- Life coach Tony Robbins, 57, voltooit zijn ochtendroutine met vijf minuten in een extra hete sauna voordat hij in een koud dompelbad springt.
- Het is zijn versie van een diepgewortelde Finse traditie.
- Meerdere studies hebben aangetoond dat regelmatig saunagebruik de gezondheid van het hart ten goede komt.
Er zijn dagen dat Tony Robbins, 57 jaar, 16 uur lang op het podium staat voor een van zijn seminars, en hij kan maar niet moe worden voor een publiek dat honderden of duizenden dollars heeft betaald om erbij te zijn.
Aan het begin van elk van deze dagen geeft Robbins zichzelf een energiestoot door zijn training af te sluiten met vijf minuten in een extra hete, droge sauna voordat hij in een koud dompelbad springt. Hij heeft deze routine zo’n integraal onderdeel van zijn dag gemaakt dat hij zowel een sauna als een koude dompelbad in elk van zijn zeven huizen heeft – de enige uitzondering is een rivier die hij gebruikt in plaats van een zwembad naast zijn huis in Sun Valley, Idaho.
Er bestaat een populair maar verkeerd idee dat sauna’s geweldig zijn om je lichaam te ontdoen van “gifstoffen”, of om een kater uit te zweten, maar dat stukje pseudowetenschap betekent niet dat regelmatig saunagebruik niet effectief is. Vele studies van over de hele wereld hebben aangetoond dat de praktijk de gezondheid van het hart en de bloedsomloop verbetert, en het atletische uithoudingsvermogen kan verbeteren.
Gepaard met de koude duik, maakt de aanhoudende verhoogde hartslag tussen twee extremen het in wezen een verlenging van de tijd doorgebracht in de sportschool in plaats van een ontspannende tijd in de spa. De cardiovoordelen zijn de reden waarom Robbins’ fulltime personal trainer Billy Beck III hem aanraadde om deze praktijk te gaan doen, legde Beck ons uit tijdens een recente reis van Business Insider naar Robbins’ Fiji-resort Namale, waar hij gastheer was voor de winnaars van Shopify’s Build a Bigger Business-wedstrijd.
(Voor alle duidelijkheid, zowel de sauna als de koude dompelbaden kunnen gevaarlijk zijn als je bepaalde gezondheidsproblemen hebt, bepaalde medicijnen slikt of zwanger bent.)
Het is een iets intensere en verkorte versie van een routine die in Finland al minstens duizend jaar wordt beoefend. Volgens het Finse bureau voor de statistiek hebben de meeste huizen sauna’s, en de traditionele manier om af te koelen na een saunabeurt is een duik in koud water, zelfs in de winter.
Een sauna wordt idealiter tussen 176 en 19 graden F (80-90 graden C) gehouden, maar mensen als Robbins die op zoek zijn naar een intensere en kortere ervaring kunnen rond de 100 graden C blijven.
In een bericht voor de blog van auteur en podcastpresentator Tim Ferriss heeft Rhonda Perciavalle Patrick. Ph.D., de bevindingen van jaren sauna onderzoek.
Zij legde uit dat in dergelijke extreme omstandigheden, het lichaam: melkzuur opbouw in de spieren vermindert, induceert heat shock eiwitten en menselijk groeihormoon, en releases verschillende andere hormonen zoals norepinefrine. Het resultaat van regelmatig saunagebruik, volgens Patrick, is een lichaam dat meer inspanning kan verdragen en sneller herstelt, en ook in staat is om angst te verminderen en de focus te verscherpen.
Er is minder onderzoek gedaan naar de langetermijneffecten van een duik in water van 13,9 graden na saunagebruik, maar zoals de North American Sauna Society opmerkt, zorgt de overgang van intense hitte naar intense kou ervoor dat het lichaam de hartslag verder verhoogt, de bloedvaten vernauwt, en een stormloop van adrenaline en endorfine opwekt. Op z’n minst? Het voelt goed.
Zoals Beck opmerkt, laat hij Robbins een sauna en een koude duik in zijn ochtendroutine opnemen omdat het “de bloedsomloop verbetert en je wakker maakt,” en de ijskoude duik – ongeacht de mogelijke gezondheidseffecten – “traint ook de geest om niet te aarzelen maar te handelen,” omdat het een beetje eng kan zijn om in ijskoud water te springen.
“Dat en we zijn krankzinnig – ha!” voegde hij eraan toe.