Details Gepubliceerd: 23 oktober 2015
Vragen over een vergroot hart komen vrij vaak voor. Niet zelden wordt een kind doorverwezen omdat een röntgenfoto van de borst een “vergroot hart” aantoont. Evenzo hoor ik vaak van ouders die vertellen dat ze een familielid hadden bij wie een vergroot hart was geconstateerd. Wat is een vergroot hart?
De term vergroot hart betekent eenvoudigweg een hart dat groter is dan normaal. De belangrijkste vraag is wat de oorzaak is van het vergrote hart. De oorzaken van een vergroot hart kunnen uiteenlopen van normale varianten tot levensbedreigende problemen.
In sommige gevallen kan men denken dat het hart vergroot is, maar is dat in werkelijkheid niet zo. Dit kan soms het geval zijn bij een kind dat op röntgenfoto’s wordt doorverwezen voor een vergroot hart. De röntgenfoto geeft een beeld van het hart en de longen, bijna zoals een schaduw op een muur. Soms kunnen variaties in de houding van het kind of de diepte van de inspiratie bij het maken van de thoraxfoto van invloed zijn op het beeld van het hart. In dat geval kan met een echocardiogram nauwkeurig de grootte van het hart worden bepaald. In sommige gevallen heeft een kind dat op de röntgenfoto voor een vergroot hart wordt doorverwezen, in werkelijkheid een volkomen normaal hart wanneer we het met een echocardiogram bekijken.
Ook kan een vergroot hart soms een normale variant zijn. Atletische training veroorzaakt een toename van de hartgrootte als gevolg van de inspanning. Net zoals atletiektraining andere spieren in het lichaam opbouwt, kan het ook de hartspier opbouwen. In deze omstandigheid kan een licht vergroot hart een goede zaak zijn! Niemand zou een licht vergroot hart door atletiektraining als een probleem beschouwen!
Helaas is een vergroot hart soms echt abnormaal. Het hart kan door een aantal verschillende oorzaken vergroot zijn. Bij kinderen is de meest voorkomende oorzaak een of andere aangeboren hartafwijking. Een gaatje in het hart (of een andere afwijking) kan er bijvoorbeeld voor zorgen dat bloed naar de longen terugstroomt of recirculeert. Voorbeelden van shunts zijn een ventrikelseptumdefect, een atriumseptumdefect en een patent ductus arteriosus. In al deze gevallen is er een verbinding waardoor bloed terugstroomt naar de longen. Uiteindelijk gaat er meer bloed dan normaal naar de longen; vervolgens gaat er meer bloed terug naar het hart. Het hart wordt vervolgens groter door het extra volume dat het krijgt toegediend.
Sommige gevallen van een vergroot hart bij kinderen worden veroorzaakt door klepproblemen. Kleppen die niet goed opengaan, of kleppen die lekken, kunnen het hart extra belasten, waardoor het hart groter wordt. Veel kinderen met een aanzienlijke aortaregurgitatie als gevolg van een bicuspide aortaklep kunnen bijvoorbeeld na verloop van tijd een vergroting van de linker hartkamer ontwikkelen. Dit kan een indicatie zijn voor vervanging van de klep.
Een laatste oorzaak van een vergroot hart is een probleem met de hartspier wat betreft de contractiliteit of de knijpfunctie. Dit is meestal de oorzaak van een vergroot hart bij volwassenen. Het kan ook bij kinderen worden gezien, maar dat komt minder vaak voor. Een voorbeeld van een vergroot hart in deze situatie is een cardiomyopathie, of hartspierziekte. In dit geval knijpt de hartspier niet goed en vergroot als compensatie.
Samenvattend zijn er veel oorzaken van een vergroot hart bij kinderen, waarvan sommige mogelijk normaal zijn. Als er aanwijzingen zijn voor een vergroot hart bij uw kind, moet u daar zeker naar kijken!
eplaatst door Dr. Penn Laird Jr. op 16 mei 2012.