LYNCHBURG, Va. (WSET) — Meer dan 1.000 mensen hebben een petitie ondertekend om de stad Lynchburg een andere naam te geven.
De stad Lynchburg is vernoemd naar stichter John Lynch.
John Lynch was een Quaker die voor zijn tijd in de jaren 1780 als progressief werd omschreven, volgens Chief Public History Officer Ted Delaney.
“Hij geloofde in de emancipatie van slaven,” zei Delaney. “Hij had slaven, maar hij heeft al zijn slaven vrijgelaten. Hij steunt herkolonisatie, dat is slaven terugsturen naar Afrika. Hij geloofde niet in het voortbestaan van de slavernij in dit land.”
Delaney legt uit dat de term lynchen eigenlijk is vernoemd naar de broer van Lynch, Charles Lynch.
Charles Lynch bond Britse soldaten vast aan een boom en sloeg hen tot ze “Liberty!”
Van daaruit is het geëvolueerd tot wat we vandaag de dag kennen – de racistische moorden op Afro-Amerikanen.
De petitie is gestart door Daisy Howard, die opgroeide in Lynchburg.
Howard is van mening dat het mogelijk is om de stichter van de stad te eren zonder zijn achternaam te gebruiken.
“Als standbeelden naar beneden kunnen komen, dan kunnen problematische namen van steden ook veranderen,” zei Howard. “Uiteindelijk komt het neer op het verdedigen van het woord Lynch, en ik denk niet dat je dat kunt verdedigen.”
Howard zegt dat haar petitie in het licht van de Black Lives Matter-beweging komt.
Howard en anderen die de petitie hebben ondertekend, maken zich zorgen over de negatieve connotatie die aan de naam van de stad kan worden verbonden.
Om de naam officieel te kunnen veranderen, moet het voorstel eerst door de gemeenteraad van Lynchburg.