De in Duitsland geboren architect Ludwig Mies van der Rohe was een van de eerste directeuren van het Bauhaus in Berlijn, een school waar de vroegste modernistische architectuurprincipes tot bloei kwamen – dat wil zeggen, totdat de nazi’s deze in 1933 sloten. Mies kwam eind jaren dertig naar de VS en bracht een aantal krachtige, zelfs radicale nieuwe ideeën over architectuur met zich mee.
Bekijk het fragment
Mies geloofde dat “minder meer is” en dat “God in de details zit.” Beide leerstellingen zijn terug te vinden (en soms in tegenspraak) in zijn strakke, moderne Seagram Building – een avant-garde statement toen het in 1958 werd voltooid.
Het Seagram Building, dat pronkt met glas en metaal en dat afziet van de zware steen en baksteen die in de voorgaande decennia voor de versiering van de gevels werden gebruikt, luidde een nieuw tijdperk in van eenvoudige, rechttoe rechtaan wolkenkrabbers – gebouwen die hun structuren en minimalistische geometrieën omhelsden en vierden, in plaats van deze te camoufleren met overbodige versieringen en details.
Maar het Seagram Building is niet zonder tegenstrijdigheden. Terwijl modernistische idealen het concept van functionaliteit verheven, is de bronzen buitengevel van het gebouw prominent voorzien van niet-structurele bronzen I-balken – die visueel de structuur van het gebouw suggereren – terwijl ze in feite volstrekt niet functioneel zijn. De eigenlijke dragers van het gebouw liggen verborgen in de bronzen en glazen gevel. Binnenin was het gebouw luxueus door het gebruik van brons, travertijn en marmer, die een weelderige, zij het strak minimalistische, interieuresthetiek creëren.
Web Exclusive Video
New York’s Seagram Building is een van Mies Van Der Rohe’s beroemdste torens. Maar jaren eerder liet hij in Chicago de wereld schrikken met zijn appartementengebouwen van glas en staal aan Lake Shore Drive.
Hoewel het gebouw zelf als icoon van het modernisme staat, was ook de lege ruimte voor het gebouw vernieuwend. Een open, stedelijk plein zette het gebouw terug van Park Avenue en creëerde een gracieuze voetgangersruimte. Dergelijke pleinen, die vaak worden nagebootst, zijn een cliché geworden, maar in die tijd maakte Mies een gedurfd statement.
Het getuigt ervan hoe invloedrijk het Seagram Building is geweest dat het minimalisme ervan nu gemeengoed lijkt. Maar in de tijd dat het werd gebouwd, was het Seagram een vroeg en radicaal statement dat het nieuwe, moderne tijdperk in de Amerikaanse architectuur was aangebroken.
U bent hier
Architectuurtour op de Hudson, East, en Harlem Rivers
De architectuur van New York wordt vaak van dichtbij bekeken: staand op de stoep en gebogen om de torenhoge wolkenkrabbers erboven te kunnen zien. Dat is één manier om de dingen te bekijken. Voor een breder perspectief en een vollediger waardering van hoe deze gebouwen samen de majestueuze skyline van New York vormen, kunt u een architectuurtour op de Hudson, East en Harlem Rivers maken, samengesteld door de New York Chapter van het American Institute of Architects.
Lever House
Kijk eens naar het Lever House, een ander opmerkelijk modernistisch gebouw aan de overkant van de straat van het Seagram Building op 390 Park Avenue, ontworpen door Gordon Bunshaft van Skidmore, Owings and Merrill. Een galerie voor hedendaagse kunst, open voor het publiek, is gehuisvest op het niveau van de lobby.
Lever House Design