Hier is het laatste nieuws.
De Democratische race is nog niet officieel voorbij, maar in alle andere opzichten is de wedstrijd beslist. Joseph R. Biden Jr. heeft in de nationale peilingen een enorme voorsprong genomen op Bernie Sanders. De voormalige vicepresident heeft honderden afgevaardigden meer verzameld dan de senator uit Vermont, en heeft daarmee een voorsprong opgebouwd die zo goed als onoverkomelijk is. De enige andere kandidaat die nog meedoet, Tulsi Gabbard, heeft zich teruggetrokken en zich achter de heer Biden geschaard.
Hr. Sanders kan er dagen of weken – zelfs maanden – over doen om zijn nederlaag toe te geven. Maar zelfs zijn naaste bondgenoten erkennen nu dat hij geen realistische kans heeft om de heer Biden in te halen. Na het verlies van de voorverkiezingen in Florida, Illinois en Arizona, was Sanders de toekomst van zijn campagne aan het evalueren, zei zijn campagnemanager, een stap die vaak het proces van het afbouwen van een kandidatuur begint.
Er zijn een paar redenen voor de aanhoudende onzekerheid: De uitbraak van het coronavirus heeft de rest van de voorverkiezingen in de war geschopt, waardoor staten verkiezingen tot ver in het voorjaar hebben uitgesteld om redenen van volksgezondheid. De heren Biden en Sanders zijn gestopt met het houden van campagne-evenementen, en Sanders heeft tijd doorgebracht in Washington waar de Senaat noodwetgeving opstelt om de uitbraak aan te pakken. In zo’n chaotische omgeving is het onmogelijk om volledig uit te sluiten dat er een grote verschuiving plaatsvindt als gevolg van volstrekt onvoorziene gebeurtenissen.
Maar op basis van alle informatie die we nu hebben, en alles wat we kunnen voorzien over de rest van het voorverkiezingsproces, is de heer Biden een bijna onbetwistbare favoriet om de Democratische nominatie te winnen.
Hun dominantie over de heer Sanders was voornamelijk gebouwd op de sterke punten die de heer Biden al die tijd had: een imago van doorgewinterde ervaring, een reputatie van empathie en fatsoen in de ogen van veel Democraten, en een krachtige basis van steun onder oudere kiezers, gematigden en, bovenal, Afro-Amerikanen. Naarmate de race vorderde en andere kandidaten zich terugtrokken, creëerde de heer Biden een nog bredere coalitie door het winnen van grotere aantallen college-opgeleide blanke kiezers en liberale vrouwen.
Een aanzienlijk blok van de Democraten blijft op één lijn met de heer Sanders, zelfs in zijn belaagde huidige staat – misschien ongeveer een derde van de partij, volgens ons nationale peilingsgemiddelde. Zijn trouwste aanhangers zijn jongeren en ideologische progressieven, evenals Latino kiezers in vele delen van het land.
In de komende maanden kan een van de grote vragen van de 2020-race zijn of de heer Biden erin slaagt om deze mensen voor zich te winnen en ze te mobiliseren voor de algemene verkiezingen – en hoe snel de heer Sanders kan worden overgehaald om zijn krachten te bundelen en te helpen.
– Alexander Burns