Wat is een Opsporingsambtenaar dierenmishandeling?
De volgende functieverantwoordelijkheden zijn gebruikelijk voor personen in een rol als onderzoeker van dierenmishandeling:
- Inspecteer meldingen van vermoedelijke dierenmishandeling of -verwaarlozing
- Inspecteer dieren en leefomstandigheden op tekenen van mishandeling of verwaarlozing
- Interview personen die voor dieren zorgen
- Stel grondige documentatie van bevindingen samen, verzamel getuigenverklaringen, en fotograferen verwondingen of leefomstandigheden
- Arresteren daders van dierenmishandeling en/of nemen mishandelde dieren in beslag
Een dag uit het leven
Onderzoekers dierenmishandeling doen onderzoek wanneer er een vermoeden is van dierenmishandeling of -verwaarlozing. Verdenkingen van dierenmishandeling of -verwaarlozing kunnen uit verschillende bronnen komen: een dierenarts of andere dierenverzorger kan zorgen melden, een vertegenwoordiger van een dierencontrole-instantie kan verdenkingen melden nadat hij is gebeld over een loslopend of gevaarlijk huisdier, of familieleden, buren of willekeurige waarnemers kunnen de politie bellen om te melden dat ze getuige zijn geweest van dierenmishandeling of -verwaarlozing.
Wanneer verdenkingen worden gemeld, bezoeken dierencontroleurs de locatie waar de mishandeling of verwaarlozing is waargenomen. Dierencontroleurs voeren onderzoeken uit naar kleine incidenten van onjuiste verzorging van huisdieren, gematigde situaties waarin huisdieren worden mishandeld door eigenaren, of ernstige situaties voor zaken als vermoedelijke hondengevechten ringen. Als de onderzoeker dierenmishandeling voor de rechtshandhaving werkt, kan hij/zij daadwerkelijk arrestaties verrichten in verband met dierenmishandeling of mishandelde of verwaarloosde dieren in beslag nemen.
De onderzoeker dierenmishandeling is verantwoordelijk voor het samenstellen van gedetailleerde documentatie van het bewijsmateriaal dat tijdens het onderzoek is verzameld. Hij/zij verzamelt verklaringen van getuigen, ondervraagt de personen die verantwoordelijk zijn voor de verzorging van het dier, onderzoekt de dieren op tekenen van mishandeling, onderzoekt de leefomstandigheden van de dieren op tekenen van verwaarlozing, en maakt foto’s van verwondingen en/of onbehoorlijke leefomstandigheden. Deze documentatie wordt gebruikt wanneer een rechter de zaak beoordeelt om te bepalen of een dier permanent uit zijn huis moet worden verwijderd, of om vonnissen toe te wijzen in gevallen van ernstige en/of opzettelijke dierenmishandeling.
Typisch werkschema
De meeste dierenmishandelingsopsporingsambtenaren werken fulltime, maar hun werkschema’s kunnen onregelmatig zijn. Hoewel ze op normale kantooruren werken om documentatie te verzamelen, kunnen ze ook ’s avonds, in het weekend en op feestdagen werken om spoedmeldingen van dierenmishandeling te onderzoeken.
Typische werkgevers
Onderzoekers naar dierenmishandeling kunnen werken voor een aantal instanties die verantwoordelijk zijn voor het strafrecht of zich richten op dierenrechten. Ze kunnen in dienst zijn van wetshandhavingsinstanties en een soortgelijke functie hebben als politieagenten. Zij kunnen werken voor non-profit organisaties zoals humane samenlevingen, dierenasielen, of organisaties zoals PETA. Zij kunnen ook werken voor dierencontrolediensten, in dienst van federale, staats- of lokale overheden.