Streven naar uitmuntendheid in onze gemeenschap.
Het sterke leiderschap en de ondernemersgeest van de Tunica-Biloxi Tribe hebben geleid tot het eerste land-based casino in de staat Louisiana en de grootste werkgever in Avoyelles Parish.
Over de Tunica-Biloxi Tribe
De visie van voorzitter Earl J. Barbry, Sr. was om de Tunica-Biloxi Tribe zelfvoorzienend te zien worden. Zijn droom werd werkelijkheid toen in 1991 onderhandelingen begonnen voor de goedkeuring en bouw van Louisiana’s eerste land-based casino. In het kader van een overeenkomst met de staat Louisiana en na het tekenen van een management- en bouwovereenkomst met Grand Casinos of Minnesota, opende Paragon Casino Resort (voorheen Grand Casino Avoyelles) zijn deuren voor het publiek in juni 1994.
Sinds de opening van het casino is de werkloosheid in Avoyelles Parish gestaag gedaald. Het casino heeft meer dan 1.780 werknemers in dienst en biedt opleidings- en scholingsmogelijkheden die hen in staat stellen hun carrière te bevorderen en hun levenskwaliteit te verbeteren.
De Tunica-Biloxi Tribe onderhoudt een coöperatieve relatie met de gemeenschap en zoekt naar manieren om die banden te versterken. Sinds 1994 hebben zij een aanzienlijk bedrag gedoneerd aan diverse non-profitorganisaties op lokaal, regionaal en nationaal niveau. Naast geldelijke bijdragen hebben veel medewerkers van Paragon Casino Resort hun tijd en talenten als vrijwilliger ingezet voor lokale gemeenschapsorganisaties.
De transformatie van Marksville in een resortbestemming zal doorgaan als de stam zich toelegt op het ontwikkelen van voorzieningen in Avoyelles Parish. “Koesteren van ons verleden, bouwen aan onze toekomst” is het motto van voorzitter Barbry en van de Tunica-Biloxi Tribe of Louisiana.
Een korte geschiedenis
De Tunica en Biloxi Indianen leven al meer dan twee eeuwen in hun reservaat bij Marksville, waarin de stammen, hoewel ze totaal verschillende talen spreken, met elkaar zijn gefuseerd. De Tunica oefenden invloed uit over een groot gebied, dat het huidige Arkansas, Oklahoma, Missouri, Tennessee, Louisiana, Alabama, en zelfs Florida omvatte. Zij waren handelaars en ondernemers van de eerste orde. Onder zware druk van Europese ziekten, hongersnood en oorlogsvoering trokken de Tunica gestaag zuidwaarts, langs de Mississippi rivier.
De Biloxi waren een stam aan de Mississippi Golfkust bij het huidige Biloxi, Mississippi. Zij waren het eerste volk dat de Franse kolonisten Jean-Baptiste Le Moyne de Bienville en Pierre Le Moyne d’Iberville in 1669 ontmoetten. De Biloxi vormden, net als de Tunica, een sterk bondgenootschap met de Fransen, wat hen een tijdlang belangrijke economische en politieke voordelen opleverde. Later, nadat de Fransen waren verdreven, sloten zij een bondgenootschap met de Spanjaarden, de heersers over Florida.
Het volledige motto op de vlag van de Tunica-Biloxi, “Koester ons verleden, bouw aan onze toekomst”, vat zowel viereneenhalve eeuw stamgeschiedenis samen als benadrukt de blijvende bijdragen van de stammen aan een belangrijk Native American geloof: de eerbied voor en het behoud van voorouderlijke overblijfselen.
Voor meer informatie over de Tunica-Biloxi stam, bezoek www.tunicabiloxi.org.