Er wordt wel eens gezegd dat je er pas achter komt wie je echte vrienden zijn als de tijden zwaar zijn en het erop aankomt. Nou, zo hebben we ons de afgelopen maanden allemaal wel eens gevoeld in gemeenschappen over de hele wereld.
In moeilijke tijden laten mensen je zien wie ze werkelijk zijn. Het is makkelijk om aardig te zijn als alles rozengeur en maneschijn is. Het zijn de mensen die nog steeds aardig zijn als de persoonlijke druk overweldigend is, die echt zijn. Alle anderen deden maar alsof.
De kinderen die FaceTimen met grootouders die alleen wonen, ver van hun familie, gewoon om zeker te weten dat ze in orde zijn. De verpleegster die niet naar huis gaat na een uitputtende dienst van 12 uur en levens redt zonder ervoor te zorgen dat haar buurvrouw, die in haar eentje voor drie kinderen onder de vijf jaar zorgt, alles heeft wat ze in de winkel nodig heeft. De bezorgers die voor zovelen een reddingslijn zijn geweest en die er ondanks hun zware werkschema nog steeds in slagen vrolijk te blijven.
Zoals Andrew Gold het formuleerde…
Dank je dat je een vriend bent
Reisd op een weg en weer terug
Je hart is waar, je bent een vriend en een vertrouweling
Wij denken soms aan “een vriend zijn” als iemand met wie we veel tijd doorbrengen, iemand met wie we op vakantie gaan en grote stukken van de tijd in zijn of haar gezelschap doorbrengen.
Maar dat is helemaal niet wat een vriend is. Er zijn genoeg mensen met wie ik veel tijd doorbreng, maar die ik in de verste verte niet als vrienden zou beschouwen. We zijn misschien in dezelfde fysieke ruimte, maar dat betekent niet dat hun hart klopt of dat ze een vriend of een vertrouweling zijn.
Aan de andere kant heeft mijn glazenwasser, die ik maar eens in de paar weken voor een paar minuten zie omdat ik zijn geld had, altijd een warme glimlach en tijd voor een praatje over voetbal of wereldgebeurtenissen. Hij is misschien geen vertrouwenspersoon, maar hij is zeker een vriend. En veel meer dan wie ook met wie ik werk.
Het plezier dat ik beleef aan het luisteren naar Andrew Gold die “Thank You For Being A Friend” zingt, zit hem in het feit dat ik me voorstel wat het achtergrondverhaal van het liedje geweest zou kunnen zijn.
Wat moet zijn vriend gedaan hebben om verteld te worden…
Als het een auto is die je mist
Ik zou zeker een Cadillac voor je kopen
Wat je ook nodig hebt, op elk moment van de dag of nacht
Dat is het soort vriendschap dat waarschijnlijk niet gebaseerd is op een groot gebaar of twee, hoe dankbaar je daar op dat moment ook voor kunt zijn.
In “Thank You For Being A Friend” zingt Andrew Gold over iets veel diepers dan dat… over iemand die al vele, vele jaren een onbaatzuchtige supporter, een onvermoeibare cheerleader en een niet aflatende opruier van geesten is.
En hoewel er onderweg misschien een paar grote gebaren zijn gemaakt, waren het waarschijnlijk duizenden kleine dingen die elke dag werden geleverd zonder betaling, zonder te klagen en zonder een tegenprestatie te verwachten.
Dat is de enige manier waarop je de diepgang van gevoelens kunt ontwikkelen die Andrew Gold beschrijft in “Thank You For Being A Friend”. Dit is een lied over iemand die voor de lange termijn bij je is, en die de rest van zijn leven naast je op het pad zal blijven.
Maar er zitten twee kanten aan.
Misschien is het soort persoon waar Andrew Gold over zingt wel echt je vriend. Maar hoe goed ben je voor hen?
De meeste mensen deinzen terug voor die vraag. Maar het is heel goed mogelijk dat je het gevoel hebt dat je volledig op een ander kunt vertrouwen zonder dat die ander het gevoel heeft dat hij of zij ook maar in de verste verte op jou kan vertrouwen.
Ze zijn er nog steeds voor je… en zullen er altijd voor je zijn… omdat het goede mensen zijn met een warm hart. Maar wie zorgt er voor hen?
