Wat doet een V-chip en hoe werkt hij?

Sinds 1999 moeten alle nieuwe televisietoestellen (van meer dan 13 inch / 33 cm) die in de Verenigde Staten worden verkocht, een V-chip bevatten. De “V” staat voor “violence” (gewelddadig) en het doel van de chip is ouders in staat te stellen het niveau van gewelddadige TV-programma’s te kiezen dat in huis wordt toegelaten.

Het idee achter een V-chip is eenvoudig. TV-shows hebben een ingebed signaal dat de show een classificatie geeft, en de chip kan deze classificaties detecteren. De kijkcijfers die de FCC heeft vastgesteld zien er als volgt uit:

Een ouder kan de tv programmeren met een classificatie, waarna de tv alle programma’s boven die classificatie blokkeert. Dus als een ouder de classificatie TV-Y7 programmeert, zal de TV programma’s met de classificaties TV-Y en TV-Y7 toestaan, maar alle andere programma’s blokkeren.

De classificaties worden gecodeerd in het zogenaamde “line 21 data area”. Als je het artikel Hoe televisie werkt hebt gelezen, dan weet je van het verticale retrace signaal. Dit signaal vertelt de TV om de elektronenbundel te verplaatsen van de rechter benedenhoek naar de linker bovenhoek van het scherm. Binnen dit signaal bevinden zich horizontale retrace signalen die ontworpen zijn om het horizontale retrace circuit gesynchroniseerd te houden. De 21e regel van de horizontale retrace binnen het verticale retrace gebied is aangewezen als een gegevensgebied dat wordt bestuurd door een standaard die XDS heet. In dit gegevensgebied wordt van alles opgenomen, zoals informatie voor ondertiteling en de tijd van de dag, alsmede informatie over de kijkcijfers.

De V-chip decodeert gewoon de gegevens van lijn 21, vergelijkt ze met de toegestane rating van de ouders en blokkeert dan het signaal of laat het door. Zie de volgende pagina voor meer informatie.