Rita Wilson heeft een lange en succesvolle carrière in de showbusiness als actrice, producer, regisseur en schrijfster, maar het was pas 40 jaar na haar televisiedebuut dat ze zich als popzangeres op een nieuwe lijn stortte. Geïnspireerd door haar optreden in Broadway’s Chicago in 2006, maakte ze haar debuut op plaat met AM/FM uit 2012, een set covers. Vasthoudend aan een warm, adult contemporary geluid, maakte ze haar songwritingdebuut met haar gelijknamige album, uitgebracht in 2016.
Wilson werd geboren als Margarita Ibrahimoff op 26 oktober 1956 in Los Angeles, Californië. Ze begon haar acteercarrière als tiener en verscheen in een aantal televisieseries (The Brady Bunch, M*A*S*H, Happy Days, Three’s Company, Who’s the Boss?) en maakte haar filmdebuut in het sci-fi opus The Day It Came to Earth uit 1979. In 1981 speelde Wilson een gastrol in de sit-com Bosom Buddies, waar ze mede-acteur Tom Hanks voor het eerst ontmoette. Wilson en Hanks zouden elkaar weer ontmoeten in de komedie Volunteers (1983); deze keer maakten ze meer indruk op elkaar en in 1988 trouwden de twee. Terwijl de carrière van haar echtgenoot een grotere bekendheid kreeg, bleef Wilson een populaire actrice met een druk schema. Ze speelde een grote verscheidenheid aan rollen op televisie en in speelfilms, waaronder Sleepless in Seattle, The Runaway Bride, The Story of Us, Auto Focus, en It’s Complicated. Na het zien van Nia Vardalos’ one-woman show My Big Fat Greek Wedding, was Wilson ervan overtuigd dat het verhaal de potentie had om een succesvolle komedie te worden, en ze eindigde als co-producent van de filmversie uit 2002, die een van de meest commercieel succesvolle onafhankelijke films ooit werd. Wilson produceerde nog twee andere filmprojecten voor Vardalos, Connie and Carla en My Life in Ruins, en de verfilming van de hitmusical Mamma Mia!
Wilson groeide op als een gepassioneerd muziekliefhebber en zong als tiener in een folkgroep die was aangesloten bij haar kerk, maar haar liefde voor muziek kruiste haar professionele leven pas in de zomer van 2006, toen ze werd gecast als Roxie Hart in de Broadway-revival van de musical Chicago. Geïnspireerd door de vreugde die ze herontdekte in het zingen van muziek waarvan ze hield, begon ze plannen te maken om een album op te nemen. In de tussentijd maakte Wilson haar regiedebuut met het korte onderwerp The Trap uit 2007, en in 2009 had ze een bijrol in de speelfilm It’s Complicated met Meryl Streep, Steve Martin en Alec Baldwin. Ze maakte ook haar opwachting in Larry Crowne uit 2011, die door Hanks en Vardalos samen werd geschreven. Datzelfde jaar begon ze met een terugkerende rol in CBS’ The Good Wife.
Geïnspireerd door de liedjes uit de jaren ’60 en ’70 die haar enthousiasme voor muziek aanwakkerden, nam Wilson samen met producer Fred Mollin de plaat AM/FM op, met interpretaties van een aantal van haar favoriete nummers uit die tijd. De LP bevatte gastoptredens van Sheryl Crow, Jackson Browne, Vince Gill, Faith Hill, en Jimmy Webb, die piano speelde op Wilson’s cover van zijn klassieker “Wichita Lineman”. Wilson ondersteunde de release van het album met een korte concert tour. Het jaar daarop begon ze met een terugkerende rol in HBO’s Girls, en in 2016 kwam My Big Fat Greek Wedding 2 in de bioscoop met Wilson als co-producent. Ook in 2016 bracht ze een tweede album uit, getiteld Rita Wilson, via haar eigen Sing It Loud label. Dit keer verkende ze haar gaven als songwriter en schreef ze mee aan alle 15 nummers van het album. Ze volgde het later in het jaar met de seizoensgebonden EP The Christmas Sessions. Met tien originele nummers en covers van Cat Stevens en Burt Bacharach, kwam Wilson’s derde full-length plaat, Bigger Picture, in 2018, ook via Sing It Loud.