EDIT: Dit is langdradig, maar ik heb dringend wat feedback nodig en zou een volledige lezing zeer op prijs stellen als je tijd/interesse hebt.
Ik ben net terug op mijn kamer na wat ik een half uur een soort woedeaanval zou willen noemen. Ik weet niet zeker of het er echt een was of niet, maar het effect leek erg op dat van mijn eerdere paniekaanvallen, met als enige verschil dat het niet ging om een intens, overweldigend gevoel van angst en onheil, maar om een onverzadigbare woede die aanvoelde alsof hij helemaal was overgelopen en waarvan ik niet zeker wist of hij ooit zou afnemen. De oorzaak van deze woede-aanval was, zoals bij vele anderen, de vrouw van mijn broer.
We zitten ongeveer in dezelfde leeftijdscategorie en delen dezelfde vriendengroepen, dus ik ken mijn broer en zijn vrouw zowel als vrienden als als familie. Ondanks het feit dat ze maar een relatief korte tijd in mijn leven is geweest, lijkt het erop dat een aantal van mijn meest negatieve herinneringen met haar te maken hebben, en er is een lange geschiedenis van redenen waarom, waar ik in latere delen(?) misschien op in zal gaan, maar de rode draad is de manier waarop ze mijn broer behandelt, van wie ik terecht vind dat hij de belangrijkste persoon in mijn leven is en van wie ik meer houd/bescherm dan van wie ook ter wereld. Daar is een goede reden voor. Mijn broer is oprecht een van de vriendelijkste, gevoeligste, zorgzaamste, ruimhartigste, geweldigste mensen die ik ooit heb gekend. Ik wou dat mijn woorden konden weergeven hoe waar dat is. Soms wil ik alleen maar dat hij zijn leven zo goed mogelijk leidt…
Mijn schoonzus is, om het kort te houden, een van de meest verwaande, onvolwassen, emotioneel manipulatieve, nare, giftige individuen die ik ooit heb mogen ontmoeten. Ik weet niet veel over narcisten, maar ik durf te wedden dat ze aan de beschrijving voldoet. Ze liegt dwangmatig, meestal over dingen die er niet eens toe doen. Meer nog, de leugens spreken zichzelf vaak tegen, maar elke leugen is op de een of andere manier op zoek naar aandacht.
Het vaakst doet ze alsof ze volkomen hulpeloos is, slachtoffer van zo’n beetje iedereen die ooit heeft geleefd (je kunt haar niet met rust laten zonder terug te komen op de bewering dat iemand haar seksueel heeft geïntimideerd of gegroet, of onbeleefd of gemeen tegen haar was zonder goede reden), iemand die nooit iets fout doet en willekeurig als stront wordt behandeld omdat de wereld het gewoon op haar gemunt heeft, en geen enkel probleem is ooit haar eigen schuld; OF ze is de machtigste zelfverzekerde badass klootzak die ooit heeft geleefd en pikt van niemand iets, met persoonlijke agency en genoeg r/thathappened en r/iamverybadass verhalen om bij te passen. Ze lijkt ook een masker op te zetten. Er zijn momenten dat ik me gek voel omdat het lijkt alsof niemand anders haar gedrag ziet of wil erkennen, ofwel omdat ze een vriendin is, ofwel omdat niemand het contact met mijn broer wil verliezen. Mijn broer zelf lijkt consequent excuses te maken voor haar daden, zelfs als ze openlijk schadelijk zijn voor hem of anderen. Hij verafgoodt haar en weigert toe te geven dat ze ooit fout kan zijn. Het is alsof hij bang of onwillig is om haar uit te schelden, zelfs als hij duidelijk weet dat ze fout zit, of het nu bij kleine meningsverschillen is of wanneer ze andere mensen kwetst. Dat kan zijn omdat als je haar dwarszit, hoe onbeduidend of onbeduidend dan ook, ze het je betaald zal zetten, en dat weet ik uit eigen ervaring.
Als het eruit floept in het bijzijn van andere mensen, doen ze vaak alsof het niet bij haar past (zoals vanavond: “Zoiets doet ze nou eenmaal niet”), maar voor mij is het gewoon duidelijk wie ze is en er is herhaaldelijk bewijs van soortgelijke situaties. Toch zijn er momenten waarop zelfs ik me laat misleiden door haar mooie uiterlijke verschijning en charisma. Dan denk ik misschien dat ik de vorige keer overdreven heb en haar nog een kans moet geven, en elke godvergeten keer eindigt het zoals vanavond. Ik denk dat ik maar eens moet vertellen wat er gebeurd is.
