Senator Joseph McCarthy, naamgever van het McCarthyisme De tweede Rode Schrik vond plaats na de Tweede Wereldoorlog (1939-45), en werd in de volksmond “McCarthyisme” genoemd, naar de bekendste aanhanger ervan, senator Joseph McCarthy. McCarthy viel samen met een toegenomen en populaire angst voor communistische spionage die het gevolg was van de toenemende spanning in de Koude Oorlog door de Sovjet-bezetting van Oost-Europa, de Berlijnse Blokkade (1948-49), het einde van de Chinese Burgeroorlog, de bekentenissen van spionage voor de Sovjet-Unie die werden afgelegd door verscheidene hooggeplaatste Amerikaanse regeringsfunctionarissen, en het uitbreken van de Koreaanse Oorlog.
Interne oorzaken van de anticommunistische angst
De gebeurtenissen van eind jaren veertig, begin jaren vijftig – het proces tegen Ethel en Julius Rosenberg (1953), het proces tegen Alger Hiss, het IJzeren Gordijn (1945-1992) rond Oost-Europa, en de eerste kernwapenproef van de Sovjet-Unie in 1949 (RDS-1) – verrasten het Amerikaanse publiek, en beïnvloedden de populaire opinie over de Amerikaanse nationale veiligheid, die in de jaren vijftig van de vorige eeuw een sterke invloed uitoefende op de Amerikaanse publieke opinie.De nationale veiligheid van de VS, die op haar beurt verband hield met de angst dat de Sovjet-Unie de Verenigde Staten met waterstofbommen zou bestoken, en de angst voor de Communistische Partij van de Verenigde Staten van Amerika (CPUSA).
In Canada onderzocht de Kellock-Taschereau Commissie in 1946 spionage nadat topgeheime documenten over RDX, radar en andere wapens door een binnenlandse spionage-ring aan de Sovjets waren overhandigd.
Voor het House Un-American Activities Committee getuigden voormalige CPUSA-leden en NKVD-spionnen, Elizabeth Bentley en Whittaker Chambers, dat Sovjet-spionnen en communistische sympathisanten de Amerikaanse regering waren binnengedrongen voor, tijdens en na de Tweede Wereldoorlog. Andere Amerikaanse burgerspionnen bekenden hun spionagedaden in situaties waarin de verjaringstermijn om hen te vervolgen was verstreken. In 1949 werd de anti-communistische angst, en de angst voor Amerikaanse verraders, verergerd doordat de Chinese communisten de Chinese Burgeroorlog wonnen tegen de door het Westen gesponsorde Kuomintang, hun oprichting van de Volksrepubliek China, en later de Chinese interventie in de Koreaanse Oorlog (1950-53) tegen de Amerikaanse bondgenoot Zuid-Korea.
Een aantal van de gebeurtenissen tijdens de Red Scare waren ook het gevolg van een machtsstrijd tussen directeur van de FBI J. Edgar Hoover en de Central Intelligence Agency. Hoover had aangespoord tot en geholpen bij enkele onderzoeken naar leden van de CIA met een “links” verleden, zoals Cord Meyer. Dit conflict kan ook worden teruggevoerd op het conflict tussen Hoover en William J. Donovan, dat teruggaat tot de eerste “Red Scare”, maar vooral tijdens de Tweede Wereldoorlog. Donovan leidde de OSS (de voorganger van de CIA). Ze verschilden van mening over de aard van het bondgenootschap met de Sovjet-Unie, conflicten over jurisdictie, persoonlijkheidsconflicten, het inhuren van communisten en criminelen als agenten door de OSS, enz.
GeschiedenisEdit
BeginjarenEdit
In de jaren dertig was het communisme een aantrekkelijke economische ideologie geworden, vooral onder arbeidersleiders en intellectuelen. In 1939 had de CPUSA ongeveer 50.000 leden. In 1940, kort nadat de Tweede Wereldoorlog in Europa was begonnen, vaardigde het Amerikaanse Het Congres vaardigde de Alien Registration Act (ook bekend als de Smith Act, 18 USC § 2385) uit, waardoor het een misdaad werd om “willens en wetens de plicht, noodzaak, wenselijkheid of gepastheid van het omverwerpen van de regering van de Verenigde Staten of van een staat met geweld of geweld te bepleiten, bij te staan, te adviseren of te onderwijzen, of voor wie dan ook een vereniging op te richten die een dergelijke omverwerping onderwijst, adviseert of aanmoedigt, of voor wie dan ook om lid te worden van of zich aan te sluiten bij een dergelijke vereniging” – en vereiste federale registratie van alle buitenlanders. Hoewel de Smith Act voornamelijk werd ingezet tegen communisten, werd hij ook gebruikt tegen rechtse politieke bedreigingen zoals de Duits-Amerikaanse Bund, en de vermeende raciale ontrouw van de Japans-Amerikaanse bevolking, (vgl. ‘hyphenated-Americans’).
