Prescriptive analytics is het gebied van business analytics (BA) dat zich bezighoudt met het vinden van de beste handelwijze voor een bepaalde situatie.
Prescriptive analytics is verwant aan zowel descriptive als predictive analytics. Terwijl descriptive analytics tot doel heeft inzicht te verschaffen in wat er is gebeurd en predictive analytics helpt bij het modelleren en voorspellen van wat er zou kunnen gebeuren, probeert prescriptive analytics de beste oplossing of uitkomst te bepalen uit verschillende keuzes, gegeven de bekende parameters.
Prescriptive analytics kan ook beslissingsopties suggereren voor de wijze waarop voordeel kan worden gehaald uit een toekomstige kans of hoe een toekomstig risico kan worden beperkt, en de implicaties van elke beslissingsoptie illustreren. In de praktijk kan prescriptive analytics voortdurend en automatisch nieuwe gegevens verwerken om de nauwkeurigheid van voorspellingen te verbeteren en betere beslissingsopties te bieden.
De prescriptive aanpak is een procesintensieve taak en analyseert potentiële beslissingen, de interacties tussen beslissingen, de invloeden die op deze beslissingen van invloed zijn en de invloed die al het bovenstaande heeft op een resultaat om uiteindelijk in realtime een optimale handelwijze voor te schrijven. Prescriptive analytics is echter niet faalveilig, maar is onderhevig aan dezelfde verstoringen die descriptive en predictive analytics kunnen verstoren, zoals gegevensbeperkingen en externe krachten die niet in rekening kunnen worden gebracht. De effectiviteit van predictive analytics hangt ook af van hoe goed het beslissingsmodel de impact van de geanalyseerde beslissingen weergeeft.
De vooruitgang in de snelheid van computers en de ontwikkeling van complexe wiskundige algoritmen die op de datasets worden toegepast, hebben prescriptive analysis mogelijk gemaakt. Specifieke technieken die bij prescriptive analytics worden gebruikt, zijn onder meer optimalisatie, simulatie, speltheorie en beslissingsanalysemethoden.
Een bedrijf met de naam Ayata is houder van het handelsmerk voor de (met hoofdletters geschreven) term Prescriptive Analytics. Ayata is het Sanskriet woord voor toekomst.