Het begon als elke andere avond. Ik, mijn broer, zijn vrouw en een paar van onze vrienden besloten wat rond te hangen in ons studentenhuis. Mijn broer en SIL wonen in een appartement op 20-30 minuten afstand van de campus. We waren een film aan het kijken in een kamer en je kon zien dat mijn SIL klaar was om naar huis te gaan. Ze vertelde mijn broer dit precies één keer. Hij zei dat de film niet lang meer duurde, en dat ze daarna naar huis zouden gaan. Er was misschien nog 10 minuten over. Ik hield haar de hele tijd in de gaten, want ik dacht dat haar gedrag de kop op zou steken. Toen er nog 4 minuten van de film over waren, ik herhaal 4 minuten, besloot mijn SIL boos op te staan, haar spullen te pakken en zonder nog een woord te zeggen naar buiten te lopen. Ze heeft niemand verteld waar ze heen ging. Ze stond gewoon op en verliet het gebouw. Ik rolde met mijn ogen, goed wetende dat ze op het punt stond naar huis te lopen als een verklaring. Ik dacht dat mijn broer dat wel begreep, omdat hij met haar getrouwd is en haar verwaande gedrag beter zou moeten kennen en eraan gewend zou moeten zijn dan wie dan ook, en omdat hij geen oog dichtdeed toen ze heel hoorbaar de deur uit stormde. Dat was mijn fout.
Toen het voorbij was, wist hij niet waar ze was (hij dacht dat ze gewoon naar de wc was) en begon hij te flippen. Ze nam haar telefoon niet op (ik weet verdomme zeker dat ze dit doet om mensen zich zorgen te laten maken, hoewel ze het ten stelligste zal ontkennen). Mijn broer begon zich zorgen te maken dat ze was ontvoerd of zoiets en ik verzekerde hem dat ze gewoon naar huis liep en volkomen veilig was. En dat hij gewoon naar huis moest rijden en op haar moest wachten. Hij besloot dat hij moest proberen haar te voet in te halen om bij het pad te komen dat ze neemt als ze naar huis loopt. Nu, mijn broer heeft astma. Verschrikkelijke astma. Hij is er al voor opgenomen geweest in het ziekenhuis. En hij besluit om te proberen naar huis te rennen om haar te vinden. Ik verzeker hem nogmaals, in de meest vriendelijke bewoordingen, dat ze in orde is en dat hij zich niet moet inspannen omdat ze in orde komt. Hij staat al op het punt een paniekaanval te krijgen en als hij zijn astma laat opspelen, kan hem dat ernstig schaden. Maar hij doet het toch, zijn borst brandt tegen de tijd dat hij thuiskomt om haar daar te zien zitten, helemaal in orde (en ik weet dat ze hem een slecht gevoel gaat geven omdat hij de auto op school heeft laten staan als ze morgenochtend naar de campus moeten lopen). Ze heeft net een bericht gestuurd in onze groeps-chat, “Het gaat goed met me, ik ben gewoon naar huis gelopen en mijn telefoon is overleden” (voor mij is dit duidelijk gaslighting, proberen om iedereen gek te maken omdat ze zich zorgen maken over haar, terwijl het gewoon een ‘onschuldige wandeling naar huis’ was). En hier ben ik weer absoluut fucking woedend. OMDAT DIT EEN HERHAALD PATROON VAN GEDRAG IS. IK HEB HET ALLEMAAL AL EERDER GEZIEN IN HUN RELATIE.
