Inleiding
Een baslijn is een melodielijn die in de bas wordt gespeeld (door een instrument met een lage toon, zoals de piano, contrabas, elektrische bas, tuba, etc.). En lopende baslijnen zijn een continue opeenvolging van kwartnoten, meestal gespeeld op de maat (4 noten per maat in 4/4 maat).
Walking Bass-lijnen
Het doel van een walking bass-lijn is om de akkoordenprogressie te schetsen, maar met een interessante melodische lijn die voor een tegenmelodie zorgt (zoals hierboven). In Jazz moeten baslijnen over het algemeen niet te repetitief zijn (tenzij je opzettelijk een vamp speelt – zoals in Blues of Boogie-woogie).
Walking bass-lines maken veel gebruik van:
- Stapsgewijze beweging
- Het op en neer lopen van een diatonische toonladder
- Het op en neer lopen van de chromatische toonladder
- Chromatische aanloopnoten (noten een halve toon boven of onder je doel noot) & andere passerende noten
- Octaafsprongen
- 5e sprongen
- Herhaalde noten (twee keer dezelfde noot spelen)
- Interval overslagen in het algemeen volgens een soort patroon
Arpeggio’s
Walking bass-lijnen moeten de akkoordenprogressie omlijnen en ondersteunen door zich te richten op de grondtoon of de 5e (en soms de 3e) van het akkoord. In zekere zin is dit het tegenovergestelde van improvisatie, waar de 3e en 7e (gidstonen) de belangrijkste tonen zijn. Bij lopende baslijnen zijn de grondtoon en de 5e de belangrijkste noten, omdat die de tonaliteit van elk akkoord benadrukken.
En de harmonisch belangrijkste tellen voor de baslijn zijn de tellen 1 en 3 (in 4/4 maatsoort), omdat de akkoorden dan meestal veranderen. Je wilt je richten op de grondtoon of de 5e van het akkoord op tel 1 of 3 van de maat, vooral als het akkoord verandert. Dit is interessant omdat Jazz over het algemeen een backbeat heeft (d.w.z. accentueren van beats 2 & 4).
Enige algemene walking bass-line tips zijn:
- De belangrijkste noten voor een baslijn zijn de grondtoon & 5th, terwijl het akkoord boven de basnoot (Upper Structure) de 3e & 7th (Guide Tones) benadrukt.
- Streef naar de grondtoon op tel 1 van elke maat (althans om te beginnen, omdat dit een sterk klinkende baslijn zal opleveren die duidelijk de akkoordprogressie schetst. De baslijn impliceert de akkoorden als je dit doet. Daarna kun je wat avontuurlijker worden.)
- Gebruik leading-notes op tel 4 voordat je naar het volgende akkoord gaat. Stel dat we ons willen richten op de grondtoon van CMaj7, dan zouden we de volgende lead-noten kunnen gebruiken:
- Chromatisch (D♭ naar C)
- Diatonisch (D naar C)
- 5e/Dominant (G naar C)
- Encirkel de noot (D♭ naar B naar C)
- Keep it movin’ en mix it up. Make sure you change directions (up and down), change patterns (steps and skips – so it doesn’t just sound like a scale or an arpeggio), diatonic and chromatic – all the while keeping a strong ‘four feel’.
To add some interest and variety, you can also:
- Play staccato or legato
- Play in swung eighth notes (rather than quarter notes)
- Add ornamentals like fills and grace notes
- Play multiple notes at once (double stops)
- Use Pedal Point (see below)
For example, let’s take a II-V-I in C and create a walking bass-line: