Over Rome is al zo vaak geschreven dat we allemaal variaties op het cliché “Rome was not built in a day.” hebben gezien. Dat zette me aan het denken: hoe lang heeft het eigenlijk geduurd om Rome te bouwen?
Die tijdspanne is niet echt te kwantificeren. Natuurlijk kun je zeggen dat Rome nog steeds wordt gebouwd, dat het sinds de stichting in 753 v. Chr. cycli van bouwen en afbreken heeft gekend.
Dan weer kun je kwantificeren hoe lang het heeft geduurd om afzonderlijke locaties in Rome te bouwen. Laten we er eens een paar bekijken.
- Het Forum Romanum – Meer dan een millennium
- Het Colosseum – Circa 10 jaar
- Het Pantheon – Circa 12 jaar
- Castel Sant’Angelo – Meer dan 1,400 jaar
- De Thermen van Caracalla en de Thermen van Diocletianus – respectievelijk 5 en 8 jaar, respectievelijk
- Sint-Pietersbasiliek – 120 jaar
- Het Vittoriano Monument – 26 jaar
- Aanvullende lectuur
- Conclusie: Rome is niet in één dag gebouwd en haar monumenten evenmin.
Het Forum Romanum – Meer dan een millennium
Het centrum van het burgerleven in het oude Rome, het Forum ontwikkelde zich geleidelijk gedurende meer dan een millennium, met de bouw begon in de late 8e eeuw voor Christus en ging door tot in de vroege 7e eeuw na Christus.
Een van de vroegste monumenten op het Forum Romanum dat vandaag de dag nog bestaat, is de Tempel van Castor en Pollux, die dateert uit 494 v. Chr. (Romeinse Republiek).
Het laatste monument dat op het Forum Romanum werd gebouwd, was de Zuil van Phocas, die in augustus 608 n. Chr. werd opgericht.
Het Colosseum – Circa 10 jaar
De bouw van het Colosseum begon in 70 na Christus en de arena, ook bekend als het Flavische Amfitheater, werd in 80 na Christus geopend voor toeschouwers. Het duurde dus slechts 10 jaar om een van de meest blijvende symbolen van Italië en de antieke wereld te bouwen.
De bouw van het Colosseum werd uitgevoerd door maar liefst 100.000 Joodse slaven, van wie de meesten waren teruggebracht uit Jeruzalem na het beleg van die stad in hetzelfde jaar dat met de bouw werd begonnen.
Het Pantheon – Circa 12 jaar
De plaats waar nu het Pantheon staat, werd in de tijd van Augustus ontwikkeld om als tempel te worden gebruikt. Het Pantheon van Augustus werd in brand gestoken in het jaar 80, hetzelfde jaar dat het Colosseum werd ingewijd.
Er werd daarna nog een Pantheon gebouwd. Maar ook dat werd verwoest door een brand in 110.
De bouw van het Pantheon dat u vandaag ziet, begon in 113 en duurde tot 125.
Castel Sant’Angelo – Meer dan 1,400 jaar
Dit ronde gebouw aan de Tiber genaamd Castel Sant’Angelo staat bekend als een middeleeuwse vesting. Maar het staat bovenop het Mausoleum van Hadrianus, dat tussen 123 en 139 n.Chr. werd gebouwd.
Het Castel Sant’Angelo dat we vandaag de dag zien, werd in 1.400 jaar in verschillende fasen gebouwd om het bouwwerk levensvatbaar te maken als fort, gevangenis, onderkomen voor vluchtende pausen, en archief voor Vaticaanse schatten.
Zo werd bijvoorbeeld de Passetto del Borgo, de verhoogde en versterkte loopbrug die het kasteel met het Vaticaan verbindt, voltooid onder leiding van Antonio da Sangallo de Jongere tijdens het bewind van Paus Paulus III (1534-1549). Hoewel de muren van de Passetto dateren uit 850.
De Thermen van Caracalla en de Thermen van Diocletianus – respectievelijk 5 en 8 jaar, respectievelijk
Ten tijde van hun inwijding, besloegen de Thermen van Caracalla een oppervlakte van 27 hectare, waarmee ze de grootste openbare baden in het Romeinse Rijk waren.
De bouw van de Thermen van Caracalla begon in 211 en eindigde in 216, hoewel andere decoraties werden toegevoegd in de daaropvolgende jaren tot 235.
Slaven uit alle delen van het rijk bouwden en onderhielden de baden.
Later in de 3e eeuw kwamen de Thermen van Diocletianus, die een gebied besloegen van ongeveer dezelfde grootte (27.7 acres) als de Thermen van Caracalla, maar er konden meer baders in. Het bevatte zelfs een zwembad van 3.000 vierkante meter.
De Thermen van Diocletianus werden gebouwd in de loop van acht jaar, van 298 tot 306.
Sint-Pietersbasiliek – 120 jaar
De Sint-Pietersbasiliek werd gebouwd op de plaats van de 4e-eeuwse kerk die was gebouwd boven het graf van St.
Het leggen van de eerste spade voor de bouw van de nieuwe Sint-Pietersbasiliek begon in 1506 en de bouw duurde voort tot de inwijding van de kerk in 1626.
Over de bouw van de Sint-Pieter hebben ongeveer 20 pausen de leiding gehad, te beginnen met Julius II en eindigend met Urbanus VIII. En er waren meer dan acht architecten die aan het project werkten, waaronder Bramante, Michelangelo, en Bernini.
Niet zo leuk feitje: zowel het Colosseum als het Pantheon werden zwaar geplunderd voor hun marmer en brons. Zo leidde de bouw van de Sint Pieter tot de afbraak van twee van Rome’s beroemdste gebouwen.
Het Vittoriano Monument – 26 jaar
Het Vittoriano, dat enorme witte gebouw dat het zuidelijke uiteinde van de Via del Corso afsluit, is een van de nieuwste gebouwen van Rome.
De Vittoriano werd tussen 1885 en 1911 gebouwd als monument voor Vittorio Emanuele II van Savoye, de eerste koning van Italië.
Il Vittoriano wordt ook wel het Altare della Patria, Altaar van het Vaderland, genoemd. Andere bijnamen zijn “Mussolini’s bruidstaart,” het “kunstgebit,” en de “typemachine.”
Aanvullende lectuur
Een enorme disclaimer hier: Ik ben geen geschoold historicus. Maar ik heb mijn best gedaan om de bouwdata van de beroemdste bezienswaardigheden van Rome te vereenvoudigen voor de doeleinden van dit bericht.
Als je meer wilt lezen over de geschiedenis van Rome, heb ik links gegeven naar de officiële websites van de monumenten die in dit bericht aan de orde komen. Ik kan ook de volgende boeken van harte aanbevelen:
- The Decline and Fall of the Roman Empire door Edward Gibbon
- SPQR: A History of Ancient Rome door Mary Beard
- Rome: The Biography of a City door Christopher Hibbert
Conclusie: Rome is niet in één dag gebouwd en haar monumenten evenmin.
Nee, Rome is niet in één dag gebouwd. Maar nu weet u ongeveer hoe lang het heeft geduurd om enkele van zijn beroemdste monumenten te bouwen.
Welke andere Romeinse plaatsen zou u graag aan deze lijst toegevoegd zien?