In mijn ogen manipuleert ze mensen opzettelijk. Ze heeft mijn broer eens urenlang genegeerd en hem laten denken dat ze zichzelf iets aan zou doen, toen ze voor het eerst met elkaar uitgingen. Ze heeft hem twee dagen lang emotioneel gekweld, terwijl hij zich in al zijn empathie en medeleven afvroeg of ze wel in orde was. Ze gebruikt situaties als deze als een manier om haar klote gedrag om te zetten in een rechtvaardiging voor andere mensen om zich zorgen over haar te maken, medelijden met haar te hebben, en zich uiteindelijk bij haar te verontschuldigen omdat ze haar in de eerste plaats kwaad maakten (zelfs als ze zich niet realiseren dat dat is waar ze zich eigenlijk voor verontschuldigen) terwijl ze zich kan gedragen als een perfecte kleine engel zonder kwade bedoelingen, omdat letterlijk iedereen die zich ooit gekwetst heeft gevoeld door haar acties de situatie blijkbaar gewoon verkeerd heeft geïnterpreteerd. Alles is een controle/macht zet bij haar. Het is ongezonder en giftiger dan de relatie die mijn broer had voordat hij haar ontmoette, waarvan iedereen om hem heen actief erkende dat het misbruik voor hem was en probeerde er een eind aan te maken. En hier is het verdomde ding…
IJ WETT HEEL GOED DAT DE ACTIES ALS DEZE VANDAAG EEN EMOTIONELE (en verdorie, fysieke) TOLL op MIJN BROER EN ZIJN FRAGILISCHE EMOTIONELE STAAT ZULLEN HEBBEN, WETENDE DAT HIJ DAARDOOR IN PANIEK RAAKT EN ZICH ZORGEN OVER HAAR MAAKT, ZELFS TEN KOSTE VAN ZIJN EIGEN GEZONDHEID, EN ZIJ GEBRUIKT DAT DOELBEWUST, KWAADWILLIG ALS EEN ACTIEVE SCHULDGEVOEL/STRAF TEGEN HEM;
Of (ik weet dat deze volgende optie niet de waarheid is, maar doe me een lol)
ZIJ IS ECHT ZO VERDOMMEND ONGEVOELIG VOOR DE WAARHEID VAN HAAR ACTIES OP ANDERE MENSEN DAT ZIJ GEEN ENKEL IN OVERWEGING HOUDT WAT HET EFFECT ZAL ZIJN OP DE PERSOON DIE MEER VAN HAAR HOUDT DAN VAN ELKAAR IN DE WERELD. HAAR HUSBAND. DAT ZE WEET HOE GEVOELIG HIJ IS EN HOEVEEL HAAR VEILIGHEID EN WELZIJN VOOR HEM BETEKENEN EN DAAR NOG STEEDS NIET AAN DENKT ALS ZE BESLUIT EEN WOEDEAANVAL TE VEROORZAKEN EN WEG TE GAAN ZONDER HEM TE VERTELLEN DAT ZE WEGGAAT OF ZELFS WAARHEEN.
En ik weet niet wat erger is, want als je het mij vraagt, is geen van beide liefde…
Het ergste? Ik kan er deze keer niets aan doen, want hij houdt echt van haar, en zij is familie, en elke poging om mijn zorgen te uiten zal ertoe leiden dat ze me allebei uit hun gezamenlijke leven zullen zetten. Als hij (of zij) dit bericht ooit zou zien en het naar mij zou traceren, zou het niet uitmaken dat het voortkomt uit oprechte familiale bezorgdheid en liefde. Het zou niet uitmaken als ik alleen maar misplaatste gevoelens uitte, hoe onjuist die in werkelijkheid ook mogen zijn. Dat zou het einde betekenen van mijn relatie met mijn broer. Omdat ik durfde te zeggen dat ik denk dat ze niet perfect is. Omdat ik durfde te denken dat haar acties niet symbolisch zijn voor liefde voor mijn broer. Omdat ik tegen haar inging, in welke hoedanigheid dan ook.
Hij legt al zijn eigenwaarde in haar ‘liefde’ voor hem, en ik moet verdomme gewoon toekijken hoe zij hem keer op keer pijn doet en ik kan het gevoel niet van me afschudden dat hij op een dag zal proberen zichzelf pijn te doen vanwege haar. En ik kan niets zeggen voordat het zover is, want als ik dat doe, zal ik er niet zijn als hij me nodig heeft. Ze heeft zichzelf en hem al eens maandenlang van me gedistantieerd toen ik de grove fout maakte het niet met haar eens te zijn. En tot de dag dat ze mijn broer helemaal kapot maakt met haar onzingedrag (dat kan nog jaren duren), zal hij nooit toegeven dat het ongezond of giftig is en dat hij eruit moet stappen, en dat doet me meer pijn dan wat dan ook.
Wat denken jullie? Ben ik gewoon gek, of denken jullie dat mijn zorgen gegrond zijn? Hij houdt toch van haar, en ik heb het gevoel dat er een reden moet zijn waar ik blind voor ben, want elke keer als dit gebeurt, vraag ik me af hoe hij het nog volhoudt.
EDIT: Mijn broer is vandaag ziek omdat hij zich gisteravond heeft uitgeput en zijn longen heeft overbelast om thuis te komen. En als een vriend hem niet was komen ophalen, had hij vanmorgen ook nog naar de campus moeten lopen. Ik ben boos.