Achtergrond: De classificatie van ascites als ‘exudatief’ en ’transudatief’ op basis van ascitisch vloeistof totaal eiwit (AFTP) is in twijfel getrokken in vele klinische omstandigheden zoals cardiale ascites, patiënten op langdurige diuretische therapie en maligne ascites omdat het een slechte diagnostische werkzaamheid had. Deze nadelen hebben geleid tot de ontwikkeling van een andere benadering om ascites te classificeren, die gebaseerd is op Serum-Ascites Albumin Gradient (SAAG) om ascitesvocht te onderscheiden in twee categorieën: SAAG > of = 11 g/L bij ascites ten gevolge van portale hypertensie en SAAG < 11 g/L bij ascites die niet gerelateerd zijn aan portale hypertensie. Doel van deze studie was het vergelijken van de diagnostische werkzaamheid van serum/ascites-vloeistof albumine gradiënt en ascites-vloeistof totaal eiwit bij patiënten met ascites.
Methoden: Deze Cross-sectionele vergelijkende studie werd uitgevoerd op de afdeling Chemische Pathologie en Endocrinologie, Armed Forces Institute of Pathology, Rawalpindi van 1 jun 2007 tot 30 mei 2008. Drieënnegentig patiënten werden opgenomen in de studie door middel van niet waarschijnlijkheid gemakkelijke steekproeftrekking. De patiënten werden gegroepeerd als: (Groep I) 73 gevallen van levercirrose, (Groep II) 14 gevallen van hepatoma en 6 gevallen van tuberculeuze ascites. Een ascitisch vloeistofmonster en 3 ml bloed werden verkregen voor de schatting van ascitisch vloeistofalbumine, totaal eiwitten en serumalbumine. De diagnostische doeltreffendheid van SAAG en AFTP werd berekend door de resultaten te vergelijken met klinische, ultrasonografische, histopathologische bevindingen, ascitisch vloeistof celgetal/zuurvaste bacillen cultuur en andere relevante onderzoeken.
Resultaten: Drieënzeventig gevallen hadden levercirrose (groep I), 14 gevallen hadden hepatoom en 6 gevallen hadden tuberculaire ascites (groep II). De leeftijd varieerde van 25-80 jaar met een gemiddelde leeftijd van 56 jaar. Diagnostische nauwkeurigheid, Sensitiviteit, Specificiteit, Positief voorspellende waarde (PPV) en Negatief voorspellende waarde (NPV) van SAAG waren respectievelijk 96%, 97%, 95%, 98,6%, en 90%, terwijl die van AFTP respectievelijk 56%, 53%,70%, 86%, en 29% waren.
Conclusie: Differentiële diagnose van ascites moet worden gebaseerd op SAAG omdat de diagnostische werkzaamheid van SAAG significant hoger was dan die van AFTP in de work-up van ascites.