, Peru, Ecuador, Bolivia en Chili. Zijn gigantische spanwijdte en zijn habitat in de bergen maken hem tot een imposant en indrukwekkend symbool. Critici hebben vraagtekens gezet bij zijn rol in Colombia, aangezien er minder dan 100 wilde condors in het land over zijn; maar nu ik het geluk heb gehad om deze opmerkelijke vogels te zien zweven boven de bergen van de Nevados en El Cocuy, kan ik me geen betere keuze voorstellen…
Nationale boom – Quindio-waspalm
De waspalm is inheems in de Cocoravallei in Colombia’s Koffieregio, waar ze met duizenden tegelijk groeien. Het is de hoogste palm ter wereld, die tot 60 meter hoog kan worden, en werd in 1801 voor het eerst beschreven door Alexander von Humboldt. De bomen werden ooit met uitsterven bedreigd, maar gelukkig werd deze groeiende bedreiging opgemerkt en zijn ze nu een beschermde soort…nou ja, het zou niet echt helpen als je nationale boom zou uitsterven, toch?
Nationale bloem – Cattleya trianae
Deze bloem, ook wel ‘Flor de Mayo’ genoemd, is de bloem van het land van de bloemen! Dat betekent dat ze wel heel bijzonder moet zijn, toch?! Dat is het zeker: het is een epifytische orchidee, endemisch voor Colombia, en sinds 1936 de nationale bloem. Hij werd gekozen om twee redenen: de lip is geel, blauw en rood zoals…(o kom, als je de post hebt gelezen dan weet je het!), en de soort ontleent zijn naam aan de Colombiaanse botanicus Jeronimo Triana. Het is een bedreigde nevelwoudsoort, en omdat ik er een paar heb gezien, kan ik je vertellen dat hij prachtig is…
Nationale sport – Tejo
Nee, het is geen voetbal! De nationale sport van Colombia is een verbazingwekkend oud spel dat bekend staat als tejo. We hebben er hier meer in detail over geschreven zodat je de regels kunt leren, maar wat het meest verbazingwekkende aan tejo is, is dat het gaat om het gooien van metaal naar buskruit…’nuff said, right?! Het spel gaat terug tot inheemse groepen uit de centrale Colombiaanse Andes, en wordt in de volksmond toegeschreven aan de Chibcha of Muisca mensen. Het is, simpel gezegd, geweldig leuk!