North Carolina Last Will & Testament

Een testament maken in North Carolina

Eisen aan een testament in North Carolina

Om een geldig testament te maken in North Carolina moet aan bepaalde wettelijke eisen worden voldaan. Er zijn vereisten voor zowel de persoon die het testament maakt (een “erflater” genoemd), als voor het testament zelf.

Eisen voor erflaters

Wat erflaters betreft, zegt de wet:

Elke persoon die bij zijn volle verstand is en 18 jaar of ouder is, mag een testament maken. N.C.G.S. § 31-1.

Gezond van geest betekent in het algemeen dat u zich bewust bent van uw daden bij het maken van het testament. Meer in het bijzonder betekent het dat u op het moment dat het testament wordt gemaakt, begrijpt dat u een testament maakt, wat de aard is van de bezittingen die u bezit en aan wie u uw bezittingen nalaat. Zelfs een persoon met dementie of Alzheimer kan geacht worden bij zijn volle verstand te zijn, als hij bij zijn volle verstand is op het ogenblik van de ondertekening. Als een erflater denkt dat er enige twijfel kan bestaan over zijn of haar geestelijke vermogens op het moment van de ondertekening, kan een brief van een arts die de geestelijke bekwaamheid bevestigt in het algemeen bij het testament worden gevoegd.

Voorschriften voor het testament

Met betrekking tot het testament zelf, worden de standaardvereisten uiteengezet in N.C.G.S. § 31-3.3.

De wet zegt:

(a) Een . . wilsbeschikking is een schriftelijke wilsbeschikking die door de erflater is ondertekend en door ten minste twee bevoegde getuigen is geattesteerd (getuigd) zoals in deze sectie is bepaald.

(b) De erflater moet, met de bedoeling het testament te ondertekenen, dit doen door het testament daadwerkelijk te ondertekenen of door iemand anders in aanwezigheid van de erflater en op aanwijzing van de erflater de naam van de erflater daarop te laten ondertekenen.

(c) De erflater moet aan de getuigen betekenen, dat de akte de akte van de erflater is, door die akte in hun tegenwoordigheid te ondertekenen of door hun de eerder daarop aangebrachte handtekening van de erflater te erkennen, hetgeen in beide gevallen ten overstaan van de getuigen afzonderlijk kan geschieden.

(d) De attesterende getuigen moeten het testament in tegenwoordigheid van de erflater ondertekenen, doch behoeven niet in tegenwoordigheid van elkander te ondertekenen.

Hoewel er verschillende uitzonderingen en bijzondere regels zijn, zijn dit de standaard vereisten voor North Carolina testamenten.

Daarnaast staat North Carolina toe dat een testament zonder getuigen wordt opgemaakt, indien het door de erflater met de hand wordt geschreven en aan het einde wordt ondertekend. N.C.G.S. § 31-3.4. Dit wordt een “holografisch testament” genoemd. Holografische testamenten bieden enig gemak, maar brengen het risico met zich mee dat er fouten worden gemaakt waardoor een testament ongeldig kan worden.

Moet mijn testament notarieel worden vastgelegd?

U moet uw testament beslist notarieel laten vastleggen. Volgens de wet van North Carolina is een testament dat aan bepaalde eisen voldoet – waaronder de juiste notariële bekrachtiging – “zichzelf bewezen”. N.C.G.S. § 31-11.6. Een zelfbevestigd testament kan in de probate rechtbank worden toegelaten zonder de getuigenverklaring van de getuigen van het testament. (Wanneer een testament dat niet door de rechtbank is bewezen, wordt voorgelegd aan de probataire rechtbank, zal de rechtbank getuigenverklaringen of andere bewijzen eisen om vast te stellen dat het testament is wat het beweert te zijn. Om een testament in North Carolina zelfbevestigend te maken, moeten de erflater en de getuigen ten overstaan van een notaris een “zelfbevestigende beëdigde verklaring” ondertekenen. Een beëdigde verklaring is een verklaring onder ede, en een notaris is een ambtenaar van de rechtbank. Daarom is een beëdigde verklaring voor een notaris hetzelfde als het afleggen van een verklaring voor de rechtbank. Dus, wanneer een beëdigde verklaring verklaart dat het testament naar behoren werd uitgevoerd, is het zo goed als een getuigenis in de rechtbank, en de getuigen hoeven niet te verschijnen wanneer het tijd is voor het testament om te worden toegelaten tot de rechtbank. N.C.G.S. § 31-11.6.

Tegen de tijd dat een testament aan een rechtbank wordt voorgelegd, kan het moeilijk zijn om getuigen te vinden en ze allemaal naar de rechtbank te brengen – om nog maar te zwijgen van de juridische kosten. U moet uw testament dus beslist zelf opmaken, zodat uw dierbaren deze rompslomp kunnen vermijden.

Heb ik een advocaat nodig om een testament op te stellen in North Carolina?

Nee. Een advocaat is niet nodig om een testament op te stellen in North Carolina. Voor de overgrote meerderheid van de mensen zal een advocaat gewoon hetzelfde doen als een goede testamentmaker – u vragen stellen en vervolgens documenten voor u opstellen op basis van uw informatie en wensen. In bepaalde situaties is het echter een goed idee om juridisch advies van een advocaat in te winnen, bijvoorbeeld als u een kind hebt met speciale behoeften, of als u een hoge nettowaarde hebt (rond $10 miljoen) en bezorgd bent over de federale successierechten. In deze gevallen kan een advocaat u helpen speciale vragen te beantwoorden en een goed plan op te stellen.

Wat als ik al een oud testament heb?

De wet in North Carolina behandelt oude testamenten op twee manieren. Ten eerste, als u een oud testament heeft, kunt u dat annuleren door een nieuw testament op te maken. Een goed testament bevat meestal een verklaring dat het alle eerdere testamenten herroept (annuleert). Ten tweede kan een testament worden geannuleerd door het fysiek te vernietigen. N.C.G.S. § 31-5.1.

Moet ik mijn testament indienen?

Volgens de wet van North Carolina wordt een testament na het overlijden van de erflater bij de rechtbank ingediend. N.C.G.S. § 28A-2A-1. Dus, nadat u bent overleden, moet uw testament worden ingediend bij uw lokale probate rechtbank door de persoon die is aangewezen om uw persoonlijke vertegenwoordiger te zijn (ook wel een “executeur” of “beheerder” genoemd). Hiermee begint het juridische proces dat bekend staat als “successie” en waarbij uw wensen onder toezicht van de rechtbank worden uitgevoerd.

In de tussentijd moet u uw testament op een veilige plaats bewaren en ervoor zorgen dat de juiste mensen weten waar ze het kunnen vinden. Let op: het is geen goed idee om een testament in een kluisje te bewaren, omdat de toegang tot het kluisje afhankelijk kan zijn van de toestemming van de rechter, en de toestemming van de rechter kan afhangen van wat er in het testament staat!

Zijn er beperkingen aan de manier waarop ik mijn bezittingen kan nalaten?

In het algemeen kunt u uw bezittingen nalaten zoals u dat wilt. Maar als u getrouwd bent, heeft uw echtgenoot recht op een deel van uw bezit (tenzij er een formele overeenkomst is gesloten). De meeste getrouwde mensen laten sowieso alles na aan hun echtgenoot, dus dit vormt meestal geen probleem.

Sommige testamenten laten alles in één keer na, terwijl andere testamenten specifieke schenkingen voor specifieke personen opsplitsen. Sommige laten alles in gelijke delen na, en andere zeggen dat alles moet worden verkocht en dat de opbrengst in specifieke percentages moet worden verdeeld.