Oorpijn (otalgie) is de term die wordt gebruikt om gevoelens van ongemak te beschrijven, waaronder pijn, druk of verstopping, in een of beide oren.
(Opmerking: dit artikel is bedoeld om een overzicht te geven van oorpijn bij volwassenen.)
Wanneer oorpijn zich aandient, kan de pijn afkomstig zijn van het oor zelf – bijvoorbeeld van een lokale ontsteking – de druk tussen het middenoor en de buitenlucht, of een combinatie hiervan (Kaylie 2019).
Aternatief kan oorpijn een gevolg zijn van verwijzende pijn, wat een probleem is in een nabijgelegen gebied dat dezelfde zenuwen naar de hersenen deelt als het oor (Kaylie 2019).
De meest voorkomende reden voor oorgerelateerde oorpijnpijn is een blokkade van de doorgang tussen het middenoor en de achterkant van de keel. Deze doorgang staat bekend als de buis van Eustachius (Harvard Health Publishing 2019).
De meeste oorpijnen lossen binnen een paar dagen op. Even in the case of prolonged ear infections, the prognosis is usually positive (Havard Health Publishing 2019).
Earaches may be caused by an infection or any of the following:
- Injury;
- Inflammation or infection within the ear canal – often referred to as ‘swimmer’s ear’;
- Infection in the external ear and ear lobe ‘cellulitis’;
- Allergies or irritation;
- Pain caused by nerve irritation in the ear ‘neuralgia’;
- An abrupt change in air pressure;
- An object stuck in the ear;
- Ear wax build-up;
- Loud noises;
- Referred pain, such as from a throat infection;
- Issues with the jaw; and
- Dental problems such as an abscess.
(Healthdirect 2017; Harvard Health Publishing 2019)
Oorzaken van oorpijn
Bij acute pijn (pijn die minder dan twee weken aanhoudt) zijn de meest voorkomende oorzaken:
- Een middenoorontsteking;
- Een uitwendige oorontsteking; en
- Een plotselinge drukverandering.
(Kaylie 2019)
Huidige of bloederige vloeistof die gepaard gaat met hevige oorpijn kan duiden op een gescheurd trommelvlies. Een gescheurd trommelvlies is een gaatje of perforatie in het membraan dat het binnen- of buitenoor scheidt (Miller 2017).
Als het trommelvlies scheurt vanwege een middenoorontsteking, neemt de pijn vaak af omdat de druk afneemt (Harvard Health Publishing 2019).
Een gescheurd trommelvlies kan worden veroorzaakt door letsel aan het nek- en hoofdgebied, veranderingen in de lucht- of waterdruk (bijvoorbeeld door duiken) binnenoorontstekingen, en minder waarschijnlijk, als gevolg van zeer harde geluiden (Miller 2017).
Als de pijn chronisch is en gepaard gaat met een rinkelend of zoemend geluid, kan er sprake zijn van tinnitus.
Earache Symptoms
Earache is most commonly associated with a feeling of obstruction or blockage in the ear. It may begin gradually or suddenly and the pain may feel very intense (Harvard Health Publishing 2019).
Often an earache will clear up after a few days without intervention. If it doesn’t however, it is wise to see a general practitioner (GP).
A person should be advised to seek help if they:
- Notice that the pain is getting worse;
- Are feeling generally unwell;
- Are experiencing hearing loss or muffled hearing;
- Are experiencing fevers;
- Are experiencing discharge;
- Are concerned.
(Healthdirect 2017; Harvard Health Publishing 2019; Southern Cross Medical Library 2019)
Diagnose oorpijn
Als de oorpijn ernstig is en/of als er andere symptomen aanwezig zijn, wordt aangeraden advies in te winnen bij een gezondheidsdeskundige.
In de regel onderzoekt de huisarts de oren, neus en keel van een persoon met oorpijn. Dit gebeurt met een otoscoop om in de oren te kijken en roodheid en vochtophoping te onderzoeken. De huisarts kan ook testen op eventueel gehoorverlies (Harvard Health Publishing 2019).
Oorpijnbehandeling
Als de pijn het gevolg is van een verstopte buis van Eustachius, kan een decongestivum of antihistaminicum helpen om dit te verlichten (Harvard Health Publishing 2019).
Totdat het onderliggende probleem wordt behandeld of oplost, zullen pijnstillende medicijnen meestal voldoende zijn om de pijn van oorpijn onder controle te houden (Harvard Health Publishing 2019).
Niet-medicinale methoden om de pijn te verlichten zijn onder meer het houden van een warme doek of warmtepack tegen het oor of het bedekken van de oren bij koud weer of regenachtige omstandigheden (Healthdirect 2017).
Als de symptomen langer dan twee tot drie dagen aanhouden, kan in sommige gevallen antibiotica worden aanbevolen (Harvard Health Publishing 2019).
Als u zich zorgen maakt of denkt dat medicatie nodig is voor de oorpijn, vraag dan informatie aan een arts en/of apotheker.
Preventie van oorpijn
Het volgende wordt geadviseerd om oorpijn te voorkomen:
- vermijd allergietriggers omdat deze de sinussen kunnen irriteren.
- Voor mensen die gevoelig zijn voor oorpijn moeten luide muziek, concerten en omgevingsgeluid (zoals bouwplaatsen) worden vermeden. Als deze scenario’s niet kunnen worden vermeden, moeten oordopjes of een hoofdtelefoon met ruisonderdrukking worden gedragen.
- Tijdens het zwemmen moeten oordopjes en een badmuts worden gedragen, en de oren moeten goed worden afgedroogd na elke onderdompeling in water.
- Voorkom dat vreemde voorwerpen in het oor terechtkomen.
(Miller 2017)
- Harvard Health Publishing 2019, Earache, Harvard Health Publishing, viewed 3 December 2019, https://www.health.harvard.edu/a_to_z/earache-a-to-z
- Healthdirect 2017, Earache, Healthdirect, viewed 2 December 2019, https://www.healthdirect.gov.au/earache
- Kaylie, DM 2019, ‘Earache’, MDS Manual Consumer Version, viewed 2 December 2019, https://www.msdmanuals.com/en-au/home/ear,-nose,-and-throat-disorders/symptoms-of-ear-disorders/earache
- Miller, BJ 2017, ‘Ear Pain, Causes, Symptoms’, Everyday Health, viewed 2 December 2019, https://www.everydayhealth.com/ear-pain/guide/
- Southern Cross Medical Library 2019, Earache – Causes, Treatment, Southern Cross, viewed 3 December 2019, https://www.southerncross.co.nz/group/medical-library/earache-causes-treatment