Misschien heeft u onlangs uw gezichtsvermogen laten controleren. U keek door de occluder (dat zwarte ding dat eruit ziet als een heel slecht gemaakt carnavalsmasker) met uw rechteroog door het gaatje. U was niet in staat om tot onderaan de kaart te lezen. De letters werden wazig, u stotterde, kneep uw ogen dicht en deed een laatste poging om verder te komen op de kaart.
Uw arts zegt dan tegen u: “Probeer niet scheel te kijken. Hier, eens kijken of dit helpt…” terwijl hij/zij de occluder van uw oog wegtrekt en een extra zwart plastic hulpstuk naar beneden laat vallen. “Houd dit nu weer omhoog en zoek een gaatje om doorheen te kijken.”
“Houdt u het zo omhoog?” Je vraagt wat nu een stevig masker van zwart plastic tegen je voorhoofd lijkt te zijn. Je beweegt de occluder rond, vindt een gaatje om door te focussen en roept uit: “O, WOW! Ik kan het nu lezen, wat is er aan de hand? Kan ik hier een bril van laten maken?”
Dit is wat wij de pinhole acuity noemen. In wezen laten we u scheelzien (ik weet het, precies wat we u hebben gezegd niet te doen).
Wanneer we uw gezichtsvermogen voor het eerst controleren, willen we weten wat uw beste gezichtsscherpte is zonder scheelzien. Als u problemen begint te krijgen, kunnen we de gaatjes laten zakken om te zien of een verandering van lenzen mogelijk kan helpen.
Ik vertel mensen dat het net zo werkt als die gaatjescamera’s uit hun jeugd. Velen van ons hebben die als kind uit cornflakes dozen of blikjes gemaakt. De benodigde materialen waren een afgesloten doosje (je oog) en een piepklein gaatje waar slechts een klein straaltje licht doorheen kan. Een klein gaatje dat slechts een heel klein straaltje licht doorlaat, houdt het beeld langer scherp wanneer het de achterkant van het doosje raakt. Daarom zal een kleine lichtstraal het beeld langer scherp houden wanneer het de achterkant van het oog bereikt. Dit is de reden waarom we natuurlijk met onze ogen knijpen als we moeite hebben om iets te zien. Met de gaatjestest vertelt uw technicus de arts of het beeld kan worden verduidelijkt voordat het het netvlies bereikt, waardoor uw zicht verbetert. Als dat het geval is, is dat een goede maatstaf voor de plaats op de oogkaart waar we u verwachten na uw refractie – of brilcontrole.
Dit garandeert niet dat een brilwissel precies hetzelfde resultaat oplevert als de pinhole-test, maar het laat ons wel weten welk deel van het oog is aangetast. Als uw zicht verbetert door het gebruik van het kijkgaatje, is het waarschijnlijk het voorste deel van het oog dat het wazige beeld veroorzaakt (het hoornvlies of de lens). Als uw zicht niet verbetert door de gaatjesproef, is waarschijnlijk de achterkant van het oog (het glasvocht of het netvlies) aangetast.
Dit is hetzelfde verschijnsel dat zich voordoet wanneer we u vragen uw bril af te zetten en naar de grote “E” te kijken terwijl we met een fel licht in uw ogen schijnen. We controleren op pupilreactie, maar daardoor vernauwen we uw pupillen, waardoor een pinhole-effect ontstaat. Dan zegt u: “O, de E is veel duidelijker geworden toen u dat licht in mijn oog scheen!”
“Fantastisch!” zeggen we. “We verbeteren uw zicht al en we hebben u nog niet eens een nieuwe bril voorgeschreven.”