Tornado intensity

A typical tornado has winds of 110 mph (180 km/h) or less, is about 250 ft (76 m) across, and travels a mile (1.6 km) or so before dissipating. However, tornadic behavior is extremely variable; these figures represent only statistical probability.

Two tornadoes that look almost exactly the same can produce drastically different effects. Also, two tornadoes that look very different can produce similar damage, because tornadoes form by several different mechanisms and also follow a lifecycle that causes the same tornado to change in appearance over time. People in the path of a tornado should never attempt to determine its strength as it approaches. Tussen 1950 en 2014 zijn in de Verenigde Staten 222 mensen omgekomen door EF1 tornado’s, en 21 door EF0 tornado’s.

Zwakke tornado’sEdit

De overgrote meerderheid van tornado’s wordt aangeduid als EF1 of EF0, ook wel “zwakke” tornado’s genoemd, maar zwak is een relatieve term voor tornado’s, omdat zelfs deze aanzienlijke schade kunnen veroorzaken. F0- en F1-tornado’s zijn meestal van korte duur; sinds 1980 is bijna 75% van de zwakke tornado’s 1 mijl (1,6 km) of minder aan de grond gebleven.

EF0 (T0-T1) schade wordt gekenmerkt door oppervlakkige schade aan structuren en vegetatie. Goed gebouwde gebouwen blijven meestal onbeschadigd, soms zijn de ruiten gebroken en is er lichte schade aan daken en schoorstenen. Reclameborden en grote uithangborden kunnen worden omgegooid. Van bomen kunnen grote takken afbreken en ze kunnen ontworteld raken als ze ondiepe wortels hebben. Elke tornado die wordt bevestigd, maar geen schade veroorzaakt (d.w.z. in open velden blijft) krijgt normaal ook de EF0-waarde, zelfs als de tornado winden heeft die hem een hogere waarde zouden geven. Sommige NWS-kantoren hebben deze tornado’s echter EFU (EF-Unknown) geclassificeerd vanwege het gebrek aan schade.

EF1 (T2-T3) schade heeft aanzienlijk meer dodelijke slachtoffers gemaakt dan EF0 tornado’s. Op dit niveau wordt de schade aan stacaravans en andere tijdelijke bouwwerken aanzienlijk, en auto’s en andere voertuigen kunnen van de weg worden gedrukt of omslaan. Permanente structuren kunnen grote schade aan hun daken oplopen.

Significant tornadoesEdit

EF2 (T4-T5) tornadoes are the lower end of “significant”, yet are stronger than most tropical cyclones (though tropical cyclones affect a much larger area and their winds take place for a much longer duration). Well-built structures can suffer serious damage, including roof loss, and collapse of some exterior walls may occur at poorly built structures. Mobile homes, however, are totally destroyed. De voertuigen kunnen van de grond worden opgeheven, en de lichtere voorwerpen kunnen kleine raketten worden, veroorzakend schade buiten het belangrijkste pad van tornado.

EF3 (T6-T7) schade is een ernstig risico voor lijf en leden en het punt waarop een tornado statistisch gezien aanzienlijk destructiever en dodelijker wordt. Weinig delen van getroffen gebouwen blijven staan; goed gebouwde structuren verliezen alle buiten- en sommige binnenmuren. Niet verankerde huizen worden weggevaagd, en huizen die slecht verankerd zijn kunnen volledig instorten. Kleine voertuigen en voorwerpen van vergelijkbare grootte worden van de grond getild en als projectielen weggeslingerd. In beboste gebieden gaat de vegetatie bijna volledig verloren en kunnen bomen ontschorsen. Statistisch gezien is EF3 het maximale niveau waarbij redelijk effectief kan worden geschuild in een kamer op de eerste verdieping, het dichtst bij het centrum van het huis (de meest wijdverspreide tornado-schuilplaats in Amerika voor mensen die geen kelder of ondergrondse schuilkelder hebben).

Gewelddadige tornado’sEdit

EF4 (T8-T9) schade resulteert meestal in een totaal verlies van de getroffen structuur. Goed gebouwde huizen worden gereduceerd tot een kleine stapel puin van gemiddelde grootte op de fundering. Huizen die slecht of niet verankerd zijn, worden volledig weggevaagd. Grote, zware voertuigen, waaronder vliegtuigen, treinen en grote vrachtwagens, kunnen worden omvergeduwd, herhaaldelijk omslaan, of worden opgepakt en geslingerd. Grote, gezonde bomen worden volledig ontschorst en vlak bij de grond afgebroken of helemaal ontworteld en tot vliegende projectielen gemaakt. Personenauto’s en voorwerpen van vergelijkbare grootte kunnen worden opgepakt en over aanzienlijke afstanden worden geslingerd. Verwacht kan worden dat EF4-schade zelfs de meest robuust gebouwde huizen met de grond gelijk maakt, waardoor de gebruikelijke praktijk van schuilen in een binnenkamer op de begane grond van een woning onvoldoende is om te overleven. Een storm shelter, versterkte kelder, of andere ondergrondse beschutting wordt noodzakelijk geacht om enige redelijke verwachting van veiligheid tegen EF4 schade te bieden.

EF5 (T10-T11) schade vertegenwoordigt de bovengrens van tornado macht, en vernietiging is bijna altijd totaal. Een EF5 tornado trekt goed gebouwde, goed verankerde huizen van hun fundering en in de lucht voordat hij ze wegvaagt, de wrakstukken kilometers ver wegslingert en de fundering schoonveegt. Grote, met staal versterkte gebouwen zoals scholen worden volledig met de grond gelijk gemaakt. Tornado’s van deze intensiteit hebben de neiging om laaggelegen gras en vegetatie te versnipperen en van de grond te schuren. Zeer weinig herkenbaar puin wordt geproduceerd door EF5 schade, met de meeste materialen gereduceerd tot een grove mix van kleine, korrelige deeltjes en gelijkmatig verspreid over het schadepad van de tornado. Grote voertuigen met een stalen frame en landbouwmachines van meerdere tonnen worden vaak onherkenbaar verminkt en kilometers ver weg gedeponeerd of volledig gereduceerd tot onherkenbare onderdelen. De officiële beschrijving van deze schade benadrukt de extreme aard van de vernietiging, opmerkend dat “de ongelooflijke fenomenen zullen voorkomen”; historisch, heeft dit dergelijke vertoningen van macht zoals het verdraaien van wolkenkrabbers omvat, die volledige gemeenschappen met de grond gelijkmaken, en asfalt van wegbeddingen strippen. Ondanks hun relatieve zeldzaamheid vormen de schade veroorzaakt door EF5 tornado’s een onevenredig groot gevaar voor lijf en leden; sinds 1950 zijn in de Verenigde Staten slechts 59 tornado’s (0,1% van alle meldingen) als zodanig aangemerkt.1% van alle meldingen) zijn aangeduid als F5 of EF5, en toch zijn deze verantwoordelijk geweest voor meer dan 1300 doden en 14.000 gewonden (respectievelijk 21,5 en 13,6%).