Wat is Aswoensdag en wat is de betekenis ervan? 8 sleutels

Wat is Aswoensdag?

In de katholieke, protestantse en anglicaanse liturgische kalenders is Aswoensdag de dag waarop de vastentijd begint, 40 dagen voor het begin van de Goede Week (Palmzondag is 9 april). Het herdenkt de tijd waarin Jezus zich veertig dagen terugtrok in de woestijn.

De vastentijd vertegenwoordigt de cyclus van voorbereiding waarin christenen het lijden, de dood en de verrijzenis van Christus vieren.

Hoe lang duurt de vastentijd en wie viert hem?

Het begint deze woensdag, 1 maart, met Aswoensdag, en eindigt op Witte Donderdag, 13 april. Het wordt gevierd in katholieke, orthodoxe, calvinistische, anglicaanse, lutherse, methodistische en oosters-orthodoxe christelijke kerken.

Waarom heet het zo en waaruit bestaat het ritueel?

De naam is te danken aan het feit dat op deze dag een mis wordt opgedragen waarin een kruis met as op het voorhoofd van de parochianen wordt gemerkt. Deze as wordt verkregen door verbranding van de takken die op Palmzondag van het voorafgaande liturgische jaar zijn gezegend.

In het ritueel wordt het in de vorm van een kruis op het voorhoofd aangebracht, vergezeld van de woorden “Stof zijt gij, en tot stof zult gij wederkeren” uit Genesis (3:19), om de gelovigen te herinneren aan hun sterfelijkheid, in die zin dat zij als stof beginnen en dat zij na hun dood tot stof zullen wederkeren.

Wie wordt as opgelegd?

Je hoeft niet katholiek te zijn om as opgelegd te krijgen, in feite is dit ritueel zelf niet verplicht voor vrome christenen. Hoewel de Kerk allen die het sacrament van het doopsel hebben ontvangen, oproept om de asoplegging bij te wonen en de vastenroute te ondernemen.

Hoe werkt vasten en onthouding?

Zowel Aswoensdag als Goede Vrijdag (14 april) zijn vastendagen. Volgens de religieuze leer mag slechts één maaltijd per dag worden gegeten en geen vlees, d.w.z. er wordt ook onthouding beoefend.

Vasten is verplicht, steeds volgens de kerkelijke voorschriften, voor wie ouder is dan 18 en jonger dan 60. Onthouding van vlees geldt vanaf de leeftijd van 14 jaar, en geldt elke vrijdag in de vastentijd. In de Latijnse traditie is er echter een grote vrijheid voor de gelovigen om hun eigen manier van vasten, bidden en aalmoezen geven te kiezen.

Wat is de historische oorsprong van het ritueel?

Dit ritueel wordt al sinds de 11e eeuw uitgevoerd. Aanvankelijk werd as alleen opgelegd aan openbare boetelingen als teken van marginalisering. Maar uiteindelijk werd het een praktijk die voor gelovigen de betekenis heeft van het erkennen van de eigen broosheid en sterfelijkheid.

Wat betekent de vastentijd voor gelovigen?

De periode die begint met Aswoensdag zijn dagen van bekering en boete, gekenmerkt door gebed, meditatie, vasten en matigheid.

De Kerk nodigt de gelovigen uit hun ernstige zonden te belijden, goede werken te doen, solidair te zijn met hen die lijden en af te zien van het overbodige en de overdadigheid. De bekendste en meest zichtbare praktijk is echter het vasten, als een afzien van de noodzakelijkheden van het aardse leven.

Wat is de relatie met de begrafenis van de sardine?

Het wordt ook deze woensdag gevierd, samenvallend met Aswoensdag. Dit feest is een manier om afscheid te nemen van carnaval, waarbij de losbandigheid van dit feest door het vreugdevuur gaat, zodat alles terugkeert naar de “natuurlijke orde” (ook weer volgens de religieuze leer). Vuur wordt gezien als een symbool van bevrijding en regeneratie.

Dit gebeuren betekent dat alles wat in het verleden is gebeurd, moet worden vernietigd en begraven, zodat het met grotere kracht kan worden herboren. In het verleden was het de bedoeling alle ondeugden te begraven om de vastentijd in te gaan. Veel Spaanse feesten eindigen met deze of soortgelijke ceremonies waarbij een symbolische figuur wordt verbrand om de losbandigheid tijdens carnaval te verbeelden.