Jed Stone, Yang’s advocaat, zegt dat belangrijke stukken ontlastend bewijs zijn achtergehouden voor de verdediging en nooit zijn gepresenteerd aan de jury. De autoriteiten wisten dat Yang zei dat ze van plan was een valse bekentenis af te leggen – door Paschen te vertellen dat ze van plan was “het goed te maken” in een afgeluisterd gesprek. De politie had ook reden om aan te nemen dat Yang het opnameapparaat dat Paschen droeg had opgemerkt voordat ze de moord toegaf, hoewel de juryleden werd wijsgemaakt dat de opgenomen bekentenis heimelijk was afgelegd.
“Een proces in een strafzaak is niet verstoppertje spelen. Dat is een abortus van het recht,” zei Stone. “In dit geval hebben de aanklagers en de politie voor de verdediging verborgen gehouden dat Marni wist dat mevrouw Paschen een microfoon droeg. Ze verborgen voor de verdediging het feit dat Marni haar ouders had verteld dat ze zou liegen tegen Paschen… en dit hele middelpunt van de zaak van de aanklager is niets meer dan wat ze wisten dat het was – een reeks leugens die, tussen haakjes, niet overeenkomen met het onveranderlijke wetenschappelijke bewijs, de feiten van de zaak – We weten dat het een reeks leugens is, verteld door Marni om haar zoon te beschermen. De staat wist het. Ze hebben deze informatie nooit aan de verdediging verteld, en het recht is slecht gediend.”
De aanklagers hebben ook foto’s van de plaats delict achtergehouden die “met een redelijke mate van wetenschappelijke zekerheid aantonen dat Marni Yang niet de schoten heeft gelost die Rhoni Reuter hebben gedood,” zei voormalig FBI-agent John Larsen, directeur van het in Glen Ellyn gevestigde Larsen Forensics & Associates, in een andere beëdigde verklaring die vorige week werd ingediend. Zijn deskundigenrapport stelde vast dat Reuter’s moordenaar aanzienlijk langer was dan zij. Yang is 5 centimeter korter dan Reuter.
Ammentorp noemde het ballistisch rapport als onderdeel van een “overvloed aan informatie en bewijs” dat haar ervan overtuigde dat Yang haar vriendin niet heeft vermoord.
“Ik ben hier vandaag voor Ronnie en Skylar. Zij verdienen het dat de waarheid naar buiten komt. Ik smeek de Lake County wetshandhavers om alsjeblieft deze zaak te heropenen. De echte moordenaar loopt vrij rond,” zei ze. “Die persoon moet ter verantwoording worden geroepen.”
Toen het verdedigingsteam van Yang voor het eerst contact met haar opnam, zei Ammentorp dat ze zich verzette en de telefoon ophing. Maar na verloop van tijd kwamen de twijfels weer boven en toen ze weer belden om haar te laten weten dat het 689 pagina’s tellende verzoekschrift en de bewijsstukken binnenkort op de een of andere manier zouden worden ingediend, zei Ammentorp dat ze besloot zelf een kijkje te nemen, in eerste instantie in de hoop dat ze zichzelf kon overtuigen van Yang’s schuld.
“Ik was van plan gaten in deze zaak te prikken. Ik voelde het als mijn verantwoordelijkheid om de familie Reuter te beschermen, ik wilde niet dat ze dit weer moesten meemaken,” zei ze. “Het nieuwe bewijs is overweldigend en hartverscheurend. Weet je, de onderzoekers die dit aanvankelijk deden hebben fouten gemaakt, maar we zijn allemaal mensen. En ik wilde niet dat Marni er met een technisch foutje vanaf kwam, en ik was niet van plan om dat te laten gebeuren. Maar als je dan gebrek aan ethiek ziet gebruikt worden door de Lake County, je ziet hoofdverdachten die opzettelijk genegeerd werden, je ziet bewijs dat opzettelijk achtergehouden werd voor de verdediging. Dat is afschuwelijk. Lake County, dit is jullie county, en jullie verdienen de waarheid te weten. Dit is jullie rechtssysteem. U heeft het recht om de waarheid te eisen.”
