Vaccinaties lijken bijna een simpel rekensommetje. Neem het vaccin, voeg het toe aan je lichaam en je loopt voor de rest van je leven geen risico meer om de ziekte op te lopen.
Maar vaak zijn vaccins niet zo eenvoudig.
Veel vaccins vereisen na de eerste dosis een booster om de ziekte te blijven voorkomen. Het probleem is dat veel mensen de noodzaak van een herhalingsprik negeren om ook in de toekomst ziektevrij te blijven.
Waarom zijn herhalingsprikken nodig?
Sommige ziekten zijn weerbaarder dan andere. Na verloop van tijd kan het lichaam de antilichamen verliezen die het bij een vaccinatie heeft gekregen, waardoor het opnieuw vatbaar wordt voor de ziekte. Na een eerste vaccinatie moet het lichaam soms worden wakker geschud om een ziekte te blijven voorkomen, in de vorm van een booster.
Zonder deze herinneringen via boosters, kunnen er opnieuw uitbraken van de ziekte optreden.
Neem de uitbraak van difterie in Rusland in het begin van de jaren 1990.
Difterie was een epidemie in heel Rusland in de jaren 1950, waarbij kinderen de meeste kans hadden de ziekte op te lopen. In 1958 werd een vaccin ingevoerd en binnen vijf jaar nam het aantal gevallen sterk af.
Het aantal difteriegevallen bleef in Rusland meer dan 30 jaar laag, tot er in de jaren negentig een ernstige uitbraak van de ziekte kwam. In 1994 werden bijna 40.000 gevallen gemeld, tegen iets meer dan 1.000 in 1990.
Het enige verschil tussen de epidemieën is dat volwassenen in de jaren negentig veel meer kans kregen de ziekte op te lopen. Dezelfde kinderen die tientallen jaren eerder voor het eerst werden ingeënt, kregen te weinig antilichamen tegen difterie.
Deze uitbraak veranderde het plan voor het difterievaccin in de toekomst. Ga door met het vaccineren van kinderen, maar blijf immuniseren door het geven van booster shots gedurende de volwassenheid.
Waarom vereisen sommige infecties een boostervaccin?
Het lichaam onthoudt hoe het ziekten moet bestrijden. Daarom werken vaccins gedurende lange perioden. Het lichaam had al eerder de antistoffen om ziektes te bestrijden en kan ze opnieuw aanmaken.
Herken je je nog dat we zeiden dat het lichaam herinneringen nodig heeft om ziektes te bestrijden? Dat was niet overdreven, want het lichaam gebruikt het immunologisch geheugen om zich te herinneren antilichamen aan te maken en ziekten te bestrijden.
Maar net als de rest van het lichaam wordt dit systeem ouder en trager. Het immuunsysteem doet er langer over om antilichamen aan te maken als het aan een ziekte wordt blootgesteld.
Als de ziekte snel werkt en de antilichamen er net lang genoeg over doen, dan winnen de ziekteverwekkers en word je ziek.
Wanneer heb je een boostervaccin nodig?
Voor sommige ziekten zijn jaarlijkse boostervaccins nodig.
De griepprik is gericht op bepaalde griepstammen die in dat jaar aanwezig zijn, dus elk griepseizoen is een nieuw vaccin nodig.
Voor veel andere vaccins hangt de noodzaak van een booster echter af van andere details. Boosterinentingen kunnen nodig zijn als u bent geboren voordat een vaccin wettelijk verplicht werd of in een regio van de wereld waar de immunisatie niet werd verstrekt.
Boostervaccins kunnen ook nodig zijn voor reizen buiten het land. Sommige ziekten die in bepaalde regio’s zijn uitgeroeid, zoals polio of tyfus in de VS en Canada, zijn in andere delen van de wereld nog steeds actief.
Vaccinaties voor op reis die een Boosters vereisen:
- Hepatitis A
- Hepatitis B
- Hepatitis A & B
- Japanese Encephalitis
- Meningitis
- Polio (for some individuals)
- Rabies (pre- and post-exposure)
- Typhoid
- Yellow Fever
Routine Vaccinations that Require Boosters:
- Measles, Mumps, Rubella
- Chickenpox
- HPV
- Tetanus, Diphtheria and Pertussis
- Influenza
It is not only important to check if you will need a booster vaccine, but also to remember when it will be needed.
If you are unsure of your vaccination history, consider titer testing to learn if you are immune. Your local Passport Health clinic can help, book your appointment today by calling or schedule online now.
To learn more about these immunization or titer testing, see our vaccinations and titer testing portals.