Toevoegen aan favorieten
Leestijd: 5 minuten
Hoe lang zogen babygeiten, en wat is de beste manier om ze te spenen?
Vroeg in de lente worden de geiten meestal geweid, maar uiteindelijk gaat de lente over in de zomer en is het tijd om ze te spenen. Melkgeiten kunnen op vrijwel dezelfde manier worden gespeend als alle andere geitensoorten, maar omdat de melkproductie van de moeder waarschijnlijk belangrijker is dan bij andere geitensoorten, ligt de nadruk hier op. Het is niet alleen belangrijk om te weten wanneer een geit moet worden gespeend, maar ook om dat op zo’n manier te doen dat stress tot een minimum wordt beperkt en de gezondheid en productie van die hardwerkende melkgeiten op peil blijven.
Ik fok al zo’n 10 jaar geiten voor de melk en ik heb mijn geiten in die tijd op verschillende manieren grootgebracht. Sommige geiten zijn uitsluitend met moederdieren grootgebracht, andere uitsluitend met flesvoeding, en weer andere met een combinatie van beide. Afhankelijk van de techniek die je kiest om geiten groot te brengen, zal de methode om een geit te spenen verschillen.
Het spenen van melkgeiten kan stressvol zijn, maar u kunt de hoeveelheid stress voor uzelf en voor de moeder en de geiten verminderen als u zich aan de volgende richtlijnen houdt. Ten eerste, beslis wanneer je de geiten wilt spenen. Als algemene regel wil ik dat mijn geiten minstens drie maanden melk krijgen. Sommige geitenhouders geven hun geiten korter of langer melk, maar voor mij werkt dit goed. Ik vind dat de geiten zo een goede start in het leven krijgen en dat ik nog minstens zes tot acht maanden over de melk van de moeder kan beschikken voordat ik ze droogzet voor het volgende seizoen.
Als u beslist wanneer u met spenen begint, bedenk dan wat er rond die tijd nog meer speelt in uw leven en in dat van uw geiten. Als je geiten bijvoorbeeld naar een show gaan op het moment dat ze de leeftijd hebben om te worden gespeend, wil je waarschijnlijk wachten met spenen tot een paar dagen tot een week nadat je weer thuis bent. Dit geeft hen de kans om te herstellen van de stress van de show en het vervoer, en om er zeker van te zijn dat niemand ziek wordt. Ook als je een vakantie hebt gepland of iets anders verstorends in je leven verwacht, kun je ervoor kiezen iets eerder of iets later te spenen om overlapping met deze mogelijk drukke tijden te voorkomen.
Als u eenmaal hebt besloten wanneer u melkgeiten gaat spenen, moet u beslissen hoe u dat gaat doen. Deze beslissing is gebaseerd op de manier waarop uw geiten worden grootgebracht. Hoewel er veel hybride opties zijn voor het grootbrengen van geiten, bespreken we hier moedergeiten en geiten die met de fles worden gevoed.
Spenen van moedergeiten
Spenen van melkgeiten die uitsluitend door hun moeder worden grootgebracht, is soms gemakkelijker dan het spenen van geiten die met de fles worden grootgebracht. Deze geiten nemen eerder ander voedsel en water op dan geiten die met de fles zijn grootgebracht, omdat ze nadoen wat ze hun eigen moeder zien doen. Dat betekent dat ze al beter weten hoe ze hun dorst en honger moeten aanvullen dan die flesbaby’s. Ten tweede kunnen mama’s zelf beslissen wanneer ze de baby’s spenen, en als je niet van plan bent om de melk voor jezelf te gebruiken, is dit altijd de gemakkelijkste en meest natuurlijke manier om te spenen. Als de baby’s eenmaal groter en zachter worden, schoppen veel moederdieren ze van de uier. Maar als je toegang tot de melk wilt voordat ze ze zelf spenen, zul je een manier moeten vinden om ze van elkaar te scheiden.