De dochter van Yang, Emily Yang, vertelde vorige maand aan verslaggevers dat de hoofdaanklager in de zaak, Patricia Fix, een Lake County Circuit rechter sinds 2012, haar bedreigde als ze niet valselijk zou getuigen dat haar moeder brieven had geschreven aan Gayle’s 16 andere romantische partners.
Stone zei dat de voormalige officier van justitie meineed pleegde in de zaak. Haar junior aanklager in de zaak, Ari Fisz, is nu ook rechter in het Lake County Circuit Court. De verdedigingsadvocaat heeft hem niet direct beschuldigd van wangedrag. Fix mag volgens de Illinois Judicial Conduct Code niet op de beschuldigingen reageren omdat ze betrekking hebben op een lopende zaak.
“Sinds zij rechter is geworden heb ik routinematig plaatsvervangingen van haar aangenomen omdat ik haar kende toen zij officier van justitie was … Ik maak me zorgen over het berechten van zaken in de rechtszaal van Pat Fix, en dat heb ik gedaan sinds ze de eed heeft afgelegd om rechter te worden. Ik hou er niet van om in haar rechtszaal te oefenen, punt uit. Ari Fisz is een geweldige vent. Dat is hij. Hij is een goede, fatsoenlijke vent,” zei Stone. “Ik zou verbaasd zijn als Ari Fisz betrokken zou zijn bij dit soort chicanes. Ik was niet verbaasd toen een getuige me vertelde: ‘Pat Fix vertelde me dat het haar niet kon schelen wat de waarheid was, ze wilde dat ik deze leugen zou vertellen en bedreigde me en dus loog ik.’ Advocaten horen dat niet te doen… het is onethisch, moreel verkeerd en het is illegaal om meineed te plegen.”
Een woordvoerder van het kantoor van de openbare aanklager van Lake County, Mike Nerheim, weigerde eerder commentaar te geven op de zaak, onder verwijzing naar lopende rechtszaken. Voormalig officier van justitie Michael Waller bekleedde deze functie ten tijde van het proces en de veroordeling van Yang, maar het lijkt erop dat het kantoor van Nerheim bereid is om de integriteit van het vonnis te verdedigen.
Vroeger:
Misdrag politie en aanklager leidde tot veroordeling wegens moord: Petitie
Veroordeelde moordenaar van ex-beer vriendin, baby onschuldig: Advocaat
Marni Yang krijgt levenslang voor moord
Stone, die verschillende mensen heeft vertegenwoordigd van wie de veroordeling in Lake County in hoger beroep is vernietigd, werd drie jaar geleden ingehuurd door Yang’s vader, Larry Merar, om de post-conviction petitie voor te bereiden die vorige maand werd ingediend.
Dinsdag kondigde rechter Christopher Stride van het Lake County Circuit aan dat hij van plan is een uitspraak te doen over het al dan niet doorgaan met Yang’s verzoekschrift of het nemen van andere maatregelen tijdens een hoorzitting op 17 december over de status van de zaak na de veroordeling.
Ammentorp zei dat ze haar eigen idee had over wie haar vriend waarschijnlijk had vermoord, maar dat ze dat voor zich hield.
“Het is niet mijn taak om te speculeren, dat zou onethisch zijn,” zei ze. “Dat is de verantwoordelijkheid van Lake County, en ik geloof dat zij naar voren zullen treden en het juiste zullen doen.”
Lees de 30 pagina’s tellende post-conviction petition of download complete 678 pagina’s tellende petitie en exhibits
Eerder:
Jury veroordeelt Marni Yang wegens moord op Rhoni Reuter
Aanklagers schilderen ex-barenspeler minnaar af als koelbloedige moordenaar
Buren van Deerfield-moordslachtoffer getuigen in Yang-proces