Symptomen van lactose-intolerantie kunnen worden beheerst door dieet
Augustus 26, 2011
Vraag Mayo Clinic:
Ik kon vroeger zonder problemen zuivelproducten eten en drinken, maar de laatste tijd voel ik me er winderig en opgeblazen door. Betekent dit dat ik lactose-intolerant ben? Zou dat betekenen dat ik alle zuivelproducten moet opgeven? Ik ben 42 en heb nooit allergieën gehad.
Antwoord:
Als u regelmatig spijsverteringsklachten krijgt kort na het nuttigen van melk of andere zuivelproducten, kunt u inderdaad lactose-intolerantie hebben.
Lactose-intolerantie is het onvermogen om lactose, de suiker die in melk en andere zuivelproducten zit, volledig te verteren. Dit wordt veroorzaakt door een tekort aan lactase, een enzym dat verantwoordelijk is voor het splitsen van lactose in twee eenvoudigere suikers – glucose en galactose – die in de bloedbaan kunnen worden opgenomen. Wanneer het niveau van het lactase-enzym te laag is, kan het eten van een bak ijs of een stuk pizza met kaas een aantal tekenen en symptomen veroorzaken, waaronder buikkrampen, een opgeblazen gevoel, winderigheid, diarree en misselijkheid.
Om de diagnose te bevestigen kan uw arts u echter voorstellen een waterstofademtest te doen. Bij deze test moet u een drankje drinken dat vol zit met lactose en vervolgens uw adem gedurende 90 minuten laten analyseren. Wanneer lactose niet goed wordt verteerd, stijgt het waterstofgehalte in uw adem.
Soms verwarren mensen lactose-intolerantie met een melkallergie. Maar een melkallergie wordt veroorzaakt door een reactie van het immuunsysteem op een of meer melkeiwitten en ontstaat meestal al heel vroeg in het leven. Lactose-intolerantie komt daarentegen vaker voor op volwassen leeftijd.
Uw lichaam produceert doorgaans veel van het enzym lactase bij de geboorte en in de vroege kinderjaren. Het komt zelfs zelden voor dat baby’s worden geboren met lactose-intolerantie. Maar naarmate u ouder wordt, verliest u op natuurlijke wijze een deel van het enzym, of produceert u er niet meer zoveel van. Deze afname kan leiden tot symptomen van lactose-intolerantie.
Een andere factor die u vatbaarder kan maken voor lactose-intolerantie is uw etnische achtergrond. Onderzoek heeft aangetoond dat zwart, Aziatisch, Latijns-Amerikaans of Amerikaans-Indiaans zijn je risico verhoogt. Het hebben van bepaalde spijsverteringsaandoeningen – zoals coeliakie of de ziekte van Crohn – kan u ook meer kans geven op het ontwikkelen van lactose-intolerantie als een secundaire aandoening. Dat komt omdat deze problemen schade kunnen veroorzaken aan uw dunne darm, waar het enzym lactase wordt geproduceerd.
De symptomen van lactose-intolerantie kunnen worden bestreden met een dieet. In het begin kan worden aangeraden om alle zuivelproducten te schrappen om te zien of de symptomen verdwijnen. De meeste mensen kunnen echter kleine hoeveelheden lactose verdragen, dus het is meestal niet nodig om zuivelproducten vanaf dat moment volledig te vermijden.
Als u een tijdje geen zuivelproducten hebt gehad, kunt u ze geleidelijk weer in uw dieet introduceren. Uit onderzoek blijkt dat de meeste mensen 12 gram lactose per keer kunnen verdragen – het equivalent van 1 kop melk. Sommige zuivelproducten, zoals yoghurt en harde kazen, bevatten minder geconcentreerde hoeveelheden lactose, waardoor ze in kleine hoeveelheden makkelijker te verteren zijn. U kunt de symptomen van lactose-intolerantie ook verminderen door zuivelproducten te consumeren samen met een maaltijd of andere voedingsmiddelen die geen lactose bevatten.
Veel winkels hebben ook lactosevrije en lactosegereduceerde melk en andere producten. Ik heb ze aanbevolen als alternatief voor sommige mensen, maar het kan zijn dat ze niet bij iedereen helpen. Dit geldt ook voor lactase-enzymdruppels of pillen die via de mond worden ingenomen – sommige mensen vinden ze heilzaam, maar ze zijn niet goed onderzocht.
Een grote zorg bij het beperken van zuivelproducten is dat je niet genoeg calcium en vitamine D binnenkrijgt via je voeding. Om er zeker van te zijn dat u voldoende van deze voedingsstoffen binnenkrijgt, kunt u met uw arts overleggen over uw dieet en of het nemen van supplementen voor u een goede optie is.
– Jean Fox, M.D., Gastroenterology, Mayo Clinic, Rochester, Minn.