One For The Road

One For The Road is de serie-eindaflevering en vijfentwintigste aflevering van seizoen 11 van de NBC-serie Cheers.

Over

Een van de meest bekeken serie-eindafleveringen in de tv-geschiedenis, het was 98 minuten lang, inclusief reclames, drie keer de normale lengte; de 271ste aflevering en de 25ste aflevering van het elfde seizoen van Cheers. Het werd voor het eerst uitgezonden op NBC op donderdag 20 mei 1993, voor een publiek van ongeveer 42,4 miljoen huishoudens, waardoor het de op een na best gewaardeerde serie finale aller tijden werd na M*A*S*H en de best gewaardeerde aflevering van het 1992-1993 televisie seizoen in de Verenigde Staten. De 98 minuten durende versie werd opnieuw vertoond op zondag 23 mei 1993, en een bewerkte 90 minuten durende versie werd uitgezonden op donderdag 19 augustus 1993.

Woody Boyd wordt gekozen tot raadslid van Boston en geeft Norm Peterson een baan. Cliff krijgt een promotie op het postkantoor. Diane wordt gezien door het Cheers personeel en patrons die een televisie-award winnen, voor het schrijven van een TV-film. Hoewel het manuscript van haar boek werd afgewezen door uitgevers, was het perfect voor een tv-film, wat haar ertoe aanzette in Los Angeles te blijven in de hoop op nog meer succes. s Avonds belt Diane Sam bij Cheers om hem te bedanken voor het felicitatietelegram dat hij heeft gestuurd.

Zowel zij als Sam doen alsof ze getrouwd zijn om indruk te maken op de ander, terwijl ze eten bij Melville’s. Toby Keith’s “Should’ve Been a Cowboy” speelt hard op de radio. Sam betrekt Rebecca als zijn “vrouw”, maar Rebecca’s vriendje, loodgieter Don, onderbreekt hun diner om een aanzoek te doen, en verijdelt Sam’s charade. Wanneer Rebecca en Don vertrekken, komt Reed’s partner, Kevin (Anthony Heald), om Reed te confronteren voor het “bedriegen” van hem met Diane, waardoor Diane’s “huwelijk” als niet bestaand wordt ontmaskerd. Terug in de bar, komen Sam en Diane tot inkeer over het feit dat ze geen eigen familie hebben. Diane geeft toe aan Sam dat ze niet binnen zes maanden bij hem terugkomt, zoals beloofd in de 5e seizoensaflevering I Do, Adieu (1987).

Sam en Diane komen binnen en kondigen hun verloving aan, maar zijn vrienden keuren het af. Verontwaardigd over hun afkeuring en jaren zonder familie, verlaat Sam de bar met Diane. In het vliegtuig beginnen Sam en Diane hun besluit om weer samen te zijn te heroverwegen. Als de vlucht vertraagd is en terugkeert naar de luchthaven, besluiten de twee in der minne te scheiden. Clay Walker’s “What’s It to You” is te horen op de achtergrond. Diane stapt op een andere vlucht naar Los Angeles, terwijl Sam terugkeert naar Cheers. Als Sam terugkeert, kondigt Rebecca blij aan dat Don een goede baan heeft aangeboden gekregen bij de Boston Sewer Department en ze vertrekt vol spanning op weg naar hun huwelijksreis.

In de pre-credits scene aan het eind blijft Norm achter en hij geeft toe dat hij wist dat Sam terug zou gaan naar Boston voor zijn “enige ware liefde” en zegt: “Je zult altijd naar haar terugkomen.” Nadat Norm is vertrokken, klopt een man (Bob Broder) op de toegangsdeur, maar Sam antwoordt: “Sorry, we zijn gesloten”. In de originele uitzending stond na de aftiteling de tekst “Thanks for having us over on on all those Thursday nights” met het logo van de show erop.

PRODUCTIE OPMERKINGEN

Driehonderd mensen woonden de opnames bij van de finale in Paramount Studios’ Stage 25 in Los Angeles op woensdag 31 maart 1993, van 19.20 uur tot 02.15 uur. Vanwege Shelley Long’s betrokkenheid bij de kortstondige CBS sitcom, Good Advice, werd het einde van de finale in een barscène gefilmd zonder haar, op woensdag 7 april 1993, nadat de voorlaatste aflevering “The Guy Can’t Help It” volledig was gefilmd op dezelfde dag. Het einde werd echter verborgen gehouden voor het grote publiek, vooral het studiopubliek, tot de oorspronkelijke uitzending.

