Klimmend tegen de rotswand aan de ene kant van de kloof en verbonden door een boogbrug aan de andere kant, rijst de kerk 100m boven de kloofbodem uit in een sprookjesachtig schouwspel van torenhoge stenen en wit getipte torenspitsen. Wandel over het steile pad met dankbetuigingen en steek de brug over, geflankeerd door engelenbeelden, voor een magisch uitzicht. Binnen in de kerk, stap je onder een baldakijn van wit vergulde bogen en zuilen en volg je de lijn van sierlijke kroonluchters naar het altaar, waarachter je de Maagd Maria met kind vindt, geschilderd op de blootgelegde rotswand van de canyon.
DE PLAATS DIE ME GOOSEBUMPS Gaf
VERLATEN ARGENTINA NIET ZONDER DIT TE DOEN
Niemand weetHet begon allemaal …
In 1754 werden een inheemse vrouw en haar doofstomme dochter overvallen door een hevige storm toen ze de Guaitara-rivier passeerden. Volgens de legende schuilden de twee onder een overhangende rots waar de dochter een afbeelding van de Maagd Maria op de muur zag. Ze schreeuwde om haar moeder te waarschuwen en werd genezen van haar aandoening. Het “wonder” deed de ronde en de rotswand werd een bedevaartsoord.
Een schrijn van stro en hout werd gebouwd, later vervangen door meer uitgebreide monumenten en, uiteindelijk, de kerk en de brug, gebouwd tussen 1916 en 1949 met giften van parochianen. In 1952 gaf het Vaticaan de kerk een canonieke kroning en vier decennia later werd ze aangewezen als kleine basiliek.
NODIG TE WETEN …
Las Lajas Sanctuary ligt 7 km ten zuidoosten van grensplaats Ipiales in het zuidwesten van Colombia. Vlieg erheen vanuit de hoofdstad Bogota met Satena luchtvaartmaatschappijen of reis over land vanuit Ecuador. Vanuit Ipiales is de basiliek een korte taxirit verwijderd of neem de schilderachtige teleferico (kabelbaan). De toegang is gratis, maar de toegang tot het museum in de kelder kost ongeveer 65 cent.
Wilt u geen kerkdienst met alleen staanplaatsen, vermijd dan de zondagen, wanneer de kerk vol is met gelovigen. Chimu Adventures biedt op maat gemaakte rondreizen door Colombia, met voorbeeldroutes van 21 dagen die vanaf $ 6030 per persoon kosten.
WAAROM WIJ HET LEZEN …
Het is de meest magische kerk in een van de meest dramatische omgevingen die u ooit zult vinden. En Colombia – niet langer een gevaarlijk toevluchtsoord van drugsbaronnen en gewapende bandieten – is een paradijs voor reizigers met een rijke geschiedenis en overvloedige natuurlijke attracties.
ZEGGEN ZE ….
“Een bezoek aan Las Lajas is als het ontdekken van een diamant in een prachtig landschap – onverwacht en werkelijk uniek,” zegt marketingmanager Meg Hall van Chimu Adventures.
“Bezoek het laat op de dag. Kijk hoe de zon de kleuren van de omringende vallei verandert en zie hoe het ingewikkelde ontwerp op de kerk verandert van helder wit naar zacht oranje voordat de duisternis valt.”
Reizigers ZEGGEN …
“Reizend door Zuid-Amerika, verwachtte ik niet zoiets als Las Lajas te zien; het is meer iets dat je in Europa vindt,” zegt Chimu-reiziger John Ellis.
“Dat is het met Zuid-Amerika, er zijn zoveel dingen die je ziet die je niet verwacht.”
FOUT NR.1: DE FOTO DIE JE NIET MAAKT IN PERU
20 BESTE DINGEN OM TE DOEN IN ZUIDELIJK AMERIKA