Het is helaas weer die tijd van het jaar. De dagen worden korter, de lucht wordt kouder en we maken ons steeds meer zorgen over het welzijn van onze paarden. Hebben ze het warm genoeg in hun eentje? Of hebben ze dekens nodig? En welk type dekens?
Het probleem is dat uit een recente studie blijkt dat maar liefst 50% van de ruiters geen kennis heeft van de fysiologische reacties van hun paard op omgevingstemperaturen, wat een behoorlijk risico kan vormen voor het welzijn van een dier. Soms leiden zelfs goede bedoelingen tot ongewenste gevolgen. Zo heb ik op warme januaridagen bij ons op stal de zware dekens van klanten verwijderd om er vervolgens een bezweet paard onder te ontdekken.
Hier volgt mijn no-nonsense gids voor het (niet) dekenen van je paard, ontwikkeld door jaren van onderzoek en overleg, observatie en vallen en opstaan.
Neem verantwoordelijkheid
Het weer in de gaten houden en in staat zijn om de dekens aan te passen, of dit voor je te laten doen, is gewoon een extra laag van verantwoordelijkheid voor paardeneigenaren. Natuurlijk zijn niet alle paarden of omgevingen gelijk geschapen. De meeste dierenartsen zijn het erover eens dat de meerderheid van de gezonde, niet-geclipte paarden met toegang tot schuilplaatsen waarschijnlijk helemaal geen deken nodig hebben.
Als je besluit een deken te leggen, leer het correct te doen.
2. Ervan uitgaande dat je de beslissing hebt genomen om je paard te dekenen (of “dekenen”), neem dan de tijd om meer te leren over de kunst van het correct doen. Er zijn tonnen geloofwaardige bronnen online die laten zien hoe je de juiste maat deken koopt, welke soorten deken te gebruiken in verschillende weersomstandigheden, etc. Uw paard zal elke seconde waarderen die u besteedt aan een comfortabele dekenervaring.
Tips voor het correct passen
A. De schoft is bijzonder gevoelig en u moet er goed op letten dat de deken net voor de schoft ligt en geen neerwaartse kracht uitoefent op de knokige schoftzone. Ik hou ervan om mijn hand onder de deken te steken en deze zachtjes helemaal van de borstgespen van de deken naar de schoft van het paard te laten lopen, een oogje houdend op gebieden van overmatige druk; als het mijn hand knelt, dan is er geen enkele manier dat die deken comfortabel voor het paard zal zijn.
Goed afgestelde deken rust voor de schoft.
Slecht afgestelde deken die te ver naar achteren op de schoft ligt. Dit creëert waarschijnlijk een gebied van hoge druk die kan leiden tot pijn.
B. Oh, de beenriem dilemma’s die ik heb gezien! Er schijnen een miljoen verschillende manieren te zijn om die angstaanjagende, kriskras riemen vast te maken die tussen de achterbenen van ons paard gaan. Hier is de versie die ik heb gevonden om de deken veilig op zijn plaats te houden:
Correct vastgemaakte beenriemen, gezien van achter het paard.
Methode om de beenriemen veilig vast te maken. Dit is hoe het eindresultaat er onder uw paard uit moet zien.
Handige hint: Als uw riemen de neiging hebben los te komen door gebruik, probeer dan duct tape rond de gespen te doen om verschuiven te voorkomen. Dit beschermt ook de benen van je paard tegen dat koude (en soms irritante) metaal.
C. Last but not least, zorg ervoor dat zowel de surcingle als de beenriemen niet te strak en niet te los zitten. Afhangende riemen zijn gevaarlijk omdat ze het paard kunnen laten struikelen of de deken niet in een veilige positie houden. Aan de andere kant vergroten te strakke riemen de kans op wrijving en ongemak.
Als algemene regel geldt: stel de dekenriemen zo af dat er ongeveer een handbreedte tussen de riem en je paard past.
Houd in gedachten: kennis, planning en gezond verstand zijn de belangrijkste componenten voor het succesvol dekenen (of niet dekenen) van je paard tijdens de komende winter.
*Alle inhoud is alleen voor informatieve doeleinden. Neem contact op met uw dierenarts als u vragen of zorgen heeft over de gezondheid van uw dieren.
Over de auteur
Tijdens haar jeugd op de familie paardenboerderij, vond Heather Malcolm haar passie voor paardenvoeding, gedrag, en welzijn. Na haar afstuderen in Dierwetenschappen kreeg ze een baan in de gezelschapsdierenindustrie. Als ze niet op haar paard zit, leest ze graag de nieuwste onderzoeken over paarden en doet ze graag een dutje met haar favoriete hond.