Een caucus is een bijeenkomst van leden van een groep of subgroep om zaken te bespreken en beslissingen te nemen. Ze vormen een belangrijk onderdeel van onderhandelingen, het politieke proces en zakelijke beslissingen.
Lees meer over de rol van caucuses en hoe ze de belangen dienen van groepen uit alle bevolkingsgroepen.
Wat is een caucus?
Een caucus is een bijeenkomst van leden van een groep om hun specifieke kwesties te bespreken en overeenstemming te bereiken over hoe zij hun belangen het beste kunnen presenteren en verwezenlijken.
- Afwijkende definitie: Een bijeenkomst van leiders van politieke partijen om kandidaten of congresafgevaardigden te selecteren.
Caucuses kunnen in veel verschillende contexten voorkomen. Het meest voorkomende gebruik van het woord caucus komt uit drie verschillende gebieden:
- Mediation
- Politiek
- Bedrijfsprocessen (waaronder vakbondsonderhandelingen)
Bij mediation komen de twee ruziënde partijen samen met een mediator om te proberen tot een akkoord te komen over hun meningsverschillen. Een caucus is een vertrouwelijke bijeenkomst van leden van één kant van het geschil met de bemiddelaar om hun problemen te bespreken. Deze bijeenkomst staat los van de gezamenlijke bijeenkomst van beide partijen.
Een caucus in de politieke zin is ook een bespreking door een groep. In dit geval neemt de groep besluiten over kandidaten of kwesties. Politieke caucuses zijn gebruikt om afgevaardigden voor conventies te selecteren of voor wetgevende instanties om een kwestie buiten het wetgevingsproces om te bespreken.
Caucuses functioneren in twee situaties in bedrijven en vakbonden. Wanneer een bedrijf en een vakbond samen over een nieuw vakbondscontract onderhandelen, kan het voorkomen dat de twee partijen een caucus nodig hebben om tot een akkoord te komen. In andere gevallen hebben sommige grote vakbonden caucuses binnen hun organisatie om aan specifieke kwesties te werken, vergelijkbaar met politieke partijen. Een caucusgroep binnen een lerarenvakbond kan zich bijvoorbeeld richten op uitkeringen of gelijkheid.
Hoe een caucus werkt
In het bemiddelingsproces komen alle partijen als groep bijeen met de bemiddelaar, waarna ze naar aparte ruimtes gaan om de kwestie in caucuses te bespreken. De bemiddelaar gaat heen en weer tussen de twee caucussiërende partijen, in de hoop ze bij elkaar te brengen. Een caucus is nodig in een typische vakbondsonderhandeling wanneer afspraken over specifieke kwesties, zoals de ziektekostenverzekering, in een impasse zijn geraakt en geen van beide partijen wil toegeven.
Soms ontstaan er moeilijkheden tussen de partijen en een caucus kan in dit geval een time-out en afkoelingsperiode worden.
Mediators gebruiken caucuses in echtscheidingsbemiddeling om verschillende redenen. Soms kan een partij tijdens een caucus zijn mening geven zonder de andere partij van zich te vervreemden. Op andere momenten kan het een manier zijn om alternatieve oplossingen aan beide partijen voor te leggen of om onderhandelingsadviezen aan één partij te geven.
Het Amerikaanse Congres kent vele caucuses. Van de Congressional Caucus for Women’s Issues tot de Congressional Black Caucus tot de Auto Care Caucus tot de Tea Party Caucus, er is geen gebrek aan. Deze groepen worden gevormd volgens verschillende regels van het Huis en de Senaat, en in elk soort politieke caucus kan de groep een stropoll houden om te proberen de wensen van een groep te bepalen.
De stropoll is onofficieel, maar helpt de publieke opinie over kandidaten of kwesties te testen. In het verleden waren stro polls lokaal, maar bij de meest recente verkiezingen zijn ze genationaliseerd. Vóór de verkiezingen worden grootschalige, wetenschappelijk vastgestelde enquêtes gehouden onder een willekeurige steekproef van de bevolking in een gebied.
Caucuses zijn vaak besloten, waarbij hun besprekingen vertrouwelijk blijven.
Voordelen van een caucus
In een bemiddelingsprocedure geeft een caucus alle betrokken partijen de kans om met een bemiddelaar – die vermoedelijk onbevooroordeeld is – om de tafel te gaan zitten, hun problemen door te spreken en een perspectief van buitenaf te krijgen. Dit kan leiden tot duidelijkheid, tot het introduceren van ideeën die eerder over het hoofd werden gezien, of tot een veilige ruimte om te ventileren.
Politiek gezien zorgt de aanwezigheid van caucuses ervoor dat de stemmen en zorgen van groepen op grotere schaal worden gehoord – iets wat voor ondervertegenwoordigde groepen moeilijk te realiseren kan zijn. Het bestaan van veel caucuses zorgt ervoor dat een breed scala aan onderwerpen aan bod komt en in overweging wordt genomen bij de uitvoering van het beleid. They’re an integral part of increasing awareness of concerns.
Key Takeaways
- A caucus is a meeting of members of a group or subgroup to discuss issues and make decisions.
- In politics, a caucus a meeting of party leaders to select candidates or convention delegates.
- Caucuses are an important part of mediation because of the presence of a third party.
- Having caucuses in congress ensures the views of underrepresented groups are taken into account.