Wat is kinderobesitas?
Iedereen heeft een lichaamsvorm die precies goed is voor hem of haar, maar soms kunnen we overmatig lichaamsvet opslaan. Obesitas wordt gedefinieerd als abnormale of overmatige vetophoping die schadelijk kan zijn voor de gezondheid. Kinderobesitas is een medische aandoening die kinderen en tieners treft.
Een gezond gewichtstraject is dat waar lengte en gewicht proportioneel samen veranderen naarmate kinderen zich ontwikkelen. Wanneer kinderen van het gezonde gewichtstraject afwijken, staat hun gewichtstoename niet in verhouding tot hun lengteverandering, wat een overmatige ophoping van lichaamsvet betekent die een negatieve invloed kan hebben op zijn of haar gezondheid. Als een kind of volwassene te veel vet opslaat, kan hij of zij worden geclassificeerd als overgewicht of obesitas. Een teken van obesitas bij kinderen is een gewicht dat ver boven het gemiddelde voor de lengte en leeftijd van het kind ligt.
Een kind of jongere wordt geclassificeerd als te zwaar of zwaarlijvig op basis van zijn of haar Body Mass Index (BMI). De BMI wordt berekend aan de hand van iemands gewicht in kilo’s en lengte in meters. U kunt de website van Dietitians of Canada bezoeken om de BMI van uw kind te berekenen en te zien hoe het wordt geclassificeerd.
Als er niets aan wordt gedaan, blijkt uit onderzoek dat kinderen met overgewicht of obesitas meer kans hebben om zwaarlijvige volwassenen te worden en dus meer kans hebben op een aangetaste gezondheid als gevolg van chronische ziekten, wat bijdraagt aan de stijgende persoonlijke kosten en de kosten voor de gezondheidszorg.
Welke kinderen lopen het risico op overgewicht of obesitas?
De meeste ongezonde gewichten bij kinderen worden veroorzaakt doordat kinderen te veel van de verkeerde voeding eten en, in mindere mate, onvoldoende lichaamsbeweging hebben. Een complex en op elkaar inwerkend systeem van factoren draagt bij tot de toename van overgewicht en obesitas – biologische, gedragsmatige, sociale, psychologische, technologische, milieu-, economische en culturele factoren – op alle niveaus, van het individu tot het gezin en de samenleving als geheel. Voorbeelden van deze factoren zijn de wijdverbreide beschikbaarheid en betaalbaarheid van verwerkt voedsel, waaraan meestal suiker is toegevoegd, de hoge consumptie van goedkope en lekkere suikerhoudende dranken, de hoge prevalentie van sedentaire “schermtijd” voor kinderen, een gebrek aan toegang tot mogelijkheden voor lichaamsbeweging, de marketing van voedsel en dranken met een hoog vet-, suiker- en/of natriumgehalte voor kinderen en de toegenomen beschikbaarheid van fastfood en steeds grotere porties. Maatschappelijke trends hebben de aard van spelen en de manier waarop kinderen met hun omgeving omgaan ingrijpend veranderd. Deze trends hebben onder meer geleid tot een aanzienlijke afname van recreatie in de buitenlucht, slaap- en gezonde eetmogelijkheden en bevorderen nu een grotere afhankelijkheid van elektronische media en sedentaire activiteiten.
Deze veranderingen in onze samenleving en de omgeving waarin we leven, hebben wat wordt aangeduid als “obesogene omgevingen” aangemoedigd. Obesogene omgevingen zijn, “de som van invloeden die de omgeving, mogelijkheden of levensomstandigheden hebben op het bevorderen van obesitas bij individuen of populaties.” Eenvoudig gezegd, obesogene omgevingen zijn plaatsen die mensen aanmoedigen om ongezond te eten en niet genoeg te bewegen. Dit zijn gebieden waar veel voedingsmiddelen met veel toegevoegde suikers, zout en verzadigde vetten zijn en waar de fysieke omgeving niet bevorderlijk is voor de mogelijkheden voor lichaamsbeweging. Factoren in de omgeving die de overconsumptie van energie (voedsel) bevorderen, zijn onder meer de gemakkelijke beschikbaarheid van een grote verscheidenheid aan smakelijke, goedkope, energierijke voedingsmiddelen in grote porties. Andere omgevingsfactoren hebben de neiging het totale energieverbruik te verlagen door de fysieke activiteit te verminderen. In de loop van de tijd leiden al deze omgevingsfactoren tot een geleidelijke gewichtstoename bij de bevolking.
Wichtstoename treedt op wanneer de ingenomen energie (eten en drinken) groter is dan de verbrande energie (lichaamsbeweging). Een zeer klein aantal problemen met ongezonde gewichten in de kindertijd houdt verband met ongewone genetische ziekten.
Deze complexe en op elkaar inwerkende systemen worden verder gecompliceerd door een grote verscheidenheid aan beleidsbeslissingen die in een aantal verschillende sectoren worden genomen en die van invloed zijn op obesitas bij kinderen.
Kinderen die het risico lopen op overgewicht of obesitas zijn kinderen die:
- regelmatig voedsel en dranken consumeren die veel suiker en verzadigd vet bevatten, zoals fastfood, snoep, gebakken goederen, en ESPECIEL pop en andere suikerhoudende dranken
- regelmatig geraffineerde graanproducten consumeren
- een beperkte inname van groenten hebben
- elke dag niet fysiek actief zijn
- veel tv-kijken en veel videospelletjes spelen, activiteiten die geen calorieën verbranden (sedentaire tijd)
- leven in een omgeving waar gezond eten en lichaamsbeweging niet worden aangemoedigd
- eten om te helpen omgaan met stress of sociale problemen
- komen uit een familie van mensen met overgewicht waarbij genetica een factor kan zijn, vooral als gezond eten en bewegen geen prioriteit zijn in het gezin
- Komen uit een gezin met een laag inkomen die niet de middelen of tijd hebben om van gezond eten en actief leven een prioriteit te maken
- worden blootgesteld aan de agressieve marketing van energierijke voedingsmiddelen en dranken voor kinderen en gezinnen
- hebben een gebrek aan informatie over gezonde benaderingen van voeding
- hebben een gebrek aan toegang, beschikbaarheid en betaalbaarheid van gezonde voeding
- een genetische ziekte of hormoonstoornis hebben, zoals het Prader-Willi-syndroom of het syndroom van Cushing
Laatst bijgewerkt oktober, 2019.
Referenties en aanvullende bronnen:
Canadian Task Force on Preventive Health Care (2015). Recommendations for Growth Monitoring, and Prevention and Management of Overweight and Obesity in Children and Youth in Primary Care. http://www.cmaj.ca/content/187/6/411.full
Obesity Reviews (2012). Modern Sedentary Activities Promote Overconsumption of Food in our Current Obesogenic Environment.
Patti Jean Naylor (2015). University of Victoria; School of Exercise Science and Physical Health Education.
Public Health Agency of Canada (2012). Obesitas bij kinderen terugdringen: A Federal, Provincial and Territorial Framework for Action to Promote Healthy Weights. http://www.phac-aspc.gc.ca/hp-ps/hl-mvs/framework-cadre/index-eng.php
Wereldgezondheidsorganisatie (2015). Feiten en cijfers over obesitas bij kinderen. http://www.who.int/end-childhood-obesity/facts/en/
Wereldgezondheidsorganisatie (2012). Population-Based Approaches to Childhood Obesity Prevention (Populatiegerichte benaderingen van de preventie van obesitas bij kinderen). http://www.who.int/dietphysicalactivity/childhood/approaches/en/