In 1821 werd Mexico onafhankelijk van Spanje. Het nieuwe land wilde het grensgebied in het noorden, Texas genaamd, ontwikkelen. Dit omvatte het land tussen de Rio Grande en de rivier de Sabine, Mexico’s grens met de Verenigde Staten. De regio werd dun bevolkt door Latijns-Amerikaanse kolonisten.
De Mexicaanse regering stelde Texas open voor kolonisatie door Europese en Amerikaanse immigranten. Land werd aangeboden op royale voorwaarden. Kolonisten moesten het land verbeteren, zichzelf erkennen als Mexicaanse burgers, en de Rooms Katholieke Kerk aanhangen. In ruil daarvoor zag de regering af van belastingen en kregen de Texaanse kolonisten meer vrijheden dan in andere provincies. Zo werd er toegegeven aan de druk van plantage-eigenaren om de import van zwarte slaven toe te staan, hoewel de slavenhandel zelf verboden was.
In de daaropvolgende jaren groeide Texas meer dan in de voorgaande honderd jaar van Spaans bewind. Met deze ontwikkeling nam ook de Amerikaanse invloed toe. Een missie van goede wil naar Texas in 1827 stelde vast dat het aantal buitenlanders 10 tegen 1 hoger lag dan het aantal Mexicaanse burgers. Ambtenaren ontdekten dat sommige Amerikanen in Texas zich niet hielden aan de immigratievoorwaarden. Het waren slechts krakers die niet de Mexicaanse wetten en tradities wilden volgen, maar liever hun eigen regels en idealen wilden opleggen.
Uit vrees dat Texas te onafhankelijk werd, trad de Mexicaanse regering in 1830 hard op tegen de kolonisten aldaar. Ze verbood verdere immigratie, inclusief de invoer van slaven, en begon belastingen te heffen. Er werden troepen gestuurd om de belastinginners te ondersteunen. De Texaanse burgers beschouwden deze troepen als bezetters, terwijl de Mexicaanse regering de protesten van de Texanen als verraad beschouwde. Rond dezelfde tijd nam Antonio López de Santa Anna na een staatsgreep het presidentschap van Mexico over. Hoewel zij aanvankelijk werd verwelkomd, voedde Santa Anna’s strenge regering de groeiende ontevredenheid onder Texanen van zowel Amerikaanse als Latijns-Amerikaanse afkomst. In 1835 kwamen de Texanen in opstand en wilden zij onafhankelijk worden van Mexico. Hun opstand bleek succesvol en Texas werd het jaar daarop een onafhankelijke republiek.