Valle De Guadalupe: Een weekendgids voor Mexicaans wijnland

Wijn is misschien niet de eerste drank die in je opkomt als je aan Mexico denkt. Toch heeft de wijnindustrie van het land de laatste jaren stilletjes aan populariteit gewonnen. De kwaliteit van de Mexicaanse wijn neemt toe en de Valle de Guadalupe, een van de beste wijngebieden van het land, heeft zich ontwikkeld tot een reisbestemming, compleet met mooie boetiekhotels, diners van wereldklasse en proeflokalen in overvloed.

Slechts een uur ten zuiden van Tijuana, de Valle de Guadalupe is een toegankelijk weekend wijn land uitje van LA of San Diego.

VRIJDAG

Lunch in Puerto Nuevo

Op de afdaling van Tijuana is een stop in dit beroemde “kreeftendorp” een must. Het ligt op de route naar Valle de Guadalupe, is erg leuk en je kunt er voor minder dan een hamburger in San Francisco een bord kreefttaco’s eten. Hoewel het dorp vol zit met restaurants, raden wij Restaurant Villa Ortega aan vanwege de kwaliteit van de kreeft en de locatie aan zee. Een alternatieve optie is Sandra’s Restaurant, als u op zoek bent naar een kleinere locatie en even geweldig eten, zij het zonder uitzicht op zee.

Wijnproeven bij El Mogor

Draai een onopvallende oprijlaan in en rijd door boomgaarden en oude peperbomen naar El Mogor voor een middagproeverij bij deze wijnmakerij en biologische tuin. Eigenaresse Natalia Badan beheert haar eigendom met liefde en stimuleert de duurzame ontwikkeling van deze snelgroeiende toeristische bestemming. In dit authentieke en echt kleinschalige wijnhuis worden jaarlijks iets meer dan 1.000 flessen van de rode Mogor-Badan geproduceerd.

Insider tip: veel wijnmakerijen in de regio sluiten om 16.00 of 17.00 uur, dus controleer de openingstijden voordat u gaat.

Ranchdiner bij Deckman’s

Na uw wijnproeverij kunt u op het landgoed blijven voor een diner in de openlucht bij Deckman’s. De rook van mesquitehout en het vlees dat op het open vuur wordt gegrild, samen met de feeërieke verlichting en de rustieke tafels, vormen een spannende achtergrond voor het uitstekende eten en de wijnen die worden aangeboden. De bekroonde chef Drew Deckman groeide op in de VS en kookte tien jaar bij meesters in Europa voordat hij zich definitief vestigde in Baja. Hij is een groot voorstander van de Slow Food-beweging en zijn duurzame en lokaal ingekochte menu is ontworpen om de hemel, zee en aarde van Baja te eren.

Insider tip: Hoewel er uitstekende opties van land tot zee zijn, laten het beenmerg en de biefstuk de echte zorg zien waarmee het vlees hier wordt ingekocht en bereid.

ZATERDAG

Wijnproeverij bij Vena Cava

Voor de lunch, heuvelopwaarts, proeft u de wijnen van Vena Cava en geniet u van de vibes in een van de hipste wijnmakerijen in de vallei. Slenter tussen de vaten door naar de proefgrot, die een omgevallen boot als dak heeft, evenals een foodtruck en een vijver om buiten te loungen. Vena Cava biedt een hele reeks wijnen, waaronder een paar verschillende proeverijen. Geniet van hun sappige rode wijnen terwijl u eetlust opbouwt voor de lunch!

Lunch van boer tot bord bij Corazón de Tierra

Kok Diego Hernández bereidt inventieve, moderne Mexicaanse gerechten waarmee hij op de lijst van de 50 beste restaurants van Latijns-Amerika is beland. Bereid u voor op een ontspannen slokje mezcal en een reeks kleine gerechten in dit retro-woonkamer-achtige restaurant. Het restaurant gebruikt ingrediënten die duurzaam op de boerderij zijn verbouwd, samen met dieren die in hun geheel bij de buren vandaan komen.

Insider tip: bestel een carajillo, een traditionele Mexicaanse cocktail van koffie en likeur, bij uw dessert.

Spa of paardrijden

Als u een pauze wilt inlassen van de culinaire hoogstandjes van de Valle de Guadalu, zijn er genoeg andere activiteiten in overvloed. Agua de Vid heeft een eco-spa, Adobe Guadalupe biedt paardrijden, of u kunt ontspannen in uw hotel en genieten van de prachtige omgeving. Er zijn ook activiteiten zoals heteluchtballonvaarten, wandelingen en ziplinen als u op zoek bent naar meer avontuur.

