Biografie
Doneer nu
Winnende dichteres, schrijfster en burgerrechtenactiviste, Nikki Giovanni, werd geboren als Yolande Cornelia Giovanni, Jr, op 7 juni 1943, in Knoxville, Tennessee, en groeide op in Cincinnati, Ohio. ls dichteres en spreekster ging Giovanni in 1960 naar de Fisk University, waar ze het literaire tijdschrift van de school redigeerde en betrokken raakte bij zowel de Writer’s Workshop als het Student Nonviolent Coordinating Committee; in 1967 behaalde ze haar B.A. Giovanni werd actief in de Black Arts Movement en organiseerde het Black Arts Festival in Cincinnati; in deze periode van haar leven ontwikkelde ze sterke en blijvende vriendschappen met collega-schrijvers James Baldwin en Sonia Sanchez. Geradicaliseerd door de moord op Malcolm X en de opkomst van de Black Panthers, werd Giovanni’s poëzie in de jaren ’60 en ’70 de stem van veel Afrikaanse Amerikanen. Later solliciteerde Giovanni bij de School of Social Work van de Universiteit van Pennsylvania en werd ze toegelaten; ze studeerde ook aan de School of Fine Arts van Columbia University.
In 1970 richtte Giovanni haar eigen uitgeverij op, Niktom Limited. In de loop van haar carrière publiceerde Giovanni meer dan veertien dichtbundels, waaronder: Black Feeling Black Talk, Black Judgement, Cotton Candy on a Rainy Day, My House, The Selected Poems of Nikki Giovanni en Love Poems. Ze heeft ook boeken geschreven en gepubliceerd, waaronder Racism 101 en Blues: For All the Changes. In 1987 begon Giovanni als professor aan de afdeling Engels van het Virginia Polytechnical Institute; daar doceerde ze schrijven, poëzie en literatuur, en werd uiteindelijk benoemd tot distinguished professor.
Giovanni ontving vele onderscheidingen en prijzen voor haar werk, waaronder talrijke eredoctoraten; de NAACP Image Award for Literature in 1998 en 2000; en de Langston Hughes Award for Distinguished Contributions to Arts and Letters in 1996. Giovanni werd ook uitgeroepen tot Vrouw van het Jaar door verschillende tijdschriften, waaronder Mademoiselle, Essence en Ladies Home Journal. In 2008 kreeg Giovanni de opdracht van National Public Radio’s programma All Things Considered om een inaugurele gedicht te schrijven voor President Barack Obama. Giovanni is een populaire gastspreker en werd uitgenodigd om gedichten voor te dragen in het Lincoln Memorial ter gelegenheid van de tweehonderdste verjaardag van Lincolns geboorte in 2009.
Nikki Giovanni werd geïnterviewd door The HistoryMakers op 31 januari 2003.