Eergisteren vroeg een oude vriend me wat ik voor de kost deed. Zonder na te denken antwoordde ik: “Ik heb een speciaalzaak.” Mijn vriend wist niet precies wat een speciaalzaak was. Ik was verbaasd, omdat ik ervan uitging dat iedereen het verschil kende tussen de grote winkelketens en de speciaalzaken. Ik vond dat hij niet de enige was en dat ik mijn gedachten over het onderwerp moest geven.
Er zijn tegenwoordig veel opties die mensen hebben bij het kopen van zo ongeveer alles. Je kunt naar het Internet gaan, naar de Big Box of naar de speciaalzaak. Ik zal elk van deze opties bespreken en u enkele voorbeelden uit de praktijk geven, buiten mijn eigen bedrijfstak. Aan het eind van dit bericht zal ik bespreken wat Mobile Edge volgens mij als speciaalzaak te bieden heeft.
Internetwinkels
Geloof het of niet, ik denk niet dat alle internetwinkels slecht zijn. Er is een tijd en plaats voor alles. Ik koop de meeste van mijn kantoorbenodigdheden online bij Staples.com. Ik weet precies wat ik wil (het is moeilijk om een Sharpie te verprutsen!), ik weet hoe ik het moet gebruiken en de producten die ik bestel zijn over het algemeen niet technisch. De prijs is goed. Ik denk niet dat ik ooit hulp nodig heb gehad bij het kopen. Hoeveel vragen kan ik hebben over een dossiermap? Ook hebben de producten die ik koop een extreem lage kans op defecten. Ik zou er niet aan denken een camera van Staples.com te kopen, ook al verkopen ze die. Als ik een camera wil, wil ik eerst een winkel binnenlopen en hem uitproberen. Ik wil vragen stellen en antwoorden krijgen van professionals.
Internetwinkels zijn een alternatief als je precies weet wat je wilt, je later geen ondersteuning nodig hebt en alleen op de prijs bent gericht. Ook belangrijk is of de internetwinkel er is in het geval van een probleem of kwestie. Gewetenloze internetverkopers kunnen de ene dag failliet zijn en de volgende dag opduiken met een nieuwe site, een nieuwe naam en dezelfde louche deals. Voordat je je zuurverdiende geld neerlegt, moet er een zeker niveau van vertrouwen zijn.
Grote Dozen
“Home Mart” (naam opzettelijk veranderd… zodat ik niet word aangeklaagd) is een Grote Doos. Ze stapelen ze hoog op en verkopen ze diep. Je kunt naar een Home Mart gaan en iets pakken, het vasthouden en kijken of je het echt mooi vindt. De prijs is waarschijnlijk redelijk. Niet internetprijzen, maar fatsoenlijk. Maar wat als je vragen hebt? Misschien heb je geluk en praat je met de gepensioneerde die het eerste deel van zijn leven in de bouw heeft gewerkt. In dat geval, zult u sommige goede, echte wereldantwoorden krijgen. Als u die man (of vrouw) niet krijgt, krijgt u waarschijnlijk iemand die de doos oppakt en voorleest. Wordt u daar niet boos van? Kunt u de doos niet zelf lezen?
Dus u gaat naar Home Mart om de onderdelen te halen die u nodig hebt om uw gootsteen te repareren. Je vraagt om alles wat je nodig hebt en vertrekt met een handvol onderdelen. Wanneer je een van de onderdelen losmaakt, merk je dat je per ongeluk een van de O-ringen hebt gebroken. Home Mart heeft je geen O-ringen verkocht. Je gaat terug om een artikel van 14 cent te kopen. Ik durf te wedden dat de plaatselijke ijzerhandel had geweten dat je 50% kans had om de O-ringen te breken en dat ze je alles hadden verkocht wat je nodig had. Je had niet terug hoeven te gaan voor een onderdeel van 14 cent, had een hoop tijd en ergernis bespaard en had meer van de wedstrijd op zaterdagmiddag kunnen genieten!
Wanneer je met een grote winkel te maken hebt, heb je meestal garantie en een verhaalmogelijkheid als er een probleem is (maar laten we Circuit City en Tweeter niet vergeten!). U krijgt ook een fatsoenlijke prijs. Wat u zult opofferen is het omgaan met mensen die echte experts zijn op hun gebied. Het advies dat je krijgt zal op zijn best marginaal zijn.