Eén probleem bij het spenen van moedergeiten is dat ze vaak aan elkaar gehecht zijn nadat ze al die tijd samen zijn geweest. Dit kan veel meer stress veroorzaken, vooral bij die baby die zijn hele leven onbeperkte toegang tot zijn moeder en haar melk heeft gehad. Ik heb de mijne het liefst in een gebied waar ze elkaar nog kunnen zien en misschien zelfs samen naast het hek kunnen staan, maar dat hek moet wel zo stevig zijn dat die sluwe baby’s er niet dwars doorheen kunnen zogen! Soms, als ik geiten heb die erg aan elkaar gehecht zijn of erg gestrest zijn over het feit dat ze van elkaar gescheiden zijn, begin ik met ze een paar uur van elkaar te scheiden, dan misschien een nachtje, en verhoog dan geleidelijk de tijd totdat ze beseffen dat ze zonder elkaar kunnen overleven.
Zorg er ook voor dat je niet te plotseling stopt met het melken van de moeder, want dat is een recept voor ongemak, mastitis, of andere problemen bij de voedster. Als u de baby’s bij hun moeder weghaalt, moet u haar een tijdje melken. Afhankelijk van het feit of je de melkproductie van de moeder op peil wilt houden om te kunnen showen en/of zodat je al die lekkere melk voor jezelf hebt, zul je meer of minder moeten melken. Als ik mijn showgeiten speen, melk ik minstens twee keer per dag, om ervoor te zorgen dat de moeder zich goed voelt en haar melkproductie op peil houdt. Als ik de geitjes van een moeder speen die ik niet wil blijven melken, zal ik nog een tijdje moeten melken, maar ik zal me laten leiden door de hoeveelheid melk die ze produceert. Ik controleer haar uier ongeveer 12 uur nadat ik haar kinderen heb weggehaald en als het niet te hard is, wacht ik nog wat langer. Als de uier na 12 uur nog keihard is, weet ik dat het een tijdje zal duren voordat ik haar geleidelijk aan kan melken. Hoe dan ook, let op hoeveel en hoe snel ze volloopt, en spreid de tijd tussen de melkbeurten geleidelijk om haar productie te verminderen.
Spenen van flessengeiten
Spenen van flessengeiten is over het algemeen gemakkelijker dan het spenen van geiten die door een moeder zijn grootgebracht, althans volgens mijn ervaring. Ze zijn er al aan gewend om gescheiden te worden van hun moeder en dit betekent dat je ook al een ander plan hebt bedacht voor de moeder, of je haar nu hebt afgedroogd of bent blijven melken. Het spenen van babygeiten van flesvoeding is gewoon een kwestie van het geleidelijk verminderen van de hoeveelheid melk en het aantal flessen dat u uw baby’s per dag geeft. Als je twee voedingen per dag geeft, verlaag dat dan naar één. En laat uiteindelijk die ene voeding helemaal vallen.
U kunt ook de hoeveelheid melk per voeding verminderen voordat u het aantal voedingen vermindert, door de baby’s eerst twee flessen per dag te geven, maar die slechts met de helft van de melk te vullen. Laat dan één voeding vallen, en laat uiteindelijk de tweede voeding vallen. Wat te voeden bij het spenen van babygeiten: zorg ervoor dat u voldoende vers water en hooi voor hen beschikbaar hebt.
Ik laat het spenen van mijn baby’s vaak samenvallen met het moment dat ze met hun moeder de wei in gaan. Ik laat mijn baby’s pas na een maand of drie op de wei, omdat we coyotes in de buurt hebben, en ook al hebben we een waaklama bij hen, ik wil graag dat de kleintjes wat groter zijn. Door ze op de wei te laten rond dezelfde tijd dat ik ze speen, merk ik dat zowel de afleiding van het op avontuur gaan met de kudde, als het extra voedsel dat ze binnenkrijgen van het gras en de planten, helpt om het klagen van hun kant te verminderen.
Een laatste opmerking over het spenen van melkgeiten die evenveel te maken heeft met de algemene zorg voor geiten als met het spenen zelf: Geiten zijn kuddedieren en moeten altijd minstens één vriend bij zich hebben. Dit betekent dat als je één geit en één geit hebt, het spenen voor beiden een stuk stressvoller zal zijn als ze tijdens het proces alleen moeten zijn. Het is het beste als ze elk een vriend kunnen hebben om het leven (en het spenen) een beetje draaglijker te maken voor iedereen.
Oorspronkelijk gepubliceerd in het mei/juni 2019 nummer van Goat Journal en regelmatig doorgelicht op juistheid.