Als u op een snikhete dag buiten bent, duurt het waarschijnlijk niet lang voordat u zich moe en futloos begint te voelen. Maar waarom geeft buiten zijn in de hitte gevoelens van slaperigheid?
De reden voor deze lusteloosheid is simpel: Je lichaam werkt hard om je koel te houden, en deze extra arbeid zorgt ervoor dat je je moe voelt, zegt Dr. Michele Casey, de regionale medisch directeur bij Duke Health in North Carolina.
“Je lichaam, vooral in de zon, moet hard werken om een consistente, normale, interne temperatuur te handhaven,” vertelde Casey aan Live Science.
Op een warme dag doet je lichaam verschillende aanpassingen om de temperatuur op peil te houden. Het verwijdt bijvoorbeeld de bloedvaten, een proces dat bekend staat als vasodilatatie, waardoor meer bloed naar het huidoppervlak stroomt. Hierdoor kan warm bloed afkoelen, waardoor warmte vrijkomt als het in de buurt van de huid komt, aldus Casey.
Deze verhoogde bloedstroom in de buurt van de huid verklaart waarom sommige mensen er roder uitzien als ze het warm hebben, aldus de BBC.
Naast vasodilatatie scheidt het lichaam zweet af op de huid. Dit zweet koelt de huid af wanneer het verdampt, aldus Casey. Maar om dit extra werk te kunnen doen, gaat je hartslag omhoog, net als je stofwisseling (het aantal calorieën dat je lichaam nodig heeft om te functioneren), zei ze.
“Al dat werk – het verhogen van je hartslag, je stofwisseling – zorgt er uiteindelijk voor dat je je moe of slaperig gaat voelen,” zei Casey.
Daar komt nog bij dat de meeste mensen hun hele leven enigszins uitgedroogd zijn. Warm en zweterig zijn verergert die uitdroging alleen maar, en een symptoom van uitdroging is vermoeidheid, merkte ze op.
Huidbeschadiging door de zon kan uitdroging ook verergeren. Als de zonnestralen op je huid schijnen, kan dat leiden tot pigmentveranderingen, rimpels en brandwonden. “Deze chemische veranderingen veroorzaken eigenlijk vermoeidheid,” zei Casey. “Dat komt omdat je lichaam bezig is de schade te herstellen.”
Zonnebrand tast het vermogen van je lichaam aan om de temperatuur te reguleren, zegt ze. Bovendien leidt je lichaam bij zonnebrand vocht uit de rest van het lichaam naar de brandwond in een poging de huid te genezen. Dit betekent dat je in totaal minder vocht hebt om te zweten, wat kan leiden tot meer uitdroging en vermoeidheid, aldus Casey.
Wat te doen
Vaak proberen mensen die het warm hebben af te koelen met een koel drankje, zoals alcohol. Maar alcohol is een diureticum, wat betekent dat het de uitdroging alleen maar kan vergroten, aldus Casey. Koffie, aan de andere kant, is eigenlijk geen diureticum, volgens recente studies. Maar de beste manier om uitdroging te bestrijden is met water en een zoute snack, zoals pretzels of gebakken aardappelchips, zei Casey.
Zij raadde mensen aan zich bewust te zijn van de symptomen van hitte-uitputting: hevig zweten, een snelle hartslag en zich flauw of slaperig voelen. “Als dat gebeurt, raden we je aan om ergens koel te gaan zitten, water te drinken en een arts te raadplegen als de symptomen niet binnen ongeveer een uur verbeteren,” zei Casey.
Hitteberoerte is een ernstigere aandoening, waarbij de kern van het lichaam 104 graden Fahrenheit (40 graden Celsius) of heter is. Deze aandoening vereist een spoedbehandeling, omdat het kan leiden tot schade aan de hersenen, het hart, de nieren en de spieren. Symptomen zijn onder meer een hoge lichaamstemperatuur, misselijkheid, braken, hoofdpijn en gedragsveranderingen, zoals verwarring, agitatie of prikkelbaarheid. Andere symptomen zijn onduidelijke spraak, toevallen of coma.
Om af te koelen raadt Casey aan om naar een koelere omgeving te gaan, zoals de schaduw of een ruimte met airconditioning, vooral tijdens de warmste uren tussen 10.00 en 14.00 uur plaatselijke tijd. Het is ook belangrijk om gehydrateerd te blijven, zei ze.
Opmerking van de redacteur: Dit artikel is bijgewerkt om de omrekening van Fahrenheit naar Celsius te herstellen.
Original article on Live Science.
Recent news