De Amerikaanse president Bill Clinton werd uitgenodigd om deel te nemen aan deze finale, maar weigerde. Brandon Tartikoff, voormalig directeur van NBC, en Doonesbury-cartoonist Garry Trudeau, verschenen in de finale als niet-gecrediteerde barpatron. Bob Broder, agent voor de makers van de show, krijgt in de slotscène van Sam Malone te horen dat, ‘de bar gesloten is’.

Trivia

• In een van de laatste scènes is te zien hoe Sam een foto aan de zijkant van de bar rechtzet. De foto is van Geronimo. Dit is een eerbetoon aan wijlen Nicholas Colasanto, die “Coach” Ernie Pantusso speelde van 1982-1985. De foto had een speciale betekenis voor Colasanto die het in zijn kleedkamer hing. Toen hij in 1985 overleed, werd de foto ter nagedachtenis aan hem naar de bar verplaatst.
• Terwijl de bende sigaren rookte en de zin van het leven besprak, begon Frasier Crane’s stem te trillen, omdat hij enigszins emotioneel ontdaan klonk terwijl hij probeerde zijn zin af te maken. Gezien het feit dat de finale van de serie niet eindigde met Sam Malone die de bar verkocht, of iets bitterzoets van die aard, was Kelsey Grammer die worstelde met zijn woorden niet gescript, want hij was oprecht verdrietig tijdens het filmen van de allerlaatste scène met zijn mede-sterren van negen jaar. George Wendt adlibde de opmerking over Cliff’s perceptie van schoenen, in een poging om Kelsey Grammer’s hart een beetje te verlichten.
• Dit is de enige keer dat Diane en Rebecca samen op het scherm verschenen.
• In de eerste scène van de eerste aflevering, komt Sam de hoofdbar binnen vanuit de achterkamer. In de laatste scène van de laatste aflevering verlaat Sam de hoofdbar en loopt naar de achterkamer.
• De eindcredits van deze allerlaatste aflevering (deel 3) zijn te zien als wit op een zwarte achtergrond. De enige keer dat dit gebeurde. Elke andere aflevering in de hele reeks waren goud/geel superimposed over een shot van de bar.
• Het is ook de enige aflevering die eindigt met een pianoversie van het slotthema. In alle andere afleveringen wordt het slotthema uitgevoerd met piano, gitaar, klarinet, bas en drums.
• Warren Littlefield, die destijds Executive Vice President van NBC Entertainment was en een voorvechter van de show in de kinderschoenen stond, zat in de openingsscène aan de andere kant van de bar. Bovendien zat Grant Tinker, de toenmalige president van NBC, aan het einde van de bar aan de rechterkant van Warren.
• De taak van het schrijven van de finale van de show viel oorspronkelijk toe aan de huidige showrunners Tom Anderson en Dan O’Shannon. Echter, zowel het netwerk en de serie makers Glen Charles en Les Charles vonden hun finale script te gehaast en onbevredigend. Als gevolg hiervan gaf het netwerk toestemming om de finale een driedubbele special te laten zijn, terwijl de gebroeders Charles, met de zegen van Anderson en O’Shannon, de taak op zich namen om de finale zelf te schrijven.
• Ted Danson (Sam “Mayday” Malone), Rhea Perlman (Carla Tortelli) en George Wendt (Hillary Norman “Norm” Peterson) zijn de enige acteurs die in elke aflevering van de serie zijn verschenen.
• Frasier keert terug naar zijn geboortestad Seattle en scheidt van Lilith Sternin ergens tussen deze aflevering en de eerste aflevering van de Cheers spin-off Frasier
• Wanneer Sam Frasier in 1995 in Seattle bezoekt, onthult hij wat er van de bende geworden is: Don is rijk geworden en heeft Rebecca gedumpt. Ze is terug aan de bar. Norm zit nog steeds aan de bar (geen verrassing daar). Woody en Kelly kregen een slimme baby jongen. Cliff hangt niet veel rond in de bar, omdat hij een artikel las over vleesetende bacteriën en sindsdien het huis van zijn moeder niet meer verlaten heeft. Het is echter waarschijnlijk dat Cliff deze fobie in de loop der jaren overwint als Frasier in 2002 zijn pensioneringsfeest bijwoont.
• Ook als Woody in 1999 Frasier in Seattle bezoekt, onthult hij dat hij en Kelly ook een dochter hebben gekregen en weer barman van Cheers is, zonder te vermelden wat er van zijn politieke carrière is geworden.