Impact en erfenis
Het pact prikkelde de ambities van Italië, aan wie het in augustus 1916 werd meegedeeld, na de Italiaanse oorlogsverklaring aan Duitsland, met als gevolg dat het in april 1917 moest worden aangevuld met het Akkoord van Saint-Jean-de-Maurienne, waarbij Groot-Brittannië en Frankrijk Zuid- en Zuidwest-Anatolië aan Italië beloofden. De uitwijking van Rusland uit de oorlog annuleerde het Russische aspect van de Sykes-Picot Overeenkomst, en de overwinningen van de Turkse Nationalisten na de militaire ineenstorting van het Ottomaanse Rijk leidden tot het geleidelijk opgeven van alle Italiaanse projecten voor Anatolië.
De Arabieren, die echter kennis hadden genomen van de Sykes-Picot Overeenkomst door de publicatie ervan, samen met andere geheime verdragen van keizerlijk Rusland, door de Sovjet-Russische regering eind 1917, waren erdoor geschandalizeerd. Deze geheime overeenkomst was in de eerste plaats in strijd met toezeggingen die de Britten reeds tijdens de Ḥusayn-McMahon-correspondentie (1915-16) aan de Hasjemitische dynast Ḥusayn ibn ʿAlī, sharif van Mekka, hadden gedaan. Met de afspraak dat de Arabieren uiteindelijk onafhankelijk zouden worden, had Ḥusayn de Arabieren van de Hejaz in juni 1916 in opstand gebracht tegen de Turken.
Ondanks de Sykes-Picot Overeenkomst leken de Britten aanvankelijk nog steeds voorstander van Arabische zelfbeschikking en hielpen Ḥusayn’s zoon Fayṣal en zijn strijdkrachten in 1918 Syrië binnen te dringen en een regering in Damascus te vestigen. In april 1920 kwamen de Geallieerde mogendheden op de Conferentie van San Remo echter overeen het bestuur van de regio te verdelen in afzonderlijke mandaten van klasse “A”, volgens lijnen die vergelijkbaar waren met die waarover overeenstemming was bereikt in het kader van de Sykes-Picot Overeenkomst. De grenzen van deze mandaten verdeelden het Arabische land en leidden uiteindelijk tot de moderne grenzen van Irak, Israël en de Palestijnse gebieden, Jordanië, Libanon en Syrië.
Ook al werden de grenzen van de mandaten pas enkele jaren na de Sykes-Picot Overeenkomst vastgesteld, het feit dat de overeenkomst het kader voor deze grenzen vaststelde, leidde tot aanhoudende wrok tot ver in de 21e eeuw. Pan-Arabisten verzetten zich tegen de opsplitsing van de overwegend door Arabieren bevolkte gebieden in afzonderlijke landen, die zij beschouwden als weinig meer dan imperialistische opleggingen. Bovendien werden andere aan elkaar grenzende bevolkingsgroepen, zoals de Koerden en de Druzen, door de grenzen opgesplitst en als minderheidsvolken in verschillende landen achtergelaten, waardoor hun gemeenschappen in het geheel geen zelfbeschikking meer hadden. Op momenten van politieke onrust werden vaak verklaringen afgelegd over “het einde van Sykes-Picot”, zoals de oprichting van de regionale regering van Koerdistan in Irak in 1992 of de opkomst van de Islamitische Staat in Irak en de Levant (ISIL) in 2014. Ondertussen wordt de Sykes-Picot Overeenkomst vaak bekritiseerd samen met de Ḥusayn-McMahon Correspondentie en de Balfour Verklaring als tegenstrijdige beloften van Groot-Brittannië aan Frankrijk, de Arabieren en de Zionistische beweging.
De redactie van Encyclopaedia Britannica