Na de ondertekening van het niet-aanvalsverdrag tussen Hitler en Stalin in 1939 nam de communistische partij in de Verenigde Staten een anti-oorlogs houding aan en werd daardoor door het publiek vijandiger bejegend dan voorheen, omdat men dacht dat ze samenwerkten met de nazi’s. Maar in 1941, na de inval van nazi-Duitsland in de Sovjet-Unie, werd het officiële standpunt van de CPUSA pro-oorlog, waarbij men zich verzette tegen stakingen in de wapenindustrie en de Amerikaanse oorlogsinspanningen tegen de Asmogendheden steunde. Met de slogan “Communism is Twentieth-Century Americanism” maakte de voorzitter, Earl Browder, reclame voor de integratie van de CPUSA in de politieke hoofdstroom. De trotskistische Socialist Workers Party daarentegen verzette zich tegen de Amerikaanse deelname aan de oorlog en steunde arbeidersstakingen, zelfs in de oorlogsindustrie. Om deze reden werden James P. Cannon en andere leiders van de SWP veroordeeld volgens de Smith Act.
Verhoogde spanningEdit
In maart 1947 tekende president Harry S. Truman Uitvoeringsbevel 9835, waarbij het “Federal Employees Loyalty Program” in het leven werd geroepen, dat politieke-loyaliteitsbeoordelingscommissies instelde die het “amerikanisme” van werknemers van de federale regering vaststelden, en eiste dat alle federale werknemers een eed van loyaliteit aan de regering van de Verenigde Staten zouden afleggen. Vervolgens werd de aanbeveling gedaan om degenen die hadden bekend dat zij voor de Sovjet-Unie hadden gespioneerd en degenen die ervan werden verdacht “on-Amerikaans” te zijn, te ontslaan. Dit leidde tot meer dan 2700 ontslagen en 12.000 ontslagnemingen tussen 1947 en 1956. Het was ook het model voor de loyaliteitswetten van verschillende staatswetten, zoals de Californische Levering Act. De House Committee on Un-American Activities werd tijdens de regering Truman opgericht als reactie op beschuldigingen van republikeinen van deloyaliteit in Trumans regering. De House Committee on Un-American Activities (HUAC) en de commissies van senator Joseph McCarthy (R., Wisc.) voerden karakteronderzoeken uit naar “Amerikaanse communisten” (werkelijke en vermeende) en hun rol in (werkelijke en vermeende) spionage, propaganda en ondermijning ten gunste van de Sovjet-Unie – waarbij de buitengewone reikwijdte van het Sovjet-spionagenetwerk bij het infiltreren in de federale regering aan het licht kwam; het proces bracht ook de succesvolle politieke carrières van Richard Nixon en Robert F. Kennedy, alsmede die van Joseph McCarthy op gang. De HUAC had veel belangstelling voor het onderzoeken van diegenen in de amusementsindustrie in Hollywood. Zij ondervroegen acteurs, schrijvers en producenten. De mensen die meewerkten aan de onderzoeken mochten blijven werken, maar mensen die weigerden mee te werken werden op de zwarte lijst gezet.
Senator Joseph McCarthy wakkerde de angst in de Verenigde Staten voor infiltratie van communisten verder aan door te zeggen dat communistische spionnen alomtegenwoordig waren, en hij Amerika’s enige redding was, en gebruikte deze angst om zijn eigen invloed te vergroten. In 1950 sprak Joseph McCarthy de senaat toe, waarbij hij 81 afzonderlijke gevallen noemde, en beschuldigingen uitte aan het adres van vermeende communisten. Hoewel hij weinig of geen bewijs leverde, was dit voor de Senaat aanleiding om een volledig onderzoek te eisen.
Senator McCarran introduceerde de McCarran Internal Security Act van 1950 die door het Amerikaanse Congres werd aangenomen en die een groot deel van de wet wijzigde om de burgerlijke vrijheden te beperken in naam van de veiligheid. President Truman verklaarde de wet tot een “aanfluiting van de Bill of Rights” en een “lange stap in de richting van totalitarisme” omdat het een beperking van de vrijheid van meningsuiting door de regering betekende. Hij sprak zijn veto uit over de wet, maar zijn veto werd door het Congres overstemd. Een groot deel van de wet werd uiteindelijk ingetrokken.
