Jamaica heeft een parlementair-democratisch stelsel onder een constitutionele monarchie. Het werd in 1962 onafhankelijk van het Verenigd Koninkrijk en had een grondwet die sinds de eerste opstelling in 1962 verschillende keren is gewijzigd. De laatste wijziging van de grondwet dateert van 2015. Het Jamaicaanse rechtssysteem is afgeleid van het Engelse recht.
The Executive Branch Of The Government Of Jamaica
Het staatshoofd in Jamaica is koningin Elizabeth II sinds 1952, en de gouverneur-generaal vertegenwoordigt de monarch. De zittende gouverneur-generaal is Dr. Patrick Allen, die in 2009 in functie trad. De gouverneur wordt benoemd op aanbeveling van de Jamaicaanse premier. Van de gouverneur wordt niet verwacht dat hij banden heeft met een politieke partij in Jamaica, en de meeste wetgevende bevoegdheden van de gouverneur-generaal zijn het verlenen van gratie aan veroordeelde misdadigers tegen wie de doodstraf is uitgesproken. De monarch benoemt de gouverneur-generaal op voordracht van de premier.
Het hoofd van de regering is de premier, en de zittende bewindvoerder is Andrew Holmes die op 3 maart 2016 in functie trad. Het kabinet wordt benoemd door de gouverneur-generaal op basis van het advies van de premier. Na de parlementsverkiezingen wordt de leider van de meerderheidspartij in het Huis van de Afgevaardigden (lagerhuis) door de gouverneur-generaal benoemd tot premier.
The Legislative Branch Of The Government Of Jamaica
Jamaica heeft een parlementair tweekamerstelsel dat bestaat uit de Senaat en het Huis van Afgevaardigden. De Senaat telt 21 senatoren, die door de gouverneur-generaal worden voorgedragen maar benoemd, samen met 13 leden van de regeringspartij op voordracht van de premier. De gouverneur-generaal benoemt ook de leider van de minderheidspartij en acht leden die aan de minderheidspartij zijn toegewezen. De leden van de Senaat hebben zitting voor vijf jaar. Er worden slechts vier ministers uit de Senaat benoemd. De Senaat controleert de wetsvoorstellen van het Huis van Afgevaardigden en kan ook het initiatief nemen tot andere wetgeving dan wetsvoorstellen die betrekking hebben op de overheidsfinanciën.
Het Huis van Afgevaardigden telt 63 zetels en bestaat uit leden die bij gewone meerderheid rechtstreeks worden gekozen en een ambtstermijn van vijf jaar hebben. De laatste verkiezingen in Jamaica vonden plaats in 2011. De volgende zullen uiterlijk in december 2016 worden gehouden. De gouverneur-generaal ontbindt het parlement vlak voor de algemene verkiezingen in het land. De regering van Jamaica ontleent haar legitieme macht aan de steun van de meerderheid in het huis van afgevaardigden. Alle wetsvoorstellen die uiteindelijk tot wet worden verheven, moeten door de meerderheid van het huis van afgevaardigden zijn goedgekeurd. Het lagerhuis heeft zeggenschap over de financiën van de regering en er kunnen geen fondsen of belastingen worden geheven zonder de goedkeuring van het huis.
De rechterlijke macht
De hoogste rechtscolleges van Jamaica zijn het Hof van Beroep en het Hooggerechtshof. Het Hof van Beroep bestaat uit de president van het hof en ten minste vier andere rechters. Het Hooggerechtshof daarentegen bestaat uit 40 rechters die in specifieke divisies zijn onderverdeeld. Alle beroepen die verder gaan dan het Hooggerechtshof en het hof van beroep in het land zullen in Londen worden behandeld door het Judicial Committee of the Privy Council in plaats van het Caribische Hof van Justitie, het hoogste gerechtshof van het hele Caribische gebied dat door de lidstaten is opgericht.
Met advies van de premier benoemt de gouverneur-generaal de president van het hof van beroep en ook de opperrechter van het Hooggerechtshof van het land. De commissie voor gerechtelijke diensten adviseert de gouverneur-generaal ook bij de benoeming van de andere rechters van de twee gerechtshoven. Alle rechters van het hof van beroep en het Hooggerechtshof gaan op 70-jarige leeftijd met pensioen. Andere ondergeschikte rechtbanken in het land zijn districtsrechtbanken, residentiële magistraatshoven en kleine zittingsrechtbanken.
Andere bestuurlijke onderdelen van de regering van Jamaica
Er zijn 14 parochies in Jamaica, waaronder Kingston, Clarendon, Saint Catherine, Westmoreland, Saint James, Hanover, Portland, Saint Mary, Saint Andrew, Saint Ann, Trelawny, Saint Elizabeth, Saint Thomas, en Manchester. Voor het lokale bestuur werden Saint Andrew en Kingston in 1923 samengevoegd tot één corporatie, die tegenwoordig bekend staat als de Kingston and Saint Andrew Corporation