Pegmatiet, bijna elk volledig kristallijn stollingsgesteente dat tenminste voor een deel zeer grofkorrelig is, waarvan de belangrijkste bestanddelen mineralen bevatten die typisch zijn voor gewone stollingsgesteenten en waarin extreme textuurvariaties, vooral in korrelgrootte, kenmerkend zijn. In sommige pegmatieten komen reusachtige kristallen voor, met afmetingen die in meters kunnen worden gemeten, maar de gemiddelde korrelgrootte van al deze gesteenten bedraagt slechts 8 tot 10 cm (3 tot 4 inches).
Eurico Zimbres
De meeste pegmatietlichamen zijn tabulair, podvormig (sigaarvormig) of onregelmatig van vorm en variëren in grootte van enkele veldspaatkristallen tot dijken (tabulaire lichamen die in spleten zijn geïnjecteerd) van vele tientallen meters dik en meer dan een kilometer lang; vele zijn nauw verbonden met massa’s fijnkorrelig apliet. Pegmatieten komen in alle delen van de wereld voor en zijn het talrijkst in gesteenten van betrekkelijk grote geologische ouderdom. Sommige zijn segregaties binnen veel grotere lichamen van intrusieve stollingsgesteenten, andere zijn verspreid in de gesteenten die zulke lichamen omringen, en weer andere zijn niet herkenbaar geassocieerd met stollingsgesteenten.
Granitische en syenitische pegmatietafzettingen zijn de voornaamste bron van commerciële veldspaat, bladmica, en beryllium-, tantaal-niobium-, en lithiummineralen. Zij leveren ook aanzienlijke hoeveelheden edelmineralen, mica, molybdeen, cassiteriet, wolframmineralen, zeldzame aardmetalen en bepaalde soorten kaolien op, hetzij rechtstreeks, hetzij als bron van placerafzettingen. Economische lode concentraties komen over het algemeen voor in gezoneerde pegmatietlichamen (d.w.z. lichamen waarbinnen twee of meer verschillende gesteentetypen systematisch voorkomen).
Pegmatieten verschillen weinig van de gewone stollingsgesteenten in de belangrijkste elementen van de bulksamenstelling, en zij variëren van felsisch tot mafisch (silicarijk tot silicavarm); graniet- en syeniettypen zijn het meest overvloedig. Kwarts en alkaliveldspaten zijn de essentiële bestanddelen; de meest voorkomende variëteiten en bijkomende mineralen zijn muscoviet, biotiet, apatiet, granaat en toermalijn. Vele granietische pegmatieten bevatten ongewone concentraties van de minder overvloedige elementen. Ertsmineralen, voornamelijk sulfiden en oxiden, zijn wijdverspreid in pegmatieten maar zijn zelden overvloedig.