Nebraska Public Power District
Op 20 mei 1936 keurde het Congres de Rural Electrification Act goed. Dit was een van de belangrijkste stukken wetgeving die werd aangenomen als onderdeel van de New Deal van president Franklin D. Roosevelt’s New Deal. Deze wet stond de federale regering toe goedkope leningen te verstrekken aan boeren die zich hadden verenigd in coöperaties zonder winstoogmerk met als doel het platteland van Amerika van elektriciteit te voorzien.
Vierenzeventig jaar eerder op de dag, op 20 mei 1862, ondertekende President Abraham Lincoln de Homestead Act, die gratis land aanbood aan degenen die bereid waren er te gaan wonen en het te bewerken.
Beide van deze Congreswetten werden met hetzelfde doel in het leven geroepen. President Abraham Lincoln, die op 4 juli 1861 een speciale zitting van het Congres toesprak, legde dat doel het beste uit toen hij zei dat het het doel van onze regering was “om de toestand van de mensen te verbeteren – om kunstmatige gewichten van alle schouders te tillen – om de paden van prijzenswaardig streven voor allen vrij te maken – om allen een onbelemmerde start en een eerlijke kans in de wedloop van het leven te bieden.”
De Homestead Act is een van de grootste voorbeelden van pogingen van de Amerikaanse regering “om de conditie van de mens te verhogen – om kunstmatige gewichten van alle schouders te tillen – om iedereen een eerlijke kans in de wedloop van het leven te geven.”
In de jaren dertig van de vorige eeuw was de Amerikaanse senator George Norris van Nebraska bezorgd dat de nakomelingen van de homesteaders en andere mensen die op het Amerikaanse platteland woonden, geen ‘eerlijke kans’ kregen. Norris betreurde het dat op het Amerikaanse platteland de mannen en vrouwen “te vroeg oud werden; te vroeg stierven; zich bewust waren van de grote kloof tussen hun leven en het leven van hen die door een toevallige geboorte of keuze in de steden woonden.”
Norris en andere senatoren en congresleden waren van mening dat de toegang tot elektriciteit een revolutie teweeg zou brengen in de manier van leven op het platteland. Daarom nam het Congres in 1936 de Rural Electrification Act aan om Amerikanen op het platteland een ‘eerlijke kans’ te geven
Op 1 januari 1863 diende Daniel Freeman in Gage County, Nebraska, een van de eerste ‘homestead claims’ van het land in. Ongeveer zeventig jaar later werd in Gage County, Nebraska een van de eerste Rural Electrification Districts opgericht.
Voor meer informatie ga naar Nebraska Public Power District, Norris Public Power District, en Geschiedenis van de openbare energievoorziening in Nebraska.
Terug naar Geschiedenis en cultuur