March 28, 2011 — Wanneer gevraagd over de behandeling van een koliekbaby, zijn dit slechts enkele van de tientallen remedies, trucs en woorden van ergernis die moeders over het hele land via Twitter met ABC News deelden:
“Wij leden acht maanden lang door koliek. Wat de ene dag werkte, zou de volgende dag niet werken. We hebben alles geprobeerd.”
“constant door de kamer heen lopen. Maar het beste is om je baby te laten stuiteren op een bal.”
“Ik gebruikte pepermunt in mijn dochters fles en wat warm water.”
“Uit het raam springen, lol. Gedeeltelijk gekscherend, baby stevig inwikkelen en zachtjes wiegen.”
Een op de vijf tot een op de twintig baby’s heeft in de eerste maanden van zijn leven last van infantiele koliek, en de woedeaanvallen en het ontroostbare huilen die daarmee gepaard gaan, kunnen ouders ten einde raad maken en veel kinderartsen in verwarring brengen.
Want er is geen genezing bekend en er zijn maar weinig betrouwbare behandelingen, nemen ouders vaak hun toevlucht tot allerlei alternatieve middelen in de hoop hun huilende zuigeling te kalmeren.
Anna Kulcsar, 32, uit Baltimore, een moeder van vier jongens, worstelde met woedeaanvallen en maag- en darmproblemen bij haar eerste kind, totdat ze merkte dat als ze hem in de buurt van de dreunende wasdroger hield, hij rustiger werd. Die truc, gecombineerd met aanpassingen in haar dieet (ze eet nu voornamelijk rauwkost en is veganist), leek de mate van koliek bij elk van haar volgende zonen te verminderen.
In hun tweets vertelden moeders aan ABC News dat ze anijsthee, lange wandelingen buiten, ritjes in de auto en zelfs geitenmelk gebruikten in een poging om het huilen van hun baby’s te kalmeren. Weer andere moeders zeiden dat tijd en alleen tijd koliek kon genezen en drongen aan op geduld en TLC.
Wat hebben kinderartsen te zeggen over al deze remedies? Zijn alternatieve remedies onschadelijk maar waarschijnlijk niet effectief? Verdoen ouders hun tijd met druppels en thee, terwijl ze er beter voor kunnen zorgen dat de baby voldoende boertjes laat?
Onderzoekers uit het Verenigd Koninkrijk verdiepen zich in de kwestie van alternatieve koliekbehandelingen in een artikel dat maandag in het tijdschrift Pediatrics is gepubliceerd. Zij evalueerden 15 eerdere studies over alternatieve remedies en kwamen tot de conclusie dat de meeste geen uitsluitsel gaven over de behandeling van kolieken, hoewel kruidenremedies zoals venkelextract en kamille en het gebruik van een suikeroplossing verzachtende effecten hadden op zuigelingen die verder onderzoek verdienden.
Maar als geen van de remedies consistent werkte, wat moeten ouders dan doen?
“Gebruik je gezond verstand, TLC en geduld,” zei co-auteur van de studie Dr. Edzard Ernst van de Peninsula Medical School in het Verenigd Koninkrijk.
De juiste diagnose is ook de sleutel, voegde Dr. Thom Lobe, een kinderchirurg gevestigd in Beverly Hills, Calif. toe, omdat koliek een aantal verschillende oorzaken kan hebben.
Koliek, de mythe? Real Disorder or Catch-All Diagnosis?
Omdat koliek zulke algemene symptomen heeft en kan voortkomen uit een aantal verschillende oorzaken van ongemak, hebben veel moeders het gevoel dat “koliek” slechts een etiket is dat artsen op een kind plakken waarvan ze niet weten hoe het te behandelen, zei Crysta Pleatman, 40, een doula en opvoedingsadviseur in Cincinnati.
“Koliek is een containerbegrip voor een baby die kribbig is,” zei ze.
In haar ervaring gaat het vaak niet om eten of spijsverteringsproblemen, zoals veel kinderartsen beweren, maar om de aanpassing van de baby aan het leven buiten de baarmoeder.
“Ze raken overprikkeld en gaan huilen, en al het rondstuiteren dat veel moeders doen om te proberen ze rustig te krijgen, maakt het alleen maar erger,” zei ze.
Ze raadt aan om het kind in een rustige kamer te houden, stevig ingepakt in een doek. Ook, zei ze, zien veel ouders, vooral nieuwe, de waarde niet in van het toelaten van de baby om te huilen.
“Huilen is een manier waarop baby’s leren om zichzelf te kalmeren,” zei ze. “Het maakt nieuwe moeders nerveus om te doen, maar soms is zichzelf in slaap laten huilen de enige oplossing.”
Omdat de oorzaken en remedies van koliek kunnen verschillen, betekent dat niet dat het een “mythe” is of niet bestaat, zeiden kinderartsen.
“Koliek is drie of meer uren per dag huilen, drie of meer dagen per week tussen de leeftijd van 3 weken en 3 maanden,” zei dr. Kathi Kemper, van het Center for Integrative Medicine van Wake Forest Baptist Health.
Omdat er geen allesomvattende remedie voor het probleem is, kan het uitproberen van alternatieve methoden, zolang ze veilig zijn, nuttig zijn voor ouders.
“Gebaseerd op menselijke ervaring, zijn spasmolytische kruiden zoals venkel, dille, karwij nuttig en veilig voor de meeste baby’s,” zei ze. “Munt kan reflux verergeren, dus het is geen goede keuze.”
Deze kruiden, vooral venkel, bleken enkele positieve effecten te hebben in de analyse van maandag en zijn ook enkele van de ingrediënten in de populaire “gripe water” oplossing. Gripe water is een kruidenmengsel dat gember, dille, venkel en kamille kan bevatten en wordt gebruikt om kinderziektes, kolieken en maagklachten bij zuigelingen te behandelen.
Probiotica, gebruikt om vermeende problemen in het nog niet volledig gevormde maag-darmkanaal van zuigelingen te behandelen, kunnen ook nuttig zijn en zijn een veilige remedie, zeiden Kemper en Lobe, hoewel de studie van maandag geen afdoend bewijs in hun voordeel vond.
Als al het andere faalt, raadt de schat aan collectieve mama-kennis op Twitter geduld aan, want uiteindelijk zullen baby’s over hun koliek heen groeien.