Daar heb ik deze week veel over nagedacht sinds ik een citaat las van wijlen Robin Williams…
Ik denk dat de verdrietigste mensen altijd hun best doen om mensen gelukkig te maken, omdat ze weten hoe het is om zich volkomen waardeloos te voelen en ze niet willen dat iemand anders zich ook zo voelt.
Dat geldt misschien ook wel voor veel “beste vrienden”.
Of je nu een geweldige vriend voor ze bent of niet, ze werken er hard aan om een geweldige vriend voor je te zijn omdat ze niet willen dat iemand anders de intense eenzaamheid voelt die zij met zich meedragen door het leven.
Soms doet een beste vriend misschien wel wat hij doet om ervoor te zorgen dat niemand anders zich zo geïsoleerd voelt als zij.
Zoals Andrew Gold het zegt…
En als je een feestje gaf
Nodigde iedereen uit die je kende
Wel, je zou zien, het grootste cadeau zou van mij zijn
En op het kaartje zou staan
Bedankt dat je een vriend bent
Denk eens even na over de mensen die je vrienden zou noemen.
Wanneer heb je ze voor het laatst bedankt voor het feit dat ze een vriend waren?
Als ze morgen een feestje hadden, zou je dan helpen dat te organiseren of zou je te laat komen en half uitgekleed omdat je dat altijd doet en omdat je weet dat ze je dat zonder nog een woord te zeggen ruimhartig zullen vergeven, zoals ze al honderd keer eerder hebben gedaan?
Als zij iets nodig hadden en jij had er een van wat het ook was, zou je het hun dan geven zonder vragen te stellen en zonder te verwachten dat je er iets voor terug zou krijgen?
Als de afgelopen maanden ons iets hebben geleerd, dan is het wel dat het in het leven om andere mensen gaat. Het gaat niet om bezittingen. Niet de politiek. Het zijn niet de grote bedrijven.
Het zijn vooral de mensen tot wie we ons kunnen wenden in moeilijke tijden en als het erop aankomt. Mensen naar wie we toe kunnen gaan met een probleem en van wie we weten dat ze alles zullen doen wat in hun macht ligt om ons te steunen op elke manier die we nodig hebben.
Als dat het soort vriendschap is dat je hebt, laat dat dan nooit meer los, want vriendschappen van die kwaliteit komen in het leven niet zo vaak voor.
Zorg ervoor, als je samen door het leven gaat, dat je je vriend recht in de ogen kunt kijken en hem of haar met volle oprechtheid kunt vertellen…
En als we allebei ouder worden
Met wandelstokken en grijze haren
Heb geen angst, ook al is het moeilijk te horen
Ik zal heel dichtbij staan en zeggen
Dank je dat je een vriend bent
“Thank You For Being A Friend” was geen grote hit toen het in 1978 uitkwam, het bereikte slechts nummer 25 in de Billboard Hot 100, en kwam niet eens in de Britse Top 40 binnen.
Maar “Thank You For Being A Friend” had een leven ver voorbij dat van de gemiddelde kleine pop hit. Een cover van Andrew Gold’s liedje werd gebruikt als het thema voor de populaire tv-komedieserie The Golden Girls in de jaren tachtig en negentig.
Het is een van die liedjes geworden die veel jongere mensen vandaag de dag kennen, zelfs als ze er niet waren om zich de hitlijsten van 1978 te herinneren en nog nooit een aflevering van The Golden Girls hebben gezien.
Andrew Gold herinnerde ons er allemaal aan dat het niet genoeg is om alleen een vriend te hebben. We moeten een vriend zijn, en degenen die ons vriendschap betonen bedanken voor alles wat ze doen.
Hier is Andrew Gold om ons te laten zien hoe…met zijn eigen compositie “Thank You For Being A Friend”…
Als u tot zover hebt gelezen, bedankt dat u een paar momenten hebt doorgebracht in het gezelschap van een van mijn favoriete liedjes. De video staat hieronder, maar als je liever naar je muziek luistert op Spotify, kun je de track van vandaag hier vinden… https://open.spotify.com/track/5yNUgA66PbcPIJPOU2eBwR