Pro Audio Files

Artikelinhoud

Vocoders bestaan al sinds de methode voor het eerst werd gebruikt om een menselijke stem te synthetiseren in de jaren dertig van de vorige eeuw. Het woord zelf is afgeleid van het combineren van de woorden VOice en enCODER. Voor een korte geschiedenis van de Vocoder en enkele artiesten die ze hebben gebruikt, zie Ian Vargo’s uitstekende artikel hier.

Auto-Tune vs. Talk Box vs. Vocoder vs. Cross Synthesis

Er is enige verwarring over het verschil tussen deze processen die eerst moet worden opgehelderd:

Vocoding is een vorm van Cross Synthesis, die hier mooi wordt beschreven door Julius Smith:

Cross-synthesis is de techniek van het indrukken van de spectrale envelop van een geluid op het afgevlakte spectrum van een ander. Een typisch voorbeeld is het indrukken van spraak op verschillende natuurlijke geluiden, zoals “pratende wind.”

Laten we het eerste signaal het `modulerende’ signaal noemen, en het andere het `drager’ signaal. De modulator kan dan een stem zijn, en de drager een spectraal rijk geluid zoals wind, regen, krakende geluiden, fluit, of andere geluiden van muziekinstrumenten. Commerciële vocoders die als muziekinstrumenten worden gebruikt, bestaan uit een keyboard-synthesizer (voor het afspelen van de draaggolfgeluiden) en een microfoon voor het opvangen van de stem van de uitvoerder (om de modulatie-enveloppe te extraheren). (bron)

Met andere woorden, alleen de frequenties die in het modulerende signaal aanwezig zijn, worden in het draaggolfsignaal behouden nadat de envelope is toegepast. In software kunnen vocoders meestal functioneren als inserts op een audiospoor, als een instrument op een virtueel instrumentspoor met behulp van een sidechained input van een ander audiospoor of een live externe bron, of in het geval van apparaten als Vocal Synth 2, ofwel als een audio insert effect of virtueel instrument.

Randomgedachte: Wat zou er gebeuren als je een vocaal signaal vocodeert?

Auto-Tune is ontworpen om een vocaal signaal te kwantiseren tot de dichtstbijzijnde toonhoogte of toonladder. Je begint dat robotachtige vocoder-achtige geluid te krijgen als je er zo hard op drukt dat de toonhoogte abrupt van noot naar noot springt. Maar het proces verschilt aanzienlijk van vocoding.

De Talk Box is ook een heel ander proces:

… is meestal een effectpedaal dat op de vloer zit en een luidspreker bevat die met een luchtdichte verbinding aan een plastic buis is bevestigd … de luidspreker heeft meestal de vorm van een compressiedriver, het geluidsproducerende deel van een hoornluidspreker waarbij de hoorn is vervangen door de buisverbinding. Het andere uiteinde van de buis is vastgeplakt aan de zijkant van een microfoon, die ver genoeg reikt om het gereproduceerde geluid in of nabij de mond van de artiest te leiden. Bij activering wordt het geluid van de versterker gereproduceerd door de luidspreker in de praatcabine en door de buis in de mond van de performer geleid. De vorm van de mond filtert het geluid, waarbij het gewijzigde geluid door de microfoon wordt opgevangen. De vorm van de mond verandert de harmonische inhoud van het geluid op dezelfde manier als de harmonische inhoud die door de stemplooien wordt voortgebracht wanneer men spreekt. (bron)

Carrier & Modulator

“Een van de vroegste vocoders werd eind jaren twintig/begin jaren dertig ontwikkeld door Homer Dudley in de Bell Laboratories. In die tijd werden grootschalige telefoonnetwerken geïmplementeerd en de vocoder werd ontwikkeld als een potentiële oplossing voor bandbreedteproblemen. Deze vroege instrumenten werden ontworpen om spraak te coderen om de bandbreedte te beperken, zodat meerdere spraaksignalen via dezelfde kabels konden worden doorgegeven. Vocoders lagen zelfs aan de basis van cruciale technologieën uit de Tweede Wereldoorlog, zoals het SIGSALY-systeem dat werd gebruikt voor beveiligde spraakoverdracht”. (Vocal Synth 2 Vocoder manual – iZotope)

(image source)

Hoewel het gebruik van de vocoder typisch wordt geassocieerd met de gerobotiseerde stem waar je ongetwijfeld bekend mee bent, en de verwerkingsmethode kan worden gebruikt op elk geluid, vooral die met duidelijke transiënten zoals percussieve geluiden. Voel je niet beperkt door de naam – experimenteer eens met andere geluiden dan zang – vervang of verwerk ritmestukken bijvoorbeeld parallel om een beat te krijgen die de harmonie volgt. Ik ben een grote fan van het misbruiken van software voor creatieve effecten – in tegenstelling tot hardware; het kan niet worden gebroken met gedurfde experimenten.