Diner bij Fauna

Opengesteld in 2017 bij de Bruma-wijnmakerij, is Fauna een van de nieuwe hotspots van deze opkomende regio. Chef David Castro Hussong kookte eerder in legendarische restaurants zoals Blue Hill at Stone Barns en Eleven Madison Park, maar heeft nu zijn aandacht gericht op het vervaardigen van verheven proefmenu’s en het spelen op Mexicaanse klassiekers. Zowel het restaurant als het eten zijn visueel verbluffend (en Insta-klaar) als smakelijk. Chef Hussong leidt een jong, creatief team in het koken van een menu dat dagelijks verandert en niet ophoudt te prikkelen. Echt een van de beste maaltijden die je in Baja kunt vinden. La Guía México Gastronómico heeft Fauna zelfs uitgeroepen tot restaurant van het jaar 2020!

Tip voor insiders: de wijnkaart is geweldig, maar mis vooral de geweldige cocktails niet.

ZONDAG

Wijnproeverij in Casa de Piedra

Wijnmaker Hugo d’Acosta is een centrale figuur in de renaissance van de Mexicaanse wijnbouw, die begon in de jaren negentig, toen grote brandewijnproducenten als Domecq hun productie (en daarmee ook de aankoop van grote hoeveelheden druiven) drastisch terugbrachten. Terwijl veel druiventelers zich op andere landbouwactiviteiten gingen toeleggen, begonnen sommigen hun eigen wijnen te maken. D’Acosta maakt uitstekende wijnen in Casa de Piedra en heeft ook “la escuelita” (de kleine school) opgericht om andere kleine telers te helpen bij de overgang naar het wijnmaken.

Espuma de Piedra Blanc de Noirs is een heerlijke mousserende wijn gemaakt in de champagne-methode, rijk met tonen van rood fruit, ijzer, brioche, en bloemen. Men kan ook proeven van een drie-jarige verticale van de rode wijn Vino de Piedra, die is gemaakt van een mix van Tempranillo en Cabernet Sauvignon. Deze wijnen zijn klein geproduceerd en duurder dan sommige van hun buren, maar zijn heerlijk en bieden u de kans om meer te leren over de geschiedenis van de regio.

Insider tip: als u het restaurant ernaast, Conchas de Piedra, bezoekt, kunt u genieten van rauwe oesters bij uw bubbels.

Tostada’s met zeevruchten in Ensenada

Een andere must-visit als je in het noorden van Baja bent, is het eetstalletje La Guerrerense. Het kraampje, dat op een hoek van de kuststad Ensenada ligt, bestaat al meer dan vijftig jaar en heeft een aantal beroemdheden aangetrokken vanwege zijn bekroonde tostadas. Anthony Bourdain bracht de kraam zelfs in beeld in zijn programma No Reservations en de eigenaresse Doña Sabina Bandera werd door het tijdschrift Saveur de “Koningin van de Ceviche” genoemd. Zorg ervoor dat u de overvloed aan zelfgemaakte salsa’s op uw tostada proeft!

Drankjes bij zonsondergang in Bar Bura

Na de lunch in Ensenada ga je naar de prachtig gelegen Bar Bura voor de zonsondergang. Je krijgt een mini Corona voordat je aan boord gaat van een minibus vanaf de hoofdingang (het landgoed omvat ook een wijnmakerij, hotel en wandelpaden) naar deze heuveltop perch. De cocktails zijn goed en ze hebben hapjes als je honger hebt, maar de echte aantrekkingskracht hier is het spectaculaire uitzicht over de Stille Oceaan – een perfecte manier om je weekend af te sluiten.

Insider tip: hoewel ze warmtelampen hebben, neem een jas mee om de avondkou buiten te houden. In het hoogseizoen is reserveren ook zeer aan te raden.

WAAR TE HUIZEN

Contemplacion Boutique Hotel: Een schattig boetiekhotel dat is opgezet door een vriendelijk stel dat regelmatig vrienden ontvangt en ervoor zorgt dat gasten zich op hun gemak voelen. Elke kamer is zijn eigen kleine stenen hut en er is een prachtig centraal paviljoen met een vuurplaats, restaurant, fauteuils, en yoga paviljoen.

La Villa del Valle: Grenzend aan Vena Cava wijnmakerij en Corazón de Tierra is een prachtig hotel met zes kamers boven op een heuvel met uitzicht op de Valle de Guadalupe. Wandel door olijfgaarden en lavendelvelden of koel af in het zwembad terwijl u geniet van het panoramische uitzicht.

Agua de Vid: dit rustiek-industriële hotel heeft 24 kamers, genesteld tussen de wijngaarden, evenals een restaurant, een set van hostel glamping kamers, een lounge op het dak, en een eco-spa als u een temazcal wilt ervaren of wilt ontspannen met een massage.

EMMA’S SHORTLIST

1. Restaurant Villa Ortega
2. Wijnmakerij Mogor-Bodon
3. Deckman’s
4. Vena Cava Winery
5. Corazon de Tierra
6. Agua de Vid
7. Adobe Guadalupe
8. Fauna
9. Casa de Piedra Vinicola
10. Conchas de Piedra
11. La Guerrerense
12. Bar Bura

Enjoy this list? Let us know at [email protected].

Cover Photo by Manuel Moreno on Unsplash