De formele vestiging van de Volksrepubliek China in 1949 en het begin van de Koreaanse oorlog in 1950 betekende dat Aziatische Amerikanen, vooral die van Chinese of Koreaanse afkomst, door zowel Amerikaanse burgers als regeringsfunctionarissen steeds meer verdacht werden van communistische sympathisanten. Tegelijkertijd zagen sommige Amerikaanse politici het vooruitzicht van in Amerika opgeleide Chinese studenten die hun kennis mee terugbrachten naar “Rood China” als een onaanvaardbare bedreiging voor de Amerikaanse nationale veiligheid, en wetten zoals de China Aid Act van 1950 en de Refugee Relief Act van 1953 verleenden aanzienlijke steun aan Chinese studenten die zich in de Verenigde Staten wensten te vestigen. Hoewel zij genaturaliseerd waren, bleven de Chinese immigranten echter te maken krijgen met argwaan omtrent hun loyaliteit. Volgens Qing Liu, wetenschapper aan de Universiteit van Wisconsin-Madison, had dit tot gevolg dat van Chinese (en andere Aziatische) studenten werd geëist dat zij de Amerikaanse regering politiek steunden, maar dat zij zich niet rechtstreeks met politiek wilden inlaten.
De Tweede Rode Schrik heeft de gemoedstoestand van de Amerikaanse samenleving ingrijpend veranderd. De latere karakteriseringen ervan kunnen worden gezien als bijdragend aan werken over gevreesde communistische spionage, zoals de film My Son John (1952), over de verdenking van ouders dat hun zoon een spion is. Overvloedige verhalen in verhalende vorm bevatten thema’s van infiltratie, ondermijning, invasie en vernietiging van de Amerikaanse samenleving door on-Amerikaanse gedachten. Zelfs een honkbalteam, de Cincinnati Reds, doopte zichzelf tijdelijk om tot de “Cincinnati Redlegs” om de geldverliezende en carrière-vernietigende connotaties te vermijden die inherent waren aan het zijn van balspelende “Reds” (communisten).
In 1954 nam het Congres de Communist Control Act aan, die het leden van de communistische partij in Amerika verbood een functie te bekleden in vakbonden en andere arbeidsorganisaties.
Wind downEdit
In 1954 verloor senator Joseph McCarthy, nadat hij het leger, waaronder oorlogshelden, had beschuldigd, zijn geloofwaardigheid in de ogen van het Amerikaanse publiek. Hij werd formeel door zijn collega’s in het Congres afgekeurd en de door McCarthy geleide hoorzittingen kwamen tot een einde. Nadat de Senaat McCarthy formeel had afgekeurd, verloor hij veel van zijn aanzien en politieke macht, en een deel van de spanning en opwinding over een mogelijke communistische machtsovername verdween.
Van 1955 tot 1959 nam het Hooggerechtshof verschillende beslissingen die de manieren beperkten waarop de regering haar anti-communistische beleid kon handhaven, waaronder het beperken van het federale loyaliteitsprogramma tot alleen diegenen die toegang hadden tot gevoelige informatie, het toestaan dat verdachten hun beschuldigers onder ogen konden komen, het verminderen van de sterkte van de onderzoekscommissies van het congres, en het afzwakken van de Smith Act.
In de zaak Yates v. Verenigde Staten en de zaak Scales v. United States uit 1961, beperkte het Hooggerechtshof de mogelijkheden van het Congres om het Eerste Amendement te omzeilen, en in 1967, tijdens de zaak United States v. Robel, oordeelde het Hooggerechtshof dat een verbod op communisten in de defensie-industrie ongrondwettelijk was.
In 1995 onthulde de Amerikaanse regering de details van het Venona Project, dat in combinatie met de opening van de ComIntern archieven van de USSR een aanzienlijke bevestiging bood van het verzamelen van inlichtingen, regelrechte spionage en beleidsbeïnvloeding door Amerikanen ten behoeve van de Sovjet Unie, van 1940 tot 1980. Meer dan 300 Amerikaanse communisten, of ze het nu wisten of niet, waaronder regeringsfunctionarissen en technici die hielpen bij de ontwikkeling van de atoombom, bleken betrokken te zijn geweest bij spionage.