Hieronder is een verzameling van software Vocoders (in geen bepaalde volgorde) die ik aanbeveel op basis van persoonlijk gebruik. Ik verwelkom eventuele toevoegingen aan de lijst van lezers die geneigd zijn om bij te dragen. Ze werken natuurlijk allemaal prima op zang, maar zoals gezegd, ik stel een gezonde dosis roekeloze overgave en misbruik voor om je creatieve sappen aan het stromen te krijgen.

EVOC 20 PS van Apple

Prijs: $199 – meegeleverd met Logic Pro X

Dit is de vocoder en polyfone synthesizer die wordt meegeleverd met Logic Pro’s uitstekende suite van virtuele instrumenten. (Bekijk hier mijn Synthesis 101-tutorialserie over Logic-instrumenten)

De interface is toegankelijk en overzichtelijk – zodra de drie modi (Analysis, Synth, Vocoder) zijn begrepen en de Side Chain-ingang is ingesteld, zul je direct resultaten zien. De Synth sectie (Carrier signaal) kan een mix zijn van twee golfvormen of een FM gemoduleerde golfvorm. Ingebouwde modulatie, ruisgeneratie, on-board effecten en een coole Freeze-functie (die het huidige vocoded geluid bevriest om het te gebruiken als een straight-ahead synth voice) zijn leuke features. Voiced en Unvoiced detectie is ook beschikbaar voor een betere verstaanbaarheid indien gewenst.

Vocal Synth 2 by iZotope

Prijs: $199

Deze plugin van iZotope is extreem krachtig en klinkt geweldig vanaf de allereerste start. Hij werkt verslavend, dus zorg ervoor dat je wat extra tijd over hebt voordat je hem opstart. Er zijn drie belangrijke modi waar je meteen op moet letten:

• AUTO: De interne synth engine van de plugin wordt gebruikt om geluid te genereren. Plaats hem op een audio track en druk op play.
• MIDI: Met deze mode kun je de gegenereerde harmonieën aansturen met een MIDI controller (b.v. Keyboard)
• SIDECHAIN: In deze mode kun je een andere synth, gitaar of andere geluidsbronnen aansturen via de Vocal Synth modules.

De hulpschermen geven duidelijke en beknopte instellingsinstructies voor elke modus.

Naast de Vocoder Module zijn er nog vier andere – Biovox, Compuvox, Talkbox en Polyvox. De interface maakt gebruik van een mooie grafiek om de relatieve invloed van elk weer te geven.

Er is ook een keur aan audio-effecten die eenvoudig in elke aangepaste configuratie kunnen worden gerouteerd door ze simpelweg te verslepen. Met name de Shred-module zorgt voor een geweldig stotterend effect dat de toegangsprijs meer dan waard is.

Er zit heel veel functionaliteit in Vocal Synth 2 en ik moedig je aan om diep in de materie te duiken.

iZotope VocalSynth 2: Vocoder, FX & Meer

Vocoders bestaan al sinds de methode voor het eerst werd gebruikt om een menselijke stem te synthetiseren in de jaren dertig van de vorige eeuw. Het woord zelf is afgeleid van het combineren van de woorden VOice en enCODER. Voor een korte geschiedenis van de Vocoder en enkele van de artiesten die er gebruik van hebben gemaakt, zie Ian Vargo’s uitstekende artikel hier. Auto-TunePlay Video

Vocoder by Melda Production

Prijs: $57

De MVocoder is een apparaat met veel functies dat wordt geleverd met een uitgebreide handleiding van 102 pagina’s en waarmee elke denkbare parameter kan worden gemanipuleerd/gemoduleerd. Vier modulatorsecties omvatten morphable shapes, envelopes, followers en meer. Alleen al de Band Graph en Band Matrix secties maken dit tot een krachtig instrument.

Hoe meer tijd ik ermee doorbracht, hoe leuker ik het vond, want ik ontdekte steeds weer nieuwe functies, nieuwe grafische interfaces en verrassende controlelagen die resulteerden in genuanceerde tot extreme geluidsvariaties.

Zoals bij veel plugins van deze complexiteit is de leercurve steil en om ten volle te profiteren van alles wat dit apparaat te bieden heeft, moet je er veel tijd in steken. Voor wat dit ding doet, is de prijs belachelijk laag. Maar er is geen prijs/functionaliteit verhouding hier. De MVocoder is voor diegenen die vocoding diepgaand willen onderzoeken met nauwgezette controle en programmeerbaarheid bij elke stap.

MeldaProduction MVocoder teaser

Vocoders bestaan al sinds de methode voor het eerst werd gebruikt om een menselijke stem te synthetiseren in de jaren dertig. Het woord zelf is afgeleid van het combineren van de woorden VOice en enCODER. Voor een korte geschiedenis van de Vocoder en enkele van de artiesten die er gebruik van hebben gemaakt, zie Ian Vargo’s uitstekende artikel hier. Auto-TunePlay Video

Vocalizer Pro by Sonivox

Prijs: $199

De Vocalizer Pro heeft een prachtige, zij het in eerste instantie intimiderende interface, en biedt toegang tot vier identieke spectrale synthesemodules met aangepaste routingmogelijkheden. De modules omvatten verschillende synthesemethoden, envelopes, multimode filters en LFO’s. Er is een effectentabblad voor ingebouwde EQ, Chorus, Delay en Reverb, en een uitstekend browsersysteem op basis van genre-, kleur- en karakterbeschrijvingen. Acht Snapshot-pads bieden onmiddellijke toegang tot presets van de gebruiker en acht Chord-pads roepen keyboardnoten en -akkoorden op. Dit toestel klinkt geweldig recht uit de virtuele doos en is bijna onmiddellijk bruikbaar. Once you understand one module and the effect of the various synthesis methods you are ready to roll.

