Bisschop Charles Harrison Mason was de stichter en eerste senior bisschop van de Kerk van God in Christus (COGIC), momenteel de grootste Afro-Amerikaanse Pinksterkerk in de Verenigde Staten.
Geboren als zoon van ex-slaven Jerry en Eliza Mason in Shelby County, Tenn, op 8 september 1864, werkte Mason met zijn familie als een deelpachter en kreeg als kind geen formele opleiding. Maar al op jonge leeftijd werd hij beïnvloed door het geloof van zijn ouders.
Mason sloot zich als adolescent aan bij de African-American Missionary Baptist Church en kreeg later zijn licentie om te prediken van de Mount Gale Missionary Baptist Church in Preston, Ark. In november 1893 schreef Mason zich in aan het Arkansas Baptist College, maar trok zich na drie maanden terug om over te stappen naar het Minister’s Institute aan het College; hij studeerde in 1895 af aan het Instituut.
In 1895 ontmoette Mason Charles Price Jones, een populaire baptistenprediker uit Mississippi. Mason en Jones begonnen al snel de leer van heiligheid en heiliging te prediken in de plaatselijke Baptistenkerken, wat leidde tot hun verbanning uit de Baptistenconventie.
Mason en Jones besloten een nieuwe gemeenschap van kerken te vormen. Mason stelde de naam Church of God in Christ voor, na wat hij beschreef als een visioen in Little Rock, Ark, om de kerk te onderscheiden van een aantal “Church of God” groepen die zich in die tijd vormden.
Door meningsverschillen in de nieuwe Pinksterleer splitsten de twee mannen hun groep in 1907. Mason verwierf de wettelijke rechten op de naam en het handvest van de Kerk van God in Christus en vestigde zijn werk in Memphis.
Na het hoofdkantoor van de COGIC naar Memphis te hebben verplaatst, richtte Mason extra afdelingen en hulpposten op, stichtte hij bisdommen en benoemde hij opzieners in het hele land.
In 1945 wijdde Mason de Mason Temple in Memphis in als de nationale vergaderplaats van de kerk en het internationale hoofdkwartier van de Kerk van God in Christus.
Toen Mason op 17 november 1961 overleed, had de COGIC een ledental van meer dan 400.000 en meer dan 4.000 kerken in de Verenigde Staten, alsmede gemeenten in Europa, Zuid-Amerika, Afrika en Azië.
Heden ten dage heeft zij naar schatting 6,5 miljoen leden. De kerk is te vinden in elke staat van de Verenigde Staten en in meer dan 60 landen over de hele wereld.
In 1945 wijdde bisschop Mason de Mason Temple in Memphis in als de nationale vergaderplaats van de kerk en het internationale hoofdkwartier van de Kerk van God in Christus.
Toen bisschop Mason op 17 november 1961 overleed, had de COGIC meer dan 400.000 leden en meer dan 4.000 kerken in de Verenigde Staten en gemeenten in Europa, Zuid-Amerika, Afrika en AziÔ.
Heden ten dage heeft de kerk naar schatting 6,5 miljoen leden en 12.000 gemeenten. De kerk is te vinden in elke staat van de Verenigde Staten en in meer dan 59 landen over de hele wereld.