Voor herstellende mensen zijn 12-stappenbijeenkomsten een bron van rust en sereniteit in tijden van stress.
Maar tijdens de nieuwe pandemie van het coronavirus is de toegang tot persoonlijke bijeenkomsten sterk afgenomen. Zo zijn 40 van de 78 Anonieme Alcoholisten-bijeenkomsten in de stad Charlotte tijdelijk opgeheven.
Degene die overblijven, moeten zich houden aan regels die bijeenkomsten beperken tot tien of minder mensen die minstens twee meter uit elkaar zitten.
Er zijn alternatieven: Telefonische bijeenkomsten. Online vergaderingen. Video-chat vergaderingen, zoals Zoom conferencing. Die bestaan al jaren voor mensen die wereldwijd herstellen van een verslaving, of het nu gaat om alcohol, drugs, gokken of andere problemen.
Het is essentieel voor herstellende mensen om zich niet emotioneel af te zonderen, zelfs niet in tijden van thuisblijven.
“Met al deze veranderingen – ‘Wanneer ga ik weer aan het werk?’ ‘Wanneer gaan de kinderen naar school?’ ‘Wanneer worden de rekeningen betaald?’ – is het heel belangrijk dat mensen (in herstel) die bufferzone hebben” van verbonden blijven, zei Mackie Johnson, directeur van klinische diensten voor Anuvia Prevention and Recovery in Charlotte.
Een belangrijke lokale hulpbron, aldus Johnson, is de Metrolina Intergroup website www.charlotteaa.org, die Charlotte en omliggende gemeenschappen bedient. De site bevat links naar een verscheidenheid aan bijeenkomsten: In-person, en ook via de telefoon en online.
Er is ook een gratis mobiele app genaamd Meeting Guide. Deze gebruikt je locatie om een lijst van bijeenkomsten in de buurt te geven. Volgens de website van AA bevat de app meer dan 100.000 bijeenkomsten wereldwijd en wordt hij twee keer per dag bijgewerkt.
Johnson zei dat Anuvia en soortgelijke diensten in Charlotte open kunnen blijven als essentiële zaken onder het verblijfsbevel van de staat. Johnson zei dat beoordeling en counseling nog steeds doorgaan voor degenen die het nodig hebben.
Voor degenen die op zoek zijn om hun nuchterheid en geestelijk welzijn te behouden, had Johnson dit advies:
Houd een routine. Johnson zei dat het met de meeste mensen die thuis werken gemakkelijk is om uit patronen te stappen die de mentale en fysieke gezondheid ondersteunen, wat vooral gevaarlijk is voor mensen in herstel. “Ga op dezelfde tijd naar bed. Sta op dezelfde tijd op. Probeer hetzelfde dieet aan te houden,” zei Johnson. “Het is heel belangrijk dat je zo routinematig mogelijk bent in een wereld zonder routine.”
Oefening: Zowel de staat als Mecklenburg County orders staan toe dat mensen hun huis verlaten om te sporten; doe dit zowel om energie productief te gebruiken als om je niet losgekoppeld te voelen. “Je ziet zoveel gezinnen buiten. Kinderen op fietsen,” zei Johnson. “Dat is opbeurend om te zien.”
Let op de positieve dingen die er nog steeds zijn: Bezig zijn met het negatieve kan het herstel in gevaar brengen. “Er gebeuren op dit moment veel goede dingen – buren die buren helpen, hulp aan ouderen,” zei Johnson. “Als je dat perspectief kunt krijgen, verandert dat veel in je denken: Ongeacht de sociale vervreemding, zei Johnson, is het belangrijkste dat je niet geïsoleerd raakt door het contact met steungroepen te verliezen. “Depressie, wanhoop, isolement – niet omgaan met anderen is echt gevaarlijk,” zei Johnson.
Anternatieve bijeenkomsten
Het is niet nodig om mensen in herstel fysiek bij elkaar te laten komen. Mensen die alternatieven zoals videoconferenties hebben geprobeerd, zeggen dat ze grotendeels dezelfde waarde hebben.
Stuart Watson, een voormalige televisiejournalist uit Charlotte, bood aan om met de Observer te praten over zijn eigen ervaringen met het herstel van drugsmisbruik.
“Er is een neiging om te geloven (tijdens de COVID-19-crisis) dat we geïsoleerd en alleen zijn omdat ons wordt gevraagd om thuis te blijven,” zei Watson. “Maar toen ik echt verpest was door middelen, kon ik midden op een feest zijn, omringd door mensen, en me volledig geïsoleerd voelen.
“Omgekeerd kan ik me verbonden voelen met de hele wereld van herstel” via alternatieve bijeenkomsten.
Twee weken geleden, toen de persoonlijke bijeenkomsten in Charlotte begonnen te sluiten, hielp Watson bij het organiseren van een groep van acht mannen in herstel die een dagelijkse conference call doen.
“Een man is een gezondheidswerker, dus hij moet daar in de frontlinie zijn. Sommigen zitten in de financiële wereld en zien hun plannen – jaren en jaren werk – gewoon verdampen,” zei Watson over de besproken stressoren.
“Jongens zullen in tranen zijn omdat ze zien waar ze voor gewerkt hebben, wegglijden. Dan, plotseling, zal iemand het hebben over het maken van een lijst van vijf dingen waar je ongelooflijk dankbaar voor bent. En (toon) zal veranderen. Er komt een magisch moment waarop mensen zien wat ze hebben, en niet wat ze niet hebben.”
Video conferencing
Watson, die nu een klein mediabedrijfje heeft dat podcasts produceert, heeft ook deelgenomen aan herstelbijeenkomsten voor grote groepen, via video conferencing.
Hoe goed die gaan, hangt af van de leiders die de orde bewaren, want er kunnen 100 of meer mensen op afstand deelnemen.
“Soms onderbreken mensen elkaar of praten ze over elkaar heen. Het wordt verwarrend. Er moet een vaste hand zijn (die de leiding heeft) omdat er altijd wel iemand is (met een microfoon) die niet gedempt is,” zei Watson. “De technologie kan leiden tot afleidingen die niet zouden gebeuren als je samen in een kamer zit.”
Hoe dan ook, zei Watson, is er in elke vorm van herstelbijeenkomsten een gevoel van lasten delen dat de boventoon voert.
“Als je nog nooit naar een 12-stappenbijeenkomst bent geweest, is er een ongelooflijk gemeenschapsgevoel – dat is de geheime saus,” zei Watson.
“Mijn sereniteit, mijn gemoedsrust, mijn kalmte is verbonden met het feit dat ik zeg: ‘Hé, wat heb je nodig? Hoe kan ik je van dienst zijn?’ “