Speciaalzaak
Palmerton Lumber is een speciaalzaak… Dat is Dan’s Camera City ook. Ik ben klant bij beide bedrijven. Meestal betaal ik bij een van deze plaatselijke winkels ongeveer hetzelfde als bij een grote winkel. Ik weet dat ik soms iets meer betaal. Ik weet ook dat wanneer ik naar een van deze plaatsen ga, ik deskundig advies krijg. Deze mensen leven en ademen wat ze doen. Vraag iemand bij Palmerton Lumber naar de juiste bevestigingsmiddelen om je terras aan je huis te bevestigen en zij zullen het weten. En je zal rustig slapen wetende dat het terras nooit zal instorten. Vraag de eerste persoon die je aanspreekt bij Dan’s welke lens aan je behoeften zal voldoen en je kan er zeker van zijn dat hun antwoord het juiste is. Deze bedrijven zijn speciaalzaken. Ze concentreren zich op wat ze het beste kunnen. Ze huren mensen in die gepassioneerd zijn over hun baan. Ze doen hun uiterste best om u te helpen en behandelen elke klant alsof hij de belangrijkste persoon ter wereld is.
Goede speciaalzaken bieden u niet alleen een plek om iets te kopen, maar ze bieden u ook een geweldige koopervaring. Hoe vaak hoor je iemand zeggen: “Wow, die jongens bij Home Mart (of de meeste Big Box retailers) echt wisten hun spullen.” Waarschijnlijk niet vaak. Maar ik durf te wedden dat je wel eens zo’n opmerking hebt gehoord over Dan’s of Palmerton Lumber of een andere lokale speciaalzaak.
Last but not least, veel speciaalzaken zijn lokaal eigendom van mensen die iets teruggeven aan hun gemeenschap. Sommigen sponsoren Little League-teams, danscompetities, school- of kerkfuncties, enz. Door deze bedrijven te betuttelen, kunnen ze blijven teruggeven op de manier die zij geschikt achten.
Zijn er slechte speciaalzaken? Natuurlijk. Er zijn slechte politici, slechte geestelijken, slechte monteurs, enz. Er zijn zeker slechte speciaalzaken, maar laat me u deze vraag stellen: Hoe lang denkt u dat een slecht klein bedrijf het zal uithouden in een relatief kleine stad? Niet lang. Misschien een jaar, 2 als ze geluk hebben. Het gerucht zal rondgaan en binnenkort zal niemand ze meer bezoeken. De echt goede winkeliers zullen overleven.
Mobile Edge als speciaalzaak
Ik weet dat Mobile Edge niet de goedkoopste plek is om een autoradio of een startmotor op afstand te kopen. Ik durf te wedden dat iedereen die bij ons heeft gekocht, dat weet als hij de deur binnenloopt. Elke deal kan verslagen worden. Onze klanten kopen bij ons omdat ze vertrouwen hebben in het advies dat we geven en de producten die we verkopen. Zij geloven in onze deskundigheid en de kwaliteit van onze installaties. Zij weten dat wij hen kunnen helpen met alle vragen die zij voor en na de verkoop kunnen hebben. We hebben een schone, goed georganiseerde showroom en we houden een goede voorraad bij de hand. Het belangrijkste is dat ik en mijn medewerkers gepassioneerd zijn over wat we doen. Dat hoor je als je belt en dat zie je als je in onze winkel komt. Hopelijk kunt u dat zelfs zien in de informatie die we vrijelijk op onze website plaatsen. Tuurlijk, we verdienen de kost met dit werk, maar we doen het omdat we ervan houden.
Omwille van onze positie binnen de industrie en het respect dat we hebben van onze leveranciers, zijn we in staat om de allerbeste producten te kiezen die beschikbaar zijn. Wij verkopen alleen het goede spul. Dit gecombineerd met een geweldige klantenservice is de reden waarom we in staat waren om niet alleen te overleven, maar te gedijen in een kleine stad voor meer dan 15 jaar. Ik denk dat het woord is rondgegaan!
We nodigen u uit om te stoppen in en ervaar wat Mobile Edge is alles over.