Vier snelle feiten over de plannen van Dallas voor een Trinity River Park.

Wat u moet weten over het $150 miljoen kostende Harold Simmons Park, dat 200 hectare in beslag zal nemen langs de Trinity River in de buurt van Downtown Dallas.

In oktober 2016 doneerde Annette Simmons de grootste som geld voor een particulier stadsproject in de geschiedenis van Dallas – slechts $ 50 miljoen, geen big deal – om een park van meer dan 200 hectare aan te leggen, vernoemd naar haar overleden echtgenoot, de overleden Dallas zakenman Harold Simmons.

Als het eenmaal open is, zal het voorgestelde park langs beide zijden van de Trinity River lopen, van de Ron Kirk voetgangersbrug tot de Margaret McDermott brug. Het moet een verbindingspunt worden tussen Downtown, Oak Cliff en West Dallas.

Jeamy Molina, de directeur communicatie en betrokkenheid van de Trinity Park Conservancy, is voorspelbaar bullish over de belofte van het park, waarvan de aanleg begin 2021 zou moeten beginnen.

“Harold Simmons Park heeft de potentie om het meest transformerende project in Dallas van vandaag te zijn,” zegt ze, “niet alleen als een groene ruimte, maar als een katalysator voor nieuwe ontwikkeling en het overbruggen van twee kanten van de rivier die – fysiek, sociaal en economisch – al tientallen jaren verdeeld zijn.”

Vorige week kwamen de bewoners van Dallas bijeen in Chijmes Sanctuary in Oak Cliff om te luisteren naar Brent Brown, CEO van Trinity Park Conservancy, die deze overtuiging verder uitwerkte en de meest recente plannen voor het project onthulde. Gedurende ongeveer 40 minuten sprak Brown ononderbroken. Hij begon met de lange geschiedenis van de relatie van Dallas met de rivier de Trinity, en de schijnbaar nooit eindigende zoektocht naar hoe deze effectief te gebruiken.

Hier is wat we te weten zijn gekomen over hoe effectief Harold Simmons Park van plan is te worden.

Het 150 miljoen dollar kostende park hoopt meer dan drie miljoen mensen per jaar te trekken.

In 120 eerdere voorstellen voor de rivier en het land eromheen heeft de stad gewikt en gewogen tussen commercieel en recreatief gebruik van de ruimte. Brown beweert dat een privaat gefinancierde openbare recreatieve ruimte als deze naar verwachting zal leiden tot een toename van commerciële en residentiële in heel Dallas. Volgens de eerste schattingen van het Trinity Park Conservatory kan Harold Simmons Park bij zijn debuut in 2022 meer dan drie miljoen mensen per jaar naar zijn terrein trekken. Voor de aanleg is in totaal 150 miljoen dollar nodig, en geen van die 150 miljoen komt momenteel uit publieke middelen – iets wat Brown vorige week tijdens de bijeenkomst meerdere malen benadrukte. “Ik heb dat niet in codewoorden gezegd,” benadrukte Brown op een gegeven moment. “Op dit moment is er geen publiek geld in het park.”

The 200-Acre Park Will Be Designed To Anticipate Flooding.

In het verleden hebben critici van het park hun bezorgdheid geuit over het vernietigingsrisico als gevolg van natuurrampen, evenals de kosten van onderhoud nadat genoemde rampen zich hebben voorgedaan. In 2015, Dallas zag zo veel regen in zo’n korte tijd dat het water van de Trinity steeg tot aan de dijken die de lay-out van het park begrenzen, volledig onder water zetten wat de voetafdruk van het park zou zijn en zelfs de omliggende gebieden overspoelen. Brown zegt dat Harold Simmons Park eigenlijk ontworpen is om te overstromen. Het is niet zo gek als het klinkt: In 2018 werden verschillende andere “overstroombare” parken over de hele wereld aangekondigd. Het Enghaveparken in Kopenhagen, dat is ontworpen om een functioneel recreatiepark te zijn, zelfs als het overstroomt, zal volgens de planning dit jaar klaar zijn met de bouw. Een voorgesteld park langs de East River in New York City zou een tweeledig doel hebben: de bewoners beschermen tegen overstromingen en de rivier beter toegankelijk maken. Een groot verschil tussen Harold Simmons Park en deze pogingen? Die andere parken zijn lang niet zo groot als het 200 hectare grote Harold Simmons Park zal zijn.

Het park zal het nabijgelegen onroerend goed transformeren, mogelijk ten koste van betaalbare huisvesting.

De vraag&Een deel van de avond leidde tot een aantal vragen over de toekomst van betaalbare huisvesting in West Dallas. De buurt onmiddellijk ten westen van het park is een van de laatste om de snelle gentrificatie te weerstaan die veel van Dallas’ huisvestingsmogelijkheden in de afgelopen jaren heeft ingehaald. Verrassend genoeg leek Brown deze zorg graag te willen aanpakken. Hij zei dat het onvermijdelijk is dat een project als Harold Simmons Park zal leiden tot nieuwe woonwijken in de buurt. Yikes.

You Still Shouldn’t Go In The Water.

Brown demurred when asked whether the park could emulate how Fort Worth has incorporated the Trinity into its urban planning (read: allowing residents to tube it while watching a movie or concert). Geographically, the flow of Dallas’ section of the Trinity River is fundamentally different that that of Fort Worth’s. As such, he maintained, the water quality is “an issue.”

Read more about the park’s plans here.