Vocalizer Pro Overview | SONiVOX

Vocoders have been around since the method was used first to synthesize a human voice in the 1930s. Het woord zelf is afgeleid van het combineren van de woorden VOice en enCODER. Voor een korte geschiedenis van de Vocoder en enkele van de artiesten die er gebruik van hebben gemaakt, zie Ian Vargo’s uitstekende artikel hier. Auto-TunePlay Video

Lector Vocoder by Waldorf

Price: $179

The Lector Vocoder is a single window interface that includes four main sections: Input Carrier-signaalregeling met Unvoicedetectie voor verstaanbaarheid, Synthesizer (2 oscillatoren, filter- en versterkergedeelten), Vocoder-filterbank met modulatie- en analyseregeling, en een ingebouwde effectensectie met: overdrive, chorus, delay en reverb. Het kostte wat gepruts om dit apparaat te laten doen wat ik wilde, maar de resultaten waren redelijk goed. Ik raad aan om de handleiding goed door te lezen om onnodige frustratie te voorkomen. De Waldorf sound engine is bekend en gerespecteerd en biedt een sterke basis voor Vocoding in deze plugin.

Orange Vocoder IV van Zynaptiq

Prijs: $189 (prijs oudere versie)

De Orange Vocoder IV wordt het nieuwste product van de innovatieve ontwikkelaars bij Zynaptiq, maar is nog niet uitgebracht, dus ik kan nog geen commentaar geven of persoonlijke opmerkingen maken. Maar kom na de releasedatum nog eens terug voor een update van dit artikel. Tot die tijd volgt hier wat voorlopige informatie van Zynaptiq:

De ORANGE VOCODER is in 1998 ontwikkeld door Prosoniq en heeft sindsdien talloze iteraties doorgemaakt, waarbij het tot op de dag van vandaag altijd voorop heeft gelopen. ORANGE VOCODER staat bekend als de meest transparant klinkende en flexibele vocoder-plug-in op de markt … het beschikt over een ingebouwde 32-stemmige synthesizer, acht verschillende vocoder-algoritmes, variërend van analoog gemodelleerde circuits tot verre digitale cross-synthesemodi, filter-bank freezing en reverb, een 10-bands grafische EQ, en nog veel meer … een droommachine voor het creëren van nieuwe geluiden!

Ik kan zeggen dat de huidige, hieronder afgebeelde versie een prachtig ontworpen plugin is die vanaf de allereerste instantiëring meteen geweldig klonk. Het beschikt over twee geluidsbronnen die golfvormen of samples kunnen zijn, twee modulatoren die kunnen worden ingesteld op een LFO, envelope of dedicated pitch modulation, ring modulation, onboard reverb, filter, graphic EQ, unvoiced detectie, mixer sectie, en een freeze knop. Ik ben benieuwd welke verbeteringen de nieuwste release zal bieden.

Conclusies

Vocoding gaat niet alleen over voice mangling of robotizing; het is een unieke vorm van cross-synthese die goed werkt met een verscheidenheid aan bronmateriaal en live audio-input. Als je in het verleden nog niet met vocoders hebt geëxperimenteerd, dan is nu een goed moment als ieder ander. Het kan net datgene zijn dat je inspireert tot nieuwe richtingen in je werk.

Kijk ook eens naar mijn andere artikelen, recensies, interviews en mijn video tutorial serie, Synthesis 101 exclusief beschikbaar op The Pro Audio Files.

Volg me op Twitter: @PMantione
Instagram: philipmantione

Synthesis 101: 4+ Hours of In-Depth Synth Training

Vocoders bestaan al sinds de methode voor het eerst werd gebruikt om een menselijke stem te synthetiseren in de jaren dertig van de vorige eeuw. The word itself is derived from combining the words VOice and enCODER. For a brief history of the Vocoder and some of the artists that have used them, see Ian Vargo’s excellent article here. Auto-TunePlay Video

Philip Mantione

Philip Mantione is een componist, synthesist, gitarist, pedagoog en geluidskunstenaar die actief is in de experimentele muziekscene van LA. Zijn muziek is gepresenteerd in festivals, musea en galeries wereldwijd. Zijn huidige project is TriAngular Bent, een elektroakoestisch trio met Don Preston (stichtend lid van Frank Zappa’s Mothers of Invention) en circuit bending virtuoos, Jeff Boynton. Details